Донское казачество в войнах начала XX века

Летнее наступление на Северном и Западном фронтах, к сожалению, не вышло за рамки боев местного значения. Наступательный порыв был исчерпан в течение нескольких летних дней с 6 (19) по 10 (23) июля 1917 г. На Румынском фронте наступление началось 7 (20) июля силами 4-й и 6-й русских, 1-й и 2-й румынских армий. Войска добились здесь значительных успехов, но их уверенное продвижение в направлении Фокшан (примерно в 190 км юго-западнее Кишинева, Румыния) и планируемое занятие Добруджи были прекращены по приказу министра-председателя Временного правительства А.Ф. Керенского 12 (25) июля, ввиду неблагоприятной обстановки на Юго-западном фронте. Однако и контрудар армии фельдмаршала Августа Макензена 24 июля (6 августа) не принес неприятелю весомых результатов. Ожесточенные бои закончились 30 июля (12 августа) незначительным продвижением противника. Итак, летнее наступление русских армий потерпело полную неудачу. К нему основательно готовились шесть месяцев и, как оказалось, совершенно безуспешно. Результат говорил сам за себя: отступление войск Юго-западного фронта, малозначительный успех на Румынском фронте, топтание на месте войск Северного и Западного фронтов.

Последней операцией русской армии в войне стала Рижская военная операция, продолжавшаяся с 19 августа (1 сентября) по 24 августа (6 сентября) 1917 г. В ходе развернувшегося сражения войска 12-й русской армии оборонялись против наступавшей 8-й германской армии. Но и здесь неудачи вновь сопровождали русских. В ночь на 21 августа (3 сентября) русские оставили Ригу и Усть-Двинск (крепость в устье Даугавы, или тогда Двины). И только отвлечение сил германским командованием на Западный (англо-французский) фронт и в Италию заставило немцев отказаться от вполне возможного похода на Петроград. Однако, несмотря на общий проигрыш сражения, германский план разгрома частей 12-й русской армии был сорван.

Первая мировая война по существу оказалась законченной для России. Она была уже не в состоянии вести крупномасштабные операции, хотя ее военная машина продолжала относительно исправно работать. Пока еще выполнялись многие приказы русского командования и планомерно перемещались войска. Так, к концу ноября 1917 г. была переброшена на Дон 5-я Донская казачья дивизия, полки которой разместились в станицах Митякинской, Каменской, Калитвинской и Усть-Белокалитвинской.

Одновременно продолжается начавшийся на завершающем этапе войны процесс укрупнения казачьих частей, как наиболее боеспособных подразделений русской армии. Естественно, в него оказались включены и донские казачьи части. Согласно приказу Ставки от 13 ноября 1917 г., все отдельные и особые сотни по всем фронтам военного противоборства начали целенаправленно сводиться в самостоятельные казачьи отряды. На Северном фронте удалось сформировать 1-й Донской казачий отряд из 9 донских сотен. На Западном фронте 7 донских сотен объединили во 2-й Донской казачий отряд. На Юго-западном фронте 12 донских сотен образовали сразу два новых донских подразделения — 3-й и 4-й Донские казачьи отряды. Кроме того, здесь же, в этом войсковом соединении, в 1-й Сводно-Казачий отряд вошли еще три донские сотни. На Румынском фронте 13 донских сотен составили также два новых донских воинских подразделения — 6-й и 7-й Донские казачьи отряды. На Кавказском фронте в Сводно-Казачий Кубанский отряд, основу которого обеспечивали 4 кубанские сотни, вошли две донские сотни. Помимо этого, согласно вышеназванному приказу, из 1-го Донского казачьего Генералиссимуса Князя Италийского Графа Суворова-Рымникского полка, 4-го Донского казачьего Графа Платова полка, 4-го Донского казачьего Войскового Атамана Ефремова полка и 43-го Донского казачьего полка надлежало сформировать совершенно новую 10-ю Донскую казачью дивизию, с последующим ее включением в состав III Казачьего корпуса^{207}.

Таким образом, несмотря на многочисленные проблемы, русская армия была довольно сильным противником, способным оказывать серьезное сопротивление агрессивным поползновениям неприятеля. В то же время осенью 1917 г. Россия еще оставалась верным и достаточно могущественным союзником Антанты. Даже к декабрю 1917 г. русский фронт все еще привлекал к себе 74 германских дивизии, составлявшие 31% всех немецких сил^{208}. Естественно, выход России из войны повлек бы немедленную переброску этих дивизий против союзников.