Doom-mode

– Пробуждение страданий скрыто в каждом человеке, даже лишённом магического дара, – пояснил он с важным видом и даже ткнул пальцем в потолок. – Пробуждение часть нас, наших тел и душ, никуда от этого не скрыться. В большинстве людей Пробуждение представлено в очень малом объёме, буквально жалкие капли. Но бывают и исключения. Примером тому – брат покойного отца Константина, известный тебе также как Дух Грозы. И, конечно же, старый Тёмный лорд Конрад, куда же без него. Помнится, я возлагал на него такие надежды... сын самого Мерлина, умный и гениальный ребёнок, надежда человечества... как же ему повезло, что в своё время я оказался рядом... Или не повезло, смотря с какой стороны взглянуть.

Врааль с разочарованным видом поцокал языком и сокрушённо вздохнул. Тёмный лорд и сын молча ждали продолжения.

– Но ты... ты, Сергей, совсем иное дело, – произнёс жрец, убедившись, что его ужимки не производят должного эффекта. – В тебе концентрация Пробуждения невероятно высока, выше, чем у всех, кого я видел! Даже Конрад, уж на что был одарён, меркнет перед тобой! При должном старании и толике усердия ты достигнешь таких высот, что у меня просто захватывает дух от открывшихся перспектив! Я хочу взглянуть на это! Очень хочу!

– Ты, помниться, год назад хотел мне что-то рассказать... про Древних, про Первую расу, про договор, что хочешь весь мир изменить с моей помощью, – произнёс Тёмный лорд. Он не позволял Враалю сильно отклониться от темы. Болтовня болтовнёй, а ему требуются конкретные ответы на конкретно поставленные вопросы. – Император некстати тогда прервал наш разговор... а может и кстати. Как ты только что сказал, смотря с какой стороны поглядеть.

– Конечно, я с удовольствием расскажу тебе всё, все тайны, о которых знаю сам, – энергично закивал жрец, однако Сергея явно видел хитринку, мелькнувшую в тёмных глазах еретика. – Однако при некоторых условиях.

– Год назад ты условий не ставил, – напомнил Тёмный лорд. – Бесплатно хотел поделиться интересным. Авансом, так сказать.

– Да, но тогда, боюсь, на дворе стояла несколько иная погода, – возразил жрец, переведя взгляд дна сковывающие его кандалы. Подвигал руками, цепи отозвались звоном. – Я был свободен, полон планов на жизнь, хотел сеять злое, тленное и неразумное... А Император взял и всё мне испортил. Может быть хотя бы ты, Сергей, окажешься разумнее этого человечка, возомнившего себя живым богом? Убери эти железяки, сними ошейник, и поговорим на равных, без тайн и недомолвок.

Врааль протянул скованные руки в сторону Тёмного лорда, намекая, что было бы неплохо снять цепи и дать жрецу полную свободу действий. Сергей от такой наглости лишь покачал головой.

– Ты всерьёз рассчитываешь, что я дам тебе свободу? – произнёс он. – Думаешь, забыл на что ты способен и что из себя представляешь? Даже без своего алого кристалла в оголовье посоха ты невероятно опасен.

– Ну, тогда и говорить нам не о чем... – заявил Врааль и демонстративно скрестил руки на груди. Всем своим видом он намекал на великую обиду. – Я к тебе со всей душой, а ты... цепи не снял, даже куцым косячком не поделился. Хоть бы самой завалящей ромашкой угостил в честь встречи.

– Отдай его мне, отец, – предложил Артур. – Через час будет петь как соловей на всех древних языках.

– Погоди, – остановился сына Сергей. – Я сам разберусь.

Врааль в деланном изумлении изогнул бровь.

– Ты? Разберёшься? – насмешливо произнёс он. – Что же ты можешь такого противопоставить мне? Или ты что, думаешь что эти жалкие руны меня остановят на какое-то время? Они ни в какое сравнение не идут с полем антимагии, которым меня глушили инквизиторы. А этой штучки... – жрец постучал по ошейнику на своей шее. – ...надолго не хватит, чтобы долго сдерживать меня. Очень скоро я самостоятельно освобожусь, и тогда наш с тобой разговор войдёт в совсем другое русло. Освободи меня сейчас, Тёмный лорд, по доброй воле, в противном случае я не буду снисходителен к тебе...

– Не недооценивай меня, – спокойно произнёс Сергей. Внешне он сохранял полное спокойствие, словно скала во время шторма. Внутри же он терзался от лёгкой доли сомнения, однако вовсе не Врааль и его могущества были её причиной. Сомнение проистекало от действий и их последствий, что он собирался сейчас предпринять. – Ты уже один раз поплатился за самоуверенность.

Жрец лишь ухмыльнулся.

– Да неужто? – произнёс он, уперев руки в бока и наклонившись вперёд. – Давай, покажи, мне её, силу Тёмного лорда. Если есть что показывать.

Тёмный лорд молча снял с головы шлем, обнажив сероватый череп. Огни в его глазницах заплясали ещё яростнее, облизывая лицевую часть черепа и височные кости, словно хотели выскочить наружу

– Власть, – равнодушно произнёс он, передав шлем сыну. Яркая багровая вспышка вырвалась из его глазниц в месте с яркими языками огня, осветив весь холл, даже самые тёмный уголки. Артур недовольно поморщился – его чутка задело рикошетом, Тёмный лорд выпустил слишком много силы.