Доплыть до Каталины

Стоун объяснил, как до него добраться, повесил трубку, снял пиджак, оставил дверь приоткрытой и пошел в ванную.

"Джек"? позвала она из-за двери.

"Заходи. Я уже выхожу". Он побрызгал немного воды на лицо, затем схватил полотенце и вышел, на ходу вытирая лицо. "Прости, думаю, сейчас я уже в полном порядке". Он направился к дивану. "Присаживайся". Он протянул ей меню. "Хочешь выпить"?

"Скотч со льдом, пожалуйста", ответила она, разглядывая меню.

Стоун налил ей скотч, а себе бурбон.

"Может, тебе не стоит пить"? засомневалась она.

"Да, ничего не будет", ответил он.

"Мне копченого лосося и цыпленка", сказала она.

Баррингтон сделал заказ по телефону и сел рядом с ней. "Итак, Вэнс Калдер вспомнил тебя"?

"Он вспомнил моего друга", ответила она. "У них общие дела".

"А чем он занимается"?

"Финансами".

"Какого рода финансами"?

"Не могу сказать наверняка, но он имеет дело с большими суммами денег. А сейчас он в Мексике".

"А-а".

"Ты бывал в Мексике"?

"Нет, и скорее всего, с учетом моих желудочных проблем, вряд ли буду".

Она рассмеялась и поцеловала его. "Знаешь, я, кажется, предпочитаю ужинать здесь, а не в ресторане".

Стоун ответил на ее поцелуй. "Я тоже".

Было уже далеко за полночь, когда Стоун выбрался из постели и на цыпочках прошел в гостиную. Барбара крепко спала. Он нашел ее сумочку, раскрыл ее, и вытащил кошелек. Стоя возле окна, с помощью уличного освещения, рассмотрел его содержимое. Она и вправду была Барбарой Тирни, о чем свидетельствовали иллинойские водительские права, и она действительно была актрисой, согласно ее карточке Гильдии Актеров Кино. Он положил кошелек назад и еще несколько секунд покопался в сумке, но не обнаружил ничего интересного, всего лишь обычные женские принадлежности. Он положил сумку на то же место, откуда взял ее и тихонько прокрался назад в постель. Барбара перевернулась и потянулась к нему.

"Еще", попросила она.

"Непременно", ответил он.

** *

Стоун проснулся от звонка в дверь, и Барбара вызвалась открыть дверь. Он вновь повалился в кровать. Через минуту она вкатила в комнату столик на колесиках.

"Я заказала тебе плотный завтрак", сказала она.

"Спасибо", ответил он, садясь и приспосабливая подушки. Он впился зубами в яичницу с беконом, роскошь, которую редко себе позволял. "Сперва чизбургер с беконом, теперь вот яичница с беконом", заметил он. "Если я буду с тобой и дальше, то точно заработаю сердечную недостаточность".

"О, я, право, не знаю", отреагировала она, поглощая свой завтрак. "Мне лично кажется, что ты в очень хорошей форме".

"Это потому, что, когда я не с тобой, то веду аскетический образ жизни".

Она откинулась назад и захохотала. "Мне это нравится"! закричала она. "Ты был девственником, пока не встретил меня, верно"?

"Абсолютно. Ты научила меня всему, что я теперь знаю".

Она отставила свою тарелку и его тоже. "Ну, я должно быть, чертовски хорошая учительница", хихикнула она.

"Вне всякого сомнения".

"Так, класс, давайте посмотрим, что мы должны пройти сегодня утром"?

"Целиком полагаюсь на вас, мадам".

"Ну, мы уже проходили позиции один, два и три".

"Что-то не припоминаю позицию три", сказал он.

"Видно ты можешь усваивать материал с помощью многократного повторения".

"Это всегда лучший способ, не так ли"?

"Ну, это один из способов".

"Не лучший способ"?

"Иногда, дорогой, ты должен импровизировать".

"Импровизировать? Как это делается"?

"Вот так", сказала она, "для начала"…

"Очень хорошее начало. Каков же основной курс"?

"Ты не готов к главному курсу".

"Думаю, скоро буду готов".

"И я тоже так думаю", закричала она. "До чего же хороший ученик"!

"Стараюсь из всех сил".

"Давай, а не то придется повторить курс снова".

"О, господи, простонал Стоун, "не думаю, что я в состоянии повторить курс".

"Посмотрим", отозвалась она.

28

Было около одиннадцати, когда, Стоун, опустошенный сексуальными утехами и совершенно обессилевший, отвез Барбару Тирни назад к Марина Дел Рей. Не успели въехать на стоянку, как, едва дыша, она прикрыла рот рукой.

"О, черт"! проговорила она.

"Что такое"?

"Друг вернулся. Там стоит его Порше. Что мне делать? Я не могу показаться на борту, поскольку провела ночь в городе".

"Гм", сказал Стоун, пытаясь помочь. Внезапно у него появилась идея. "Отчего бы тебе не забежать в магазин и не купить себе шорты или что-то в этом духе. Переоденься и скажешь, что ты вышла прогуляться". Он дал ей двести баксов.

"Ты умница"! сказала она. "Слава богу. Послушай, тебе лучше поскорее исчезнуть, пока кто-либо не увидел нас вместе". Она наклонилась и поцеловала его, потом порылась в сумочке, нашла клочок бумаги и написала номер телефона. "Можешь по нему звонить", сказала она, передавая бумажку, "но только днем и"…

"Если подойдет мужчина, повесить трубку".

"Верно".

"Прежде, чем ты уйдешь", попросил он, "удовлетвори мое любопытство".

"А именно"?

"На днях я находился в свечном магазине, и, кажется, видел тебя отъезжающей в Мерседесе. "Чей был автомобиль"?

"Не знаю, о чем ты говоришь", сказала она. "Пока". Она выскочила из машины и побежала по направлению к магазину.