Допустимый брак

Она так и написала. Бессмысленное, невнятное.

«Что с нами не так?

Дети Генри Форда отжали у папы компанию, которую отец-основатель построил с нуля, собирая первые машины в гараже после работы. Ротшильды из поколения в поколение растят и развивают свою империю… Да мало ли примеров! Модные дома отмечают юбилеи, превосходящие человеческую жизнь. А мы не можем. Нас сожрет первый молодой Кирилл Осинин, голодный, без денег, зато с талантом и амбициями.

Почему?!»

Этот вопрос она задавала себе снова и снова. Она честно пыталась стать достойной наследницей — хорошо училась, пыталась работать в папином банке. Не вышло. Нет, громких провалов не было, как и успехов. Несколько лет она потратила, пытаясь прыгнуть выше головы. Увы, несмотря на старания, пришлось признать, что блестящей карьеры не получится. Она навсегда останется посредственным функционером, пусть и на престижной должности. Бездарная отличница. Осознав горькую правду, она ушла, сказала папе:

— Прости, это не мое.

Ника занялась тем, что у нее получалось лучше всего, — жить в свое удовольствие.

«Ага, — ехидно хмыкнул внутренний голос. — А то, что ты застукала свою заместительницу с отцом, тут совсем-совсем не при чем, да?»

Глава 5

Хозяин дома пригласил Корина в кабинет. Давненько он там не был, после ремонта точно не заглядывал. Теперь рабочее место выглядело роскошно — блестело мрамором и золотой лепниной, классический мебельный гарнитур сменился на барочный — ореховое дерево, покрытое свежим лаком, щедро украшенное резьбой и позолотой, новая хрустальная люстра свисала так низко, что Александр пригнулся, всерьез опасаясь задеть блестящую штуковину макушкой.

— Красиво обустроился!

— Жена постаралась. Мне некогда заниматься домом.

— Понимаю.

Да уж, впрочем, понятно. Лена — дочь крупного чиновника из ближнего круга министра финансов, в их среде любят дворцовый стиль и дорогую итальянскую мебель. Бизнес-партнеры расположились по обе стороны письменного стола, Кирилл уселся в кожаное кресло, декорированное каретной стяжкой, для гостей стояли элегантные стулья из другого гарнитура.

— Я не ждал тебя сегодня. Что-то случилось?

— Нет, все в порядке, друг Кирилл, не о чем беспокоиться, — Корин сделал широкий жест, демонстрируя открытые ладони. — Я пришел к тебе по другому поводу.

— Вот как? Я ведь внимание.

Гость выдержал паузу, а потом пошел ва-банк.

— Я пришел просить руки твоей дочери.

— Что?

— А что такого?

Кирилл поднялся с кресла и несколько раз прошелся по кабинету.

— Позволь уточнить, на какой из моих дочерей ты собрался жениться?

Корин прекрасно знал, что у него две дочери: младшая рано вышла замуж и живет с мужем во Франции.

— Очень смешно, — фыркнул Александр, — На Веронике, разумеется.

Отец семейства глубоко вздохнул.

— Знаешь, Корин, ты сделал худший выбор из всех возможных.

Александр только руками развел.

— Что поделаешь, друг, — широко улыбнулся он. — Как говорится, сердцу не прикажешь.

— Ты серьезно?

— Разве бы я стал шутить такими вещами?

Кирилл Осинин еще раз вздохнул и помолчал секунд пятнадцать, потом заговорил медленно, весомо:

— Послушай, Саш, я не против, — он вернулся в свое кресло и продолжил нарочито спокойным голосом: — Но Вероника, она безрассудная… Дерзкая, совершенно не предсказуемая девчонка. Я ничего не могу гарантировать.

— Ну это уж мы сами как-нибудь разберемся.

— Знал бы ты, с кем имеешь дело. Я уже пытался устроить ее брак… Ты не представляешь, что она вытворяла.

Александр выдал сдавленный смешок, но от комментариев воздержался.

— Хорошо, ты предупрежден.

Осинин снял трубку.

— Вероника, зайди в мой кабинет. Да, прямо сейчас.

— Может быть, я сам с ней поговорю?

— Нет уж. Скажу я, а ты примерно увидишь, на что подписываешься.

Корин усмехнулся, но ничего не сказал.

— Не думай, что я против. Вполне допустимый брак.

— Чудненько!

Хозяин кабинета покачал головой и ничего более не сказал. Веронику ждали в молчании, сидя друг напротив друга. Она ворвалась без стука, в том же милом мягком домашнем платье, прямая и собранная, готовая к бою. Влетела и бросила на Корина злой взгляд. Тот отрицательно покачал головой, девушка ехидно подняла бровь, мол, верю-верю.

«Какие же мужчины болтливые, — явно читалось на симпатичном личике. — Болтуны и сплетники!»

Да, наверняка она именно так и подумала! Как-то раз она с таким выражением лица выдала эту характеристику всему роду мужскому, кстати, тогда Ника тоже ошиблась.

— Присаживайся, Вероника, — вкрадчиво попросил Кирилл. — Нам нужно серьезно поговорить.

— Я постою, — вздернула носик девушка.

— Как хочешь.

Корин с обреченным вздохом поднялся с кресла, за что получил еще один злой взгляд, и снова покачал головой, Вероника фыркнула и отвернулась.

— Вы закончили? — поинтересовался хозяин кабинета. — Могу я говорить?

Гость раздел руками.

— В чем дело, папа? Зачем ты меня позвал?

— Сейчас узнаешь, но, повторяю, тебе лучше присесть.

— Не буду.

— Как хочешь. Мой партнер Александр Корин попросил у меня твоей руки.

— Что? — Вероника аж подпрыгнула. — Это шутка?!

— Нет. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Да мы знакомы без году неделю!