Дорога беглецов (ЛП)

— Нет. Уцелело не так уж много машин. В основном это было кладбище ржавых обломков и запчастей. Джемма соорудила себе палатку. Все началось с маленькой хижины, которую она построила из листового металла, а потом все росло и росло. Что-то вроде империи, которую она построила в Бостоне.

— Чем она занимается? — спросил Брукс, запустив пальцы в мои волосы, пока я говорила.

— Она начинала с продажи недвижимости. Затем на заработанные деньги создала линию косметики. После этого занялась модой. Затем купила автосалон. Она негласный партнер в трех лучших ресторанах Бостона. У нее есть этот дар. Она берет один доллар и превращает его в десять.

Томасу Джемма не нравилась, в основном из-за ревности. При ее темпах она превзошла бы его по богатству в течение следующих пяти лет. Я надеялась, что она нашла немного счастья вне работы. Я не хотела, чтобы моя подруга жила только работой.

Мне хотелось, чтобы она чаще смеялась, как в те первые дни, когда мы были вместе.

Но что бы она ни искала, она пока этого не нашла.

Я тоже.

— Ее палатка была нашим общим местом. — Я улыбнулась, вспомнив, как мы все сидели, скрестив ноги, в центре ее палатки и играли в покер, делая ставки зубочистками вместо фишек. — Она нашла брезент и создала разные пространства. Кэтрин осталась в палатке с Джеммой. Ария и Клара поселились в кузове сломанного грузовика доставки.

Он был больше, чем «Кадиллак», но мы с Карсоном неустанно дразнили их, говоря, что наша машина стильная, в то время как их машина была белой коробкой.

— Вы с Карсоном были…

— Парой? — спросила я, и Брукс кивнул. — Да. Какое-то время.

Помимо Джеммы, Карсон был первым человеком, которого я по-настоящему полюбила. Он был первым, кто показал мне, каково это — быть любимой. Воспоминания об этой детской влюбленности остались навсегда.

— Мы расстались, когда я уехала с Джеммой и Кэтрин в Монтану. Мы оба знали, что отношения на расстоянии в нашем возрасте долго не продлятся. Я потеряла с ним связь, но мне всегда было интересно, как сложилась его жизнь.

Брукс хмыкнул.

— Думаю, ты скоро узнаешь.

— Я просто надеюсь, что найду его здоровым. — Мое сердце будет разбито, если Карсон потерял ту мальчишескую искру, которую я любила. Мальчика, который шел по жизни с харизмой и уверенностью. Он никогда не смотрел на нашу ситуацию иначе, как с волнением. Может быть, именно поэтому я считала те годы приключением. Карсон сделал это время волшебным.

Он был для всех нас. Он был защитником. Придумывал шутки. У него было плечо, на котором можно поплакаться. Карсон был нашей опорой и причиной того, что мы все выжили, сбежав из дома относительно невредимыми.

— Что, если ты его не найдешь? — спросил Брукс.

— Я найду его. — Так или иначе, я выслежу его. — Я очень хочу вернуть ему «Кадиллак».

— Почему? Тебе нравится эта машина.

— Я очень люблю эту машину. Но просто чувствую, что она у меня уже достаточно долго. Что она должна принадлежать ему. Да, я заплатила за нее. Но я не чувствую, что она… моя. Есть ли в этом какой-то смысл?

Брукс долго молчал, затем наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Да, милая. Есть.

Я прижалась щекой к его сердцу. Бруксу не потребовалось много времени на объяснения. Он знал, что я чувствую, даже если сама не могла выразить это словами.

— Значит, ты пойдешь, найдешь Карсона и отдашь ему машину. Остальных ты тоже будешь искать? — спросил он.

— Возможно.

На самом деле я не заглядывала так далеко вперед, так как была сосредоточена на том, чтобы сначала найти Карсона.

Было бы неплохо узнать, что случилось с их жизнями. Когда я найду Карсона, он, возможно, расскажет, куда ушли остальные. Все эти годы я думала о Кэтрин, Арии и Кларе. Были ли они счастливы? Неужели они сразились со своими собственными демонами и вышли победителями?

— Да, — прошептала я. — Думаю, я хотела бы увидеть их всех снова.

— Тогда я уверен, что ты это сделаешь. — Брукс перекатил меня со своего плеча на спину. Лег на меня сверху, убирая волосы с моего лица. — Останься. Еще немного. Прежде чем отправишься на поиски этих людей и я больше никогда тебя не увижу, останься. Дай мне еще две недели, а не одну.

Да.

Это слово было именно там. Я открыла рот, чтобы сказать его. Но когда я смотрела в эти ярко-голубые глаза, этого не произошло. Что, если я останусь и никогда не покину Саммерс? Что, если я пожалею, что отказалась от своего шанса на свободу? Что, если я останусь, и он разобьет мне сердце?

Мне было невыносимо думать о Бруксе как об очередной ошибке. Только не он.

Бостон никогда не был моим долгосрочным планом. Я поехала туда, зная, что уеду. Но потом встретила Томаса. Он тоже попросил меня остаться. Посмотрите, к чему это привело.

Я хотела сказать «да». Черт возьми, я хочу сказать «да». Особенно Бруксу. Именно поэтому ответ должен был быть…

— Нет.

Глава 11

Брукс

Я повесил трубку и положил телефон на приборную доску лодки.

— Звонили из мастерской. Твоя машина готова.

— Хорошо. — Лондин не отрывала взгляда от воды. — Нам обязательно ехать за ней сейчас? Или мы можем остаться здесь на некоторое время?