Дорога без начала

Пока Скунс переодевался, я отправился к грузовичку ботов, припаркованному сбоку, вблизи огораживающего пепелище кустарника. Этот замеченный мною еще до нашествия тварей быстрый, маневренный и достаточно вместительный внедорожник был идеальным средством решения проблемы вывоза подопечных из захваченного тварями городского кластера. Ведь боты без проблем перемещались на своей технике по городу, окружающие твари словно не замечали шумные моторы их транспортников, что наталкивало на мысль о наличии в технике каких-то спец. приборов, отпугивающих зараженных от машин во время движения.

Увы, на месте машины меня ожидало жестокое разочарование в виде груды покореженного металла.

Потеряв из вида нас и скрытые туманом вместе с нами трупы ботов, твари от души оторвались на небольшом грузовичке. Кузов внедорожника был переоборудован в большую клетку, куда боты паковали пойманных за время патруля зараженных. На находящихся в этой клетке пленников, вероятно, и переключилось внимание лишенной законной добычи толпы.

Твари к хрустам свинячьим разворотили стальные решетки кузовной клетки, ну и заодно основательно покуролесили в кабине, выдавив все стекла, отодрав двери, разодрав кресла, сорвав крышку с капота и — что самое паршивое! — вырвав и разбросав по земле вокруг машины добрую половину начинки мотора. Каким-то чудом в чудовищном погроме уцелели все четыре колеса, но толку-то от них теперь, когда тачка стопудово превратилась в недвижимость.

— Дерьмо! — с досады я пнул колесо так сильно, что качнулась вся колымага и жалобно заскрипела изуродованными решетками кузова.

— Ишь ты, буржуи-затейника, — неожиданно раздался рядом голос Скунса, — у них даже ларчик с запчастями возле мотора присобачен. Чтоб все, так сказать, сразу под рукой было. Удобно, блин. Уважаю.

Обернувшись, обнаружил бомжа с явным интересом изучающего двигательную начинку капота.

— Разбираешься? — без особой надежды спросил Скунса.

— Вообще-то, я больше по бытовой технике. Автомобили так, хобби.

— Ты мозги мне не засирай. А просто ответь: тачку починить сможешь.

— Отчего же не смочь-то, когда шикарный набор инструментов имеется.

— И за сколько управишься?

— Ну… часика эдак через три, пожалуй, худо-бедно восстановлю агрегат.

— Черт! Слишком долго.

— А че ж ты хочешь, начальник? Ты глянь, как все разворочено. С одним кузовом часа два провозиться придется.

— Забей на кузов. И на кабину забей, — отмахнулся я. — Нужно только двигатель подшаманить, чтоб машинка поехала. Это за сколько сможешь сделать?

— Ну это, считай, самое простое. Минут за десять управлюсь.

— Отлично, действуй. А мы пока с Жабой кабину чутка подлатаем…

— Ну че, как успехи? — через десять минут поинтересовался я у ковыряющегося в моторе Скунса.

Последнюю сброшенную на землю запчасть он подобрал еще минуту три назад, и последние минуты, не разгибая спины, шаманил уже над заново собранным мотором.

— Все норм, начальник. Попробуй завести, — откликнулся довольный бомж, поднимаясь от капота и вытирая заляпанные машинным маслом руки о новые штаны.

Я опустился в водительское кресло, обивку которого мы с Жабой собрали, как пазл, и зафиксировали найденным в бардачке скотчем. Надавил пальцем кнопку стартера и довольно выматерился, когда пробудившийся от спячки двигатель едва не швырнул в кусты оказавшееся на скорости авто.

Выбравшись из установленной на нейтралку машины, я потащил подопечных обратно к телам ботов, и велел стаскивать с бойцов броники, каски и ремни с притороченными флягами и ножами.

— Теперь делите между собой это все и одевайте, — распорядился по окончании мародерства, указав на горкой сваленные трофеи. — Ну че вылупились, это в ваших же интересах. Дополнительная защита повысит шансы на выживание.

— Фу, млять! — скривился Жаба, заметив кровавое пятно на вороте поднятого броника. Но перехватив мой бешеный взгляд, тут же исправился: — Там еще вода во фляжке осталась?

— Одну полностью на штаны извел. Возьми вторую, — проворчал я. — И все не лей, про товарища не забудь.

Еще через пару минут подопечные с грехом пополам облачились в «доспехи» ботов. И в таком виде я усадил обоих в кабину тачки. Жабе, как водителю со стажем, знающему кратчайший путь выезда за город, досталось водительское место, Скунсу — пассажирское по соседству. Сам же я с автоматами перебрался в раскуроченную клетку кузова, откуда сподручней было, в случае погони, отстреливаться от преследователей.

Завелись. Поехали. Спокойно выбрались на проспект и, особливо не разгоняясь, аккуратно покатили, лавируя между остовами развороченных авто.

Окружающие твари на шум одинокого мотора практически не реагировали. Изредка в окнах припроспектных высоток возникали заинтересованные морды высокоуровневых тварей, но лишь мазанув взглядом по машине сразу пропадали, а стаи урчащих преследователей из подъездов вдогонку за нами не высыпали.

Такая спокойная поездка продлилась минут десять. Потом вдруг пробудилась из спячки рация ботов и сквозь шум помех, громом средь ясного неба, грянула раздраженная предъява дежурного диспетчера: