Допмун. Печальное Солнце

— Да, теперь все по-другому, — согласился Бор и еще раз чмокнул подругу, — главное теперь, не разругаться.

Они оба улыбнулись.

Вещи были собраны и они пустились еще дальше вглубь леса. Бор рассудил, что двигаясь на юго-запад от провинциального центра, они попадут в Билохолмы, о котором вскользь упоминал хозяин «Душистого пряника».

— Мы так закрутились прошлой ночью, что забыли о том, что герцог Орканума мертв! — вспомнила Орнела и округлила глаза.

— Да, про Архейского мы совсем забыли, а он был ключевой фигурой, — задумался Бор, — что нам теперь делать? Что будет с Цветочным Городом, если мы не успеем?

— Ладно, мы что-нибудь придумаем, не отчаивайся, — девушка нежно взяла парня за руку, — теперь ты не один, я с тобой!

Они продолжали углубляться в чащу. Им уже начинало чудиться, что они забрели в Забытый лес. Вскоре растительность начала меняться. Можно было сказать, что лес становился каким-то сказочным. Деревья начали приобретать кривые формы. Появлялись странные ягодные кусты и невиданные травы. Вскоре они вышли на большую поляну, окруженную древними деревами. А в ее противоположной стороне стояла деревянная изба, крытая соломой, а у основания ее были две тонкие опоры, напоминавшие куриные ноги.

Орнела обомлела от ужаса.

— Это Избушка на Курьих Ножках!

— Какая-какая избушка? — засмеялся Бор.

— Тише, уходим, — схватила девушка его за руку и потянула назад в чащу, — там живет злая ведьма!

Но не успели они сделать и двух шагов, как сухие огромные деревья двинулись, а одно из них накрепко схватило Орнелу. Бор вытащил клинок и начал рубить древесину, но это оказалось бесполезным.

— УУУ, соколики! — раздался ветхий скрипящий голос, и из окна избушки вылетела дымящаяся ступа, в которой сидела старющая бабка в лохмотьях и помахивала метлой, — а я как раз вас жду!

Бор ускользнул от нескольких напавших на него дендроидов и выбежал на центр поляны.

— Эй, старуха, а ну-ка прикажи своим деревяшкам отпустить девушку! — заорал он.

— Ты как посмел так с бабушкой разговаривать, — заскрипела бабка.

— Это Баба-Яга, Бор, — крикнула Орнела, — тебе надо победить ее!

Мечем ее не достать! Парень начал озираться по сторонам. Он увидел на городьбе рядом с битыми чугунами, черепами и чучелами животных скелет, на котором висели лук и колчан со стрелами. Бор схватил оружие, натянул тетиву и прицелился.

Первая стрела пролетела мимо цели.

— Мо́лодец, тебе с Ягой Ягишной во век не справиться! — кричала Баба-Яга.

Следующий выстрел был более точным. Стрела попала в ступу.

— Не старайся, богатырь, тебе меня не одолеть! — раздавался голос сверху.

Бор выстрелил еще раз. Стрела пронзила руку Яги.

— Паразит, — дико заскрипела бабка, — Я Баба-Яга, Костяная Нога, я тебя в печке сварю и все мясо твое с косточек пообгладываю!

— Не дождешься, бабушка, — крикнул Бор и запустил очередную стрелу.

В этот раз удар пришелся в голову ведьмы. Со скрипящим визгом она вывалилась из ступы, которая завертевшись, улетела в лес.

Баба-Яга грохнулась на землю. Бор подбежал к ней и наставил новую стрелу прям в глаз. Одно нога у бабки действительно была иссохшая, костяная.

— Пощади, соколик, бабушка старая! — взмолилась Яга, — я тебя отблагодарю. А ну, коряги, отпустите красну девицу!

Орнела строго посмотрела на расступившихся дендроидов и побежала к Бору и Яге.

— Ты чего это, бабушка, на честных людей нападаешь? — рассердилась девушка.

— А как по вас определить, честные вы или нет, — оправдывалась обиженным скрипучим голосом Баба-Яга, отряхаясь и извлекая худющей рукой стрелу из головы, — у бабушки врагов полным-полно, я между прочим вход в Забытый лес от людей сторожу!

— Вход в Забытый лес? — удивилась Орнела, — а разве в него больше никак нельзя попасть?

— Можно, — ответила Яга и подала знак дендроидам занять свои позиции вокруг поляны, — да вот только в других местах вы вряд ли тихо пройдете куда вам надо!

— А куда там может быть надо? — спросил Бор.

— Как куда? — теперь удивлялась бабка, — да хоть к Водяному или русалкам! Ладно, миленькие мои, пойдемте в избушку, я вас накормлю, да напою!

Бор было тронулся, но Орнела остановила его и шепнула на ухо:

— Нет, не надо к ней идти! Она так всех заманивает, а потом в чугуне варит!

— Бабуля! — окликнул ее богатырь, — у нас времени нет, с пути мы сбились, нам бы дорогу в Билохолмы найти.

Яга развернулась и указала им налево от своего жилища.

— Туда, соколики, пройдете вёрст двадцать — вот вам и Билохолмы!

— Спасибо тебе, бабуля, не хворай! — попрощался с ведьмой Бор и увлек за собой в лес подругу.