Улыбнулся едва заметно и направился в смежную комнатку, где располагалась ванна. Я же, пытаясь унять дрожь, быстро переоделась в ночную длинную рубаху и забралась под одеяло. Шакка не спешил, но когда вышел, я закрыла глаза и притворилась спящей. Даже не понимаю, почему это сделала, ведь уже призналась самой себе в желании. Но стоило двери скрипнуть, как я вмиг чего-то испугалась и передумала.
Он лег рядом и источал при этом запах того самого мыльного порошка, которым совсем недавно щедро посыпала меня Марушка. Я не шевелилась, и тогда он сказал тихо, на грани слышимости:
— Ты не спишь. Я еще не привязал твое сознание к этому телу, и потому если бы ты уснула, то вернулась бы домой. Сейчас привяжу.
Я от неожиданности открыла глаза. И точно ведь! Могла ведь ненадолго сгонять к Тайишке, но очевидно мысли мои заняты были совсем другим. Сейчас на нем были одни широкие брюки, а на влажных волосах блестели капельки воды. Я закрыла глаза, чтобы больше этого не видеть.
Господин Шакка откинул с меня одеяло и положил руку на грудь. Все, теперь уже не уйду. Он что-то шептал, шептал, и притом сам приближался ко мне так, что последние неразборчивые звуки произнес, касаясь губами моего уха. Кажется, в прошлый раз он сделал привязку быстрее, или я от близости растерялась. Нет, совершено точно тогда все было иначе — его руки так не обжигали, а от шепота не хотелось сжаться. Он убрал руку и навис надо мной, наваливаясь только на край бедра.
— Ну же, посмотри на меня, Оля.
— Зачем? — и вопреки этому вопросу, я открыла глаза.
— Не хочу, чтобы ты от меня закрывалась. А когда ты так смотришь, то ничего спрятать не можешь.
Я отвечала точно так же тихо:
— Что же я прячу?
Он долго молчал, а потом сказал совсем не то, что я ожидала услышать:
— Свои сомнения. Страх.
— Думаете, прямо сейчас я вас боюсь?
— Не меня. Страх потеряться. Страх поддаться, влюбиться… капитулировать. Ты хочешь меня, но этот страх мешает.
— Секс далеко не всегда имеет общее с влюбленностью.
— Секс? Сколько же слов вы используете для занятий любовью?
— Много. И это как раз подтверждает то, что мы далеко не всегда связываем секс с любовью. У нас относятся к нему проще, если по взаимному согласию.
— Сколько мужчин были в тебе до меня?
Поразительная формулировка! Наглая, самонадеянная, но заставившая сбиться дыхание. Я взяла себя в руки:
— И такие вопросы у нас задавать не принято.
— Почему? Боитесь вызвать ревность? Но я не ревнив уже лет семьсот.
Этот разговор был совсем неуместным, но я поинтересовалась:
— Начиная с какого момента? Кого и когда вы любили в последний раз?
— Я забыл ее имя.
— И все же!
— Самая обычная девчонка, которая жила в соседнем доме. Первая влюбленность, первая страсть, а потом во мне открылись большие таланты к некромантии. Я уехал учиться, а она ждала. Я становился все могущественнее, а она ждала. Под мои ноги ложился мир, а она все ждала. Я нашел способ продлить молодость и только тогда вернулся за ней. И оказалось, что моя любимая — древняя старуха, всю жизнь прождавшая в одиночестве. Что любовь к ней для меня всегда стояла на десятом месте после других целей. Это самая искренняя история моей единственной любви. Нравится?
— Вообще-то, нет. Наверное, я подсознательно надеялась, что раньше вы были другим и только с годами окаменели. Но выясняется, что вы никогда особенно хорошим человеком и не были.
— Не был. Положи еще один минус на мой счет.
— Их уже слишком много.
Он наклонился к моему лицу, но губ так и не коснулся:
— Кто-то рожден романтиком, Ольга, кто-то циником. Кому-то быть отцом и мужем, а кому-то воевать ради других побед. Твой мир не таков?
— Нет, господин Шакка, в этом смысле все точно так же.
— Назови меня по имени.
— Керин.
Он коротко выдохнул, как если бы и правда наслаждался звучанием своего имени, произнесенным моим голосом.
— Сегодня я возьму тебя, потому что больше не хочу ждать.
— А если откажусь? Ведь до сих пор вы давали мне выбор.
— Попробуй, — он прищурился. — Откажись.
И сразу поцеловал, прижимая меня всем весом. Я бездумно обняла его, потерялась от ощущения мокрых волос под пальцами, гладкой кожи. Почти вцепилась в его спину и не заметила, как он начал приподниматься, а я потянулась за ним. Вся выгнулась, когда он провел языком по моей шее, и сама в ответ поцеловала его в подбородок, спускаясь ниже и от накопленной страсти начала прикусывать кожу.
— Тише, тише, Оля, не спеши так. Ты меня с ума сводишь.