Дорога без возврата - 3

На красавца мужчину и героя любовника из анекдотов он совершенно не походил. Маленький, с кривыми ногами кавалериста, классической качающейся походкой моряка и крючковатым носом. Постоянно в движении. Даже сейчас, сидя, машинально пристукивал по палубе ладонью, разговаривая. — Тепеьрь встанет эта штюка за пьятнадцать ильи двадцать километрев и начнет стрельять. Ничьего странного, что все разбежали.

— А ты чего не ушел? — спросил Кулак. — Как остальные. Трофеев теперь будет не много, а осколок или пулю поймать можно.

— Мой дедУшка, был кАзак, — поведал Анри. — Из бельих. Они йще в антик галеры абордажили. Ети, — он пренебрежительно показал на корабли у пристани, — трусы. Это пат.

Анри перешел на французский и быстро возбужденно заговорил. Потом оглянулся на сидящего чуть в стороне бритоголового крепыша.

— Он говорит, перевел тот, — что кораблям придется идти мимо Форта, а там стоят две пушки. Русская «Рапира» — 100-мм противотанковая гладкоствольная. Это он знает. Точнее этой пушки он не видел. Куда скажешь, уложат «в яблочко». Если надо, он сам встанет за наводчика. Он хороший артиллерист. Утопит любое из здешних судов. Это вам не земные суда, на большинстве барж даже водопроницаемых переборок нет, одно попадание и все. Если не утонет, то потом очередь на починку в Славянске будет на год заполнена. Впрочем, на реках никогда всерьез не воевали, разве что поддержка сухопутных войск, так что сражения по типу прорыва немцами минно-артиллерийской позиции на Балтике в 1917году не будет. Не те у нас масштабы. Флотилия будет идти под обстрелом не меньше часа и после этого всех прорвавшихся легко скушает первая эскадра, а ей на помощь уже и вторая идет. Если не идиоты тамошние капитаны, они на это не пойдут.

Вот Пинающий, — кивнув на того, продолжил переводить, — говорит, что стреляло 130мм орудие с обычной платформы, которую тащат по воде буксиром. Это ерунда. Она может только встать вне досягаемости и молотить по Форту. Еще и течение сильное, сносить будет, проблемы с точностью. Совершенно бесполезно. Неприятно, да. Но пройти мимо Форта не поможет. Тупик. Они нам ничего сделать не могут, мы их не пропускаем. Стоять долго нельзя. Речники живут с навигации. В прошлом году в порт Славянска заходило почти восемь сотен грузовых судов. Это те, что товар привезли, а не десяток килограммов рыбы. В этом, если в среднем считать, за три месяца в десять раз меньше. Значит, будут договариваться, а это то, что ему надо. У него три грузовых судна кроме «Марии» и он хочет свободно торговать. Платить — налоги, сборы за пристань, таможня — это нормально. Все остальное нет. Должно быть нормальное правительство с нормальными законами.

А если при наведении справедливости можно еще и прибарахлиться, то совсем прекрасно.

Второй капитан одобрительно хмыкнул. Он был из тех, кто всерьез хотел вырваться из-под тяжелой и жадной руки речников и в случае поражения ему светили большие проблемы. Можно было только уходить по реке дальше, но бросать насиженное место и налаженные связи для занимающегося торговлей тяжко. Проще попробовать отстоять свои права из ДШК в компании с хорошими товарищами.

— А что скажет наш военный консультант? — спросил крепыша Кулак.

— Я, — посмотрев на Пинающего Медведя, ответил тот, — здесь в роли наблюдателя. Федерация в ваших, — он замялся и продолжил, — дрязгах не участвует.

А думаю я, что Анри прав. Днем вы их топите, ночью у вас беспилотник летает и наводит. Проскочить без серьезных потерь тоже не удастся, да это и не решение проблемы, просто отсрочка. Есть еще вторая эскадра, и даже уйдя с Дуная сейчас, вы вполне можете вернуться и потрошить корабли потом. Эта артиллерия вовсе не гарантия успеха. Подойти темной ночью, когда они стоят на якорях, и калибр ничем не поможет. А держать флот и сотни людей постоянно наготове никаких денег не хватит.

Все равно им надо кардинально всю вашу компанию глушить. Выдержит ли Форт обстрел, я не знаю...

— Выдержит, — подтвердил Кулак.

— Тем более. Выход у них будет один. Высаживаться на берег и брать штурмом. Тем более что самолет обнаружил на подходе целый флот и не зря он сюда направляется. Не думаю, что так просто кончится. Начнут с обстрела, потом десант. Вы возле Нахаловки собираетесь мины поставить, но река большая, десять — двадцать километров в сторону и все.

Если бы я Форт внутри посмотрел... — Кулак не ответил, и он продолжил: — Они максимум пару тысяч человек смогут привезти, если моя информация соответствует действительности. Второе орудие притащат. Прямого столкновения вам не выдержать, но это и не требуется. Вы спокойно отходите. Батарея цела и ведет обстрел реки. Штурм укреплений, — он пожал плечами, — очень много крови будет. Вот если ворвутся в Форт, то все. Они выиграли.

— Если Нахаловка хочет остаться в стороне, — твердо сказал Кулак, — значит так и будет. Уводите суда.

— Петька!

— Да, отец.

— Проводишь Анри в Форт. — Тот удивленно посмотрел, но промолчал. — Покажешь ему орудия, может и правда будет польза. — И этого... наблюдателя с собой возьмите.