Дорога 2 (СИ)

Впереди за полсотни шагов держится Любодар. Затем идет наша тройка, ощенившаяся в стороны оружием. Я с ППС, у Радея в руках его «Скорострел», а Яромир короткий многозарядный Тульский карабин. В него влезает десять патронов, отличный бой и поэтому он пользуется спросом в среде егерей. Замыкает наш отряд Пересвет, как самый опытный боец. Мы не ждем здесь чужаков, но вдали от жилых мест всякое бывает.

Я все равно на всякий случай держу свой «радар» включенным. Мало ли что прячется в развалинах. Люди давно отсюда ушли. А если нет человека, то обычно заводится всякая нечисть. Но пока ничего не наблюдается. Даже местная мелкая живность куда-то попряталась. Но нам некогда дожидаться прохлады, охота не ждет. В лицо бьет горячий влажный воздух, днем здесь довольно жарковато. Еще и кожу стянуло от зеленой мази.

Пока шли по улицам, весь вспотел и жутко хочется пить. Оружие отягощает руки, за спиной бьется вещевой мешок, а на поясе нож и большая кожаная фляга. Хорошо хоть в Портюге купил подходящую шляпу, здорово смахивающую на мягкую панаму. Не сказал бы, чтобы местная одежда так удобна. Эх, сколько тут простора для прогрессорства! Надо будет зимой озадачиться пошивом удобной походной одежды. Вроде у Улады имелись подруги швеи.

Любодар призывно машет нам рукой. Пришлось сделать крюк. Одна из улиц оказалась засыпана осколками развалившегося здания. Мы решили не рисковать, кто его знает, как себя поведут развалины, а просто обошли. Если зашли так далеко, то потерпим лишние десять минут.

— Очень похоже на стражный корпус. Вот и барельеф, соответствующий. Я такие уже видел, — многозначительно произнес Пересвет. Он в молодости служил в Полевой страже Вортюги и даже успел повоевать. — Первый этаж ушел наполовину в песок, но мы сможем попасть туда через второй.

Я внимательно присмотрелся. Если казармы и гаражи точно находились внизу, этаж был высокий, то верхний скорее предназначался для кабинетов начальства и конторы. Небольшие круглые окошка, стекла уже не сохранились, но они забраны решетками.

К моему удивлению Любодар и Пересвет тут же развели бурную деятельность. Первый нашел удобный подход и полез наверх, а мой друже зброя растягивал стальной трос. Вскоре их замысел стал понятен. Любодар закрепил крюк на решетке, а мы начали натягивать через хитрую систему блоков металлический трос. А неплохо придумано! Помню, в экспедициях мы таким методом устанавливали переправы. Решетка не выдержала натяга, это все-таки не банк, и вскоре мы смогли попасть внутрь помещений.

Полутьму прорезал свет двух портативных электрических фонаря. Сами фонари оказались из «Закладок», но химические батареи производили уже в этом мире. Разве что из-за этого они получились довольно громоздкими.

— Варяг, дальше куда?

Я уже успел отсканировать здание и уверенно показал направо.

— Туда и вниз.

Мои мысли оказались верными, наверху находились рабочие кабинеты. На каждой двери висели медные таблички с надписями. Как ни странно, но следов панки не наблюдалось. За немногими открытыми дверьми мы нашли вполне обычные канцелярские комнаты. Или это полицейский участок и здесь находились кабинеты следователей и прочих служащих? На низких столах относительный порядок, хотя все засыпано пылью. В голову лезли всякие мысли.

Ведь здесь жили люди, такие же как мы. Со своими хотелками и жизнью. Куда они подевались? Удалось ли им спастись? Может, их потомки влились в число народов, что населяют нынче мир Великой реки, или они ушли в иное место? Но как похожи предметы из разных миров. Я осторожно открыл шкаф. Высохшие до состояния желтизны книги, папки бумаг, пустая чернильница, пресс-папье. При попытке взять в руку какой-то толстый том, он начал тут же расползаться. Влага болот уничтожила бумагу.

— Лестница! Осторожно!

Деревянное ограждение совершенно рассохлось и лучше на него не опираться, но лестница выглядела относительно крепкой.

— О-го-го!

Не знаю, что тут происходило, но оставшийся целым второй этаж совершенно не походил на то, что творилось тогда внизу. Искривившиеся от погружения в болото стены, потолок с опасными на вид трещинами и вспученный пол из деревянных досок. Если бы только это. Но куда деть завалы из мебели и человеческие костяки?

— Что здесь произошло?

Пересвет глянул на нас и мрачно ответил:

— Я не в первый раз такое вижу. Люди в сложных обстоятельствах часто сходят с ума.

— Здесь был бой!

Любодар показал нам остатки гильз, разбросанных на полу. Сквозь него пробивался болотная растительность, внизу было очень сыро и трудно дышать. Поэтому от мертвецов и оружия мало что сохранилось. Плоть и ткань сгнили, металл проржавел насквозь. Но тут точно сражались. Только вот непонятно с кем.

Пересвет поднял ножом кусок кожаной куртки и скривился:

— Разве тут могло что-то остаться?

— Но варяг ведь учуял?

Все внимательно посмотрели на меня, а я уверенно показал вперед:

— Там!