Doom-mode

Открыв перед глазами окно интерфейса, Тёмный лорд принялся быстро в поисковике просматривать всю доступную информацию про Альрию. Полезных данных оказалось не так много, как хотелось. Упоминалось некое проклятие демонического происхождение. Словно заразная чума, она стремительно разнеслась по стране, поражала как живые, так и не живые объекты, превращая их в чудовищных монстров. Правда, конкретики было совсем мало – что за монстры, как выглядят, что за чума, каковы признаки заражения? Никаких подробностей, словно инквизиторы изрядно подмели интернет, не допустив распространения запрещённых знаний. Правящая династия Альрии не справилась с обязанностями по защите поданных и сама пала жертвой мистической чумы. Скорей всего правители как и подданные превратились в монстров. Дело дошло до того, что Императору пришлось послать аж двух Верховных лордов для решения вопроса. Те преуспели лишь частично – уничтожить чуму не уничтожили, но остановили её распространение за пределы обречённого царства. Население покинуло Арию и разбежалось по другим странам. С тех пор земли бывшего эльфийского королевства считались крайне опасным местом, куда был способен сунуться лишь полный безумец или особо мощный чернокнижник.

– Кое-что слышал, – ответил Сергей после паузы. – Эльфийское царство, пострадавшее от демонической чумы. Было полностью уничтожено, население разбежалось по соседним землям.

– Об этом, конечно, не писали в газетах, но Альрия была уничтожена именно Пробуждением страданий, – произнёс жрец. – Жители этого царства хотели докопаться до сути вещей и зашли слишком далеко в своих изысканиях. Они, пожалуй, даже превзошли приснопамятного отца Константина. Тот лишь прикоснулся к тайне, а наши остроухие друзья занырнули в неё с головой. За что и поплатились.

– Ты хочешь, чтобы я посетил Альрию? – недоверчиво произнёс Тёмный лорд.

– Да-а-а-а, – с довольным видом протянул жрец. – Отправляйся в Альрию, в самое сердце этой страны и... прогуляйся. Там, говорят, чудесные дубовые рощи... были когда-то. Подыши свежим воздухом. Вслушайся в пение ветра... говорят, в его звучании можно различить старые эльфийские песни, что он запомнил со стародавних времён... ну или крики боли и ужаса погибавших жителей царства, хе-хе-хе... Что окажется громче?

Сергей с мрачным видом уставился на жреца. Опять что ли издевается? Его давно престарелые бабуси с Хаосом в крови не домогались?

– Уж не благодаря ли твоей деятельности случилась эта катастрофа? – произнёс Тёмный лорд, с подозрением глядя на жреца. Тот приложил руки к сердцу, всем видом демонстрируя оскорблённую невинность.

– И зачем мне туда отправляться? Тратить время? Что я там найду? – спросил Сергей. – Что я должен там увидеть? Где гарантия, что не потрачу время впустую?

– Не надо, пожалуйста, думать, что я являюсь универсальным источником ответов на любые вопросы, – заметил жрец. – Многие тайны скрыты от меня также, как и от тебя.

– В таком случае я не поеду ни в какую Альрию, – отрезал Сергей. – Ты дашь мне все ответы здесь и сейчас.

– Я всё сказал, – отрезал жрец. – Отправляйся в Альрию и ищи ответы там. А как найдёшь, возвращайся. И тогда мы продолжим наш разговор.

Сергей сжал кулаки в бессильной ярости. Ему впервые захотелось наплевать на свои планы и скормить чёртова жреца Крокодилии. Предварительно намазав майонезом. Для вкуса.

Врааль на секунду замер, его взгляд застыл, словно пронзая незримые дали, недоступные обычным людям. Сергей и Артур насторожились, глядя на жреца с подозрением – какой очередной кубильт выкинет этот безумный еретик?

– К слову, – придя в себя, невзначай произнёс жрец. – Тебе также не помешает встретиться с моим бывшим учеником, довольно важным человеком из прошлого Альрии. Он поможет тебя в разгадывании тайн этого несчастного королевства.

– И каким образом я найду твоего ученика? – сказал Сергей, не скрывая раздражения. – Очередной еретик, что скрывается по подвалам и болотам от инквизиторов с сачками?

– Нет, почему же, он благородного происхождения, – заметил Врааль. – Даже очень благородного, я бы сказал... А найти его очень даже просто. Ты же ведь знаешь Альпа? Он раньше служил в "Кривых когтях" у Барона де Биль.

Теперь уже и жрец завёл разговор про вампира, о котором только что вспоминал Тёмный лорд. Альрия, Пробуждение Страданий, Альп, таинственный ученик Врааля... Что-то здесь точно не ладно.

– Этого кровососа, служившего де Биль? – уточнил Сергей. – Такого не забудешь, переметнулся за Конрада сразу как представилась возможность. Только вместе с Юлей и удалось его уработать.

– Во-о-о-от, – протянул жрец, кивая с удовлетворённым видом. – Найдёшь его – найдёшь и моего ученика. Мой ученик – тот кто сделал Альпа вампиром, его истинный господин. Он бесследно сгинул сто пятьдесят лет назад, но теперь, кажется, вернулся... и вновь начал действовать. Могу предположить, что до него дошли слухи о моём пленении, и он решил действовать более открыто, не боясь мести с моей стороны.

Сергей озадаченно поскрёб костяной подбородок. Что-то в словах жреца не вязалось.