Допотопная цивилизация

Шел 1965 год. Джеймс Рассел, сотрудник компании «Optical Recording», безуспешно пытался разработать концепцию оптической цифровой записи. Голова уже шла кругом и нужно было переключиться на что-то другое, иначе голова просто взорвётся! Его внимание привлек плакат с объявлением о выставке артефактов из кельтских курганов. Курганов? Какая разница! Нужно отвлечься и Рассел зашел на выставку музейных экспонатов. Было довольно людно. Джеймс ни на что не глядя, прогуливался по галереям выставки. Постепенно посетители схлынули, и он огляделся по сторонам. Он стоял рядом с витриной, где за толстым стеклом находился костюм древнего колдуна. Внимание привлекло небольшое зеркальце, пришитое на груди полуистлевшей рубахи. Оно имело небольшое отверстие посредине, а узор на поверхности зеркала напоминал что-то очень знакомое… Спиральные бороздки грампластинок! Несколько долгих минут Рассел рассматривал это странное зеркальце, а затем бросился наружу. Ответ на мучивший его столько времени вопрос — был найден!

***

…Командор телепатически связался с Мастером темпоральной фуги.

— Прошло достаточно времени?

— Да, Командор. Результат отрицательный. Я никогда не доверял этим техническим штучкам!

— У нас есть ещё время?

— Да, но только на одну попытку.

— У тебя есть предложение?

— Я подготовлю графические образы для непосредственного воздействия на нейроны головного мозга! 24 основных и один «пустой», управляющий. Передам их на нашу уцелевшую базу на планете — Гермесу. Он обо всём позаботится! Когда наше послание попадёт к человеку с подготовленным умом, я почувствую это по возмущению темпорального поля и проведу Инициацию!

— Сколько понадобится времени на подготовку?

— Не больше одного оборота нашего орбитального колеса «Фортуна».

— Тогда поспеши!

***

Члену ассоциации тарологов и основателю лучшей школы Таро, снился странный сон. Странный, потому, что он не спал. Он сидел в своём кабинете за рабочим столом, держал в руке колоду старших арканов и в то же время отчётливо видел огромное вращающееся колесо космической станции на орбите Земли. Станция приближалась к нему продолжая вращаться. Вот уже отчетливо видны «спицы» этого гигантского колеса. Затем он увидел полутёмное пространство и чёрную фигуру в капюшоне на фоне багрового зарева. Лица не было видно, но Таролог чувствовал направленный на него пронизывающий взгляд. Возникло лёгкое жжение в области лба, виски неприятно «заломило». Сколько это продолжалось Таролог не мог сказать, видение закончилось, а он продолжал сидеть за столом сжимая колоду карт. Впервые он посмотрел на неё как на… Колоду перфокарт нейронного компьютера! Каждая из них представляла собой программу для мозга?! Для получения доступа к информации? Создатели этих перфокарт явно хотели донести что-то очень важное!

Таролог достал из колоды случайную карту. Это был «Повешенный». Расфокусированным взглядом он смотрел на карту и увидел мужчину, висящего вниз головой на ветвях дерева. Откуда-то он знал, что этот мужчина Один, а дерево не просто дерево, а Древо Жизни — Иггдрасиль, и, не смотря на своё нелепое положение, Один получит доступ к цифровому коду позволяющему управлять свойствами материи при помощи 24 рунических символов и одного пустого, управляющего. Послание Богов, от которого зависят чьи-то жизни?

Таролог наудачу достал следующую карту, и опять образ некой катастрофы, угрожающей всему земному. «Падающая башня».

Следующая карта. «Колесо Фортуны». Возникло изображение уже виденной им околоземной станции. Таролог выдохнул и утёр вспотевший лоб. Надо передохнуть!

***

Командор! Внешнее давление ослабевает! Сообщили с командного мостика. Командор и Мастер темпоральной фуги переглянулись.

***

Кое как переведя дух, Таролог достал следующую карту — «Верховный Жрец». Расфокусированный взгляд и Таролог оказался в средневековой башне. Он стоял в небольшом помещении и видел всё в мельчайших деталях. Каменную кладку стен. Масляный светильник освещающий комнату. Полки с непонятной утварью и Колдуна, который тихо бормоча бросал на пол и подбирал… — компакт диски. Не было никаких сомнений! Средневековый колдун с сосредоточенным видом раскидывал по полу диски Cd-rom!

Видение прекратилось.

— Что всё это было?! — Таролог снова посмотрел на карты. — Графические образы для программирования нейронных сетей мозга?! Перфокарты нейронного компьютера?! Что ж! Вполне возможно!..

С другой стороны, продолжал размышлять Таролог, зачем всё усложнять? — Гадание на Таро — деньги приносит! Людей успокаивает!

Таролог с облегчением убрал карты в стол.

***

Вращение орбитального колеса остановилось, и станция начала своё падение на Землю, окутанную непроницаемой пеленой странных чёрных облаков.

***

— А тот Колдун, — Таролог улыбнулся, — Забавный! Развеселил, чертяка!