Доран. Покорители неба. Том 1

— Ага, побываешь тут. Получить визу туда сложнее, чем вывести разговаривающую ель! Но ученым даются кое-какие привилегии. Так что и мне повезло однажды. Где-то двадцать лет назад, когда я только получил докторскую степень. Помню, я полетел туда на пассажирском шаттле взволнованный, как ребенок. И Юхэ не разочаровала, — голос ученого стал более уважительным. — Она появилась меж облаков, как небесная цитадель при свете луны… Что-то было в ней такое… знаешь, как запретный дворец, который не всякий посетит.

Он нажал клавишу “Ввод” и развернулся к ним. Его вид опять выдавал его превосходство.

— Но меня удивило, как человек может расти и развиваться в искусственном пузыре, знать об этом и всё равно считать себя полноценным. Я поверить не мог в статистик, — громогласно досадовал Макс. — 92 % жителей Юхэ рождаются и уходят на покой, ни разу не покинув родную станцию! Их не интересует внешний мир.

Доран поспорил:

— Жизнь в Юхэ полностью отвечает запросам и нуждам человека. Так зачем стремиться к внешнему?

— Разум человека должен всегда жаждать познать истину, — парировал Макс и стукнул по столу. — Нельзя добровольно изолироваться от действительности. Мы ответственны за то, что происходит с планетой!

— Ма-акс… — взмолилась Даби, против воли оказавшись меж двух огней.

— Планета, которая чуть не сожгла заживо наших предков? — поддел Доран.

— Она все еще наша.

— Мы пережили Эпоху катаклизмов. Учли свои ошибки. Переселились в небо. И теперь мы можем не выживать, а просто жить в свое удовольствие. И это — признак прогресса, — отчеканил Доран уверенно. — Это моё личное мнение.

Макс помолчал секунду и покачал головой. Лично Доран счел это своей победой. По крайней мере, он отстоял Юхэ и свою точку зрения.

— Макс, метеосводка, — напомнила Даби, лишь бы отвлечь их.

— Да, точно, — спохватился мужчина. — Подснежник ты получила, так что можем идти. Зилис!

Активный веснушчатый паренек резво подбежал к нему. Похоже, это был лаборант. Макс начал ему терпеливо что-то объяснять и давать указания. В это время Даби встала перед Дораном, скрестив руки на груди.

— Макс наш самый первый клиент, — сказала она серьезным тоном. — И крайне лояльный. Этот груз должны были отправить вчера, но Макс сместил даты, чтобы груз достался нам.

— Ого, — только и протянул Доран.

— Так что вякалку свою прихлопни, а личное мнение засунь куда подальше, — прибавила Даби угрожающе.

Доран прикусил язык.

— … ни в коем случае не жми красную кнопку, понял, Зилис?

— Да, профессор Уотт! — Зилис прижимал к себе кипу бумаг и букет укропа.

— Все, живо отсюда, — рыкнул тот, и паренек понесся со всех ног к полю.

— У нас еще есть полчаса, — Даби выпрямилась. — Я скину в рабочий чат локацию. Сам найдешь точку сбора, Доран?

— Я его провожу, — вызвался Макс. Размашистым движением он хлопнул парня по плечу. — Преподав ему пару… уроков.

“Вот я и попал, — мелькнуло у Дорана. — Я победил в споре, но не в конфликте… Стратег из меня никудышный”.

Перед тем, как уйти за метеосводкой, Даби кинула в Дорана предупреждающий взгляд, мол, следи за выражениями. Тот сделал вид, что разглядывает жука-робота с корзиной яблок.

— Она как всегда, лаконична и сурова, — усмехнулся Макс, проводя Даби взглядом.

Ученый и глайдер покинули лаборатории по лифту спустились вниз.

— А как вы познакомились? — спросил Доран, чтобы нарушить неловкую тишину между ними.

— По работе. Нужна была команда для перевозки, — неугомонный Макс опять устремился куда-то, и парню оставалось только поспевать за ним. — Я решил довериться красным ласточкам, и не прогадал. С тех пор, у нас плодотворное сотрудничество.

— Значит, вы лично знали бывшего координатора?

Даби здесь нет, так что можно было воспользоваться шансом. Макс поджал губы, и в его взгляде промелькнуло искреннее сожаление.

— Я заметил, что ты постоянно задаешь вопросы… Такая любознательность похвальна. Но не стоит совать свой нос в чужие дела, — посоветовал он. — Всему свое время, пацан. Всему свое время. Даже бабочка выходит из кокона в срок.

— О, это напомнило мне кое-что, — Доран почесал затылок. — Я как-то встретил человека со старой кожей. Он говорил разные вещи про метафоры, птенцов и яйца… А еще про оцифровку души.

Макс резко остановился посреди улицы, только услышав это.

— Что ты сказал?

DR-1-COS-V1-06-017

Глава 18. Земля предков. Часть 3

Они стояли посреди улицы, и вид ученого выражало мрачную обеспокоенность.

— Что именно он говорил? Человек со старой кожей?

— Не помню точно, это было давно. Про то, что железо чуждо плоти… Три души, цифровой океан. Бред, в общем, — Доран склонил голову. — Вы его знаете?

Угрюмый Макс покачал головой.

— Лично не знаю, но слышал о подобных. Заблудшие личности, бродяги, не более. Следуют странным верованиям, еще и заражают ими других, как вирусом.

— Может, он просто психически болен, — отмахнулся Доран. — Такие вряд ли опасны для нормальных людей.

— Нормальных? — повторил Макс. — Каждый считает себя относительно нормальных. И ищет похожих себе.

Доран посторонился, давая проход женщине на стремительном гироскутере.