Доппель лайт

Внезапно за скалой, которая находилась слева от него, он услышал шаги. Парень напрягся, запустил руку в карман, крепко сжал рукоять ножа и приготовился атаковать. Со стороны скалы по тропинке вышла супружеская пара предпенсионного возраста. Они были одеты, словно настоящими туристы: полосатые футболки-поло и песочные бриджи, на ногах обуты кроксы, на головах белые панамы с широкими полями, на шее у мужчины висел фотоаппарат Никон.

— Здравствуйте, мистер, — одарила его широкой улыбка дама. — Вы случайно не на выход идёте? Мы с мужем немного заблудились, не подскажите нам дорогу?

— Конечно, мэм, даже покажу, — Степан мило улыбался, но при этом ещё крепче сжимал рукоять ножа. — Я как раз закончил прогулку и собирался идти обратно. Тем более, парк закроется через пару часов и надо спешить. Идите вперед, мэм, мистер. А я буду следить, чтобы вы не потерялись.

Спускаясь по широкой тропинке, они непринуждённо разговаривали.

— Так хорошо, что мы с мужем вас встретили. Я Катрин, а моего супруга зовут Алекс. А вы?

— Джон Асти, мэм. Рад знакомству. Если не секрет, чем вы занимаетесь?

Алекс не был настроен на разговоры. Он стоически боролся с одышкой. Зато его жену было не заткнуть.

— Мы недавно вышли на пенсию и решили отправиться в путешествие по стране. Раньше я работала в офисе старшим менеджером по продажам, а мой Алекс был дантистом. Вы тоже путешествуете, Джон?

— В точку! Тоже путешествую по штатам. Недавно умер мой дядя и оставил мне в наследство небольшую сумму. Теперь я хочу исполнить мечту детства — посмотреть нашу великую страну. На данный момент хочу поехать в Лас- Вегас.

— О! Мы как раз едем туда же, — весело засмеявшись, Алекс похлопал себя по карманам и продолжил: — Очень хочется просадить крупную сумму денег в казино.

— Джон, если хочешь, поехали вместе, раз нам по пути, — радостно предложила Катрин. — В дороге заедем ещё в пару занимательных мест. Обещаю, что тебе понравится.

Про себя Степан подумал, что это неплохое прикрытие. Со стороны они будут выглядеть будто семейная пара с сыном, путешествующая по стране. К тому же, поездка на автомобиле намного комфортней, чем на автобусе с кучей пересадок. И не придётся светить документами при покупке билета. Кругом сплошные плюсы и ни одного минуса.

— Отлично! Тогда я с вами, — утвердительно кивнул им «Джон».

На парковке пожилую чету ожидал чёрный, отражающий лучи заходящего солнца, минивэн производства фирмы Мерседес-Бенс. Степан улыбнулся. Поездка обещала быть комфортной.

* * *

Минивэн быстро проглатывал мили по ровному хайвэю, проходящему через всю Аризону.

— Следующая остановка Грант каньон, — поведала с переднего сиденья Катрин.

Фиксов остановился перед большой табличкой около парковки и принялся читать информацию. К нему присоединилась Катрин.

Гранд-Каньон — один из глубочайших каньонов в мире. Находится на плато Колорадо в штате Аризона на территории национального парка «Гранд-Каньон», а также резерваций индейцев племен навахо, хавасупай и валапай. Каньон прорезан рекой Колорадо в толще известняков, сланцев и песчаников. Длина каньона — четыреста сорок шесть километров. Ширина (на уровне плато) колеблется от шести до двадцати девяти километров, на уровне дна — менее километра. Максимальная глубина — тысяча восемьсот пятьдесят семь метров.

— Хо! — подошёл к супруге Алекс и продолжил шутливым тоном: — Надеюсь, нам не придётся пройти все четыреста километров?

— Нет, — Катрин покачала головой из стороны в сторону. — Я всего лишь хочу посмотреть Небесную тропу — стеклянный мост в виде подковы, который висит в воздухе. Возможно, посетим ещё пару смотровых площадок. Так, мальчики, я в кассу.

Степан уже порядком подустал от её бесконечного смеха и болтовни. Всё-таки изоляция в лесу сказалась на его психике.

— Идите, — натянул он улыбку, от которой его уже тошнило. — Я схожу позавтракать в кафе, а потом вас догоню.

Развернувшись, он побрёл в противоположную от кассы сторону.

Рядом с парковкой расположен большой комплекс, в котором имеются кафе и мотель для туристов. Фиксов не хотел гулять по жаре. Он желал просто посидеть под кондиционером в уютном кресле с парой баночек освежающего пива.

В кафе помимо атрибутов пятидесятых годов, фотографий машин и бензоколонок имелись стильные кожаные диваны ярко-алого цвета, массивные столы из натурального дерева были покрыты лаком и тщательно отполированы.

По середине зала расположился Джукбокс — музыкальный аппарат из Америки пятидесятых, который позволяет выбрать определенную композицию из большой коллекции музыки той эпохи в исполнении Френка Синатры, Дина Мартина, Элвиса Пресли и других известных исполнителей.

Первым делом Степан посетил туалет. Вначале он проверил все кабинки. Таким ранним утром посетителей было мало и все кабинки оказались пусты. Он подпёр шваброй ручку двери туалета, после чего приготовил комплект одежды и быстро создал дубля.