Дорога боли (СИ)

— Учитывая, что документам более пятидесяти лет, а эти личности всё ещё молоды… найди мне колдунов, сохраняющих молодость столь же долго, как и мистики, — фыркнул я, — А тут ты со своими сводническими замашками.

— Ну, я понимаю, что всё это не вовремя, но… — тут стакан с недопитым бренди выпал из руки Арна.

Парень схватился за шею и рухнул на колени, хватая ртом воздух. Видя это, я подбежал к нему, вызвав артефактом целителя. В это же время Арн начал блевать кровью, а затем его кожа потемнела и начала расползаться, словно бы истлевая на глазах. Подняв взгляд на меня, он только и смог произнести два слова:

— Ты прав…

Затем барон рухнул на пол, дергаясь и зхлёбывась кровью и криками, быстро прекратившимися. Спустя несколько минут в кабинет вбежал Фирз с его подчинёнными, но было уже поздно. Арн Крайн был мертв. Его плоть продолжала быстро разлагаться. Глаза вытекли, кожа и мышцы сползали с костей, оголяя их. По кабинету расползался мерзкий запах тухлятины, гнили и кислот.

Подняв взгляд, я увидел Конгера, с ужасом смотрящего на Арна.

— Узнай кто был тут до нас. И кто налил в этот графин бренди, — произнёс я, — Выясни всё. Я не оставляю кабинет открытым. Значит, кто-то смог взломать защиту. Найди их. Не мне тебя учить. Найди. Иначе, головой ответишь.

Несколько секунд безопасник продолжал смотреть на то, что осталось от Арна, а потом кивнул.

— Найду.

***

— Интересный документ, — произнёс Халирн, король Хайпорна, прочитав послание Крайнов, — И как нам на него реагировать?

Совещание, собранное монархом, могло впечатлить стороннего наблюдателя. В большом приемном зале находились все советники и министры, их помощники, губернаторы и герцоги. Всеи им пришлось прочитать копию послания лорда Дарека графа Крайна.

— Полагаю, что у нашего врага есть некие счеты с теми мистиками, о которых идет речь, — произнес после долгой паузы министру внутренних дел, — Однако, это не означает, что искомые личности не несут угрозы нам. Это имперцы и их последыши. Если уж им удалось проникнуть в клан Крайн и устроить там серию диверсий… Не просто так же погибло почти всё руководство х клана и произошли серьйзные проблемы на строках крепостей… Даже была информация о некоем бое в «Северной Башне», который закончился множественными жертвами.

— Вы полагаете… нам стоит устроить травлю? — осведомился министр иностранных дел? Это мистики. Да ещё и имперцы. Они опасны и…

— Крайны, при всей их жестокости, показали себя прагматиками. Во всяком случае, они ещё ни разу ни на кого не напали первыми, — пожал плечами один из советников, — Кроме того, они продемонстрировали готовность сотрудничества с правителями. Северные страны, Фейнир, Норринг… зато имперцы, во время своего правления, даже знать не считали себе ровней и не считались ни с кем. Закона для них не было.

— Потому Крайны сместили Фредерика и поставили Фалена?

— Фредерик зарвался, — последовал ответ другого советника, — Любого короля, додумавшегося попросту «кинуть» собственных союзников, следовало бы сместить. Подобное не допустимо.

— Следите за языком, — напомнил о себе Халирн, — И я так и не услышал ответа на мой вопрос.

— Учитывая репутацию имперцев и, сравнивая её с репутацией Крайнов, я рекомендую последовать совету лорда Дарека и принять меры, — произнёс министр внутренних дел, — Во-первых, нам это выгодно самим. Мы уничтожим ряд полностью не подконтрольных организаций. Во-вторых, это позволит нормализовать отношения с Норрингом. Их король — ставленник мистиков и без их разрешения не пошевелится. Данная ситуация позволит показать лояльность Нашей страны Крайнам. Благодаря этому мы сможем наладить торговлю с Норрингом. Если вы не забыли, наши производства давно в кризисе. Лорейн и Хайборея в качестве рынков сбыта для наших товаров не годятся. После той трепки, что им устроили мистики и войска Норринга, в этих странах проще работорговлей заниматься, чем вести с кем-то серьёзные дела. А владения Фалена сейчас на подъёме.

— Вы руководитель не той структуры, чтобы высказываться в таком духе, фыркнул министр торговли, — Но я согласен с Айзкесом. Нам выгодно действовать согласно рекомендациям графа Крайна. Тем более, что в Норринге, Фейнире, Асгарии и на островах Асутры уже происходят зачистки. Лирей, к слову, так же приступили к арестам. Не слишком удачно, но всё же. Крайны, почти сразу отправили им в помощь свои отряды. Король Август, между прочим, даже имелся возможность побывать в Норринге и заключить несколько торговых соглашений с Фаленом, после чего мистики очень быстро провели монтажэтих их платформ для телепортации.

— Что скажут остальные? — спросил Халирн, оглядев присутствующих.

Взгляд монарха остановился на советнике по делам религий. Любирн пребывал в задумчивости, читая документы, периодически делая какие-то пометки в своем дневнике. Такое странное поведение, непривычное для окружающих, заставило Халирна нахмуриться.

— Герцог Любирн, вы не хотите высказаться?

Аристократ прекратил писать, подняв взгляд на своего короля и, кашлянув, произнёс: