Дорога боли (СИ)

— Деймон с этого дня советник по вопросам развития вооруженных сил, а ты по общей политико-экономической деятельности. Рилер — новый глава нашей разведки. Всех разведок, если точнее. Вот этим приказом я объединяю внешнюю разведку, таможенное управление и внутреннюю разведку в одну организацию. Оба они получают титульное дворянство — бароны. У тебя с сегодня новый титул — Лорд Дарек, граф Крайн.

— Мой надел на графство не тянет, — усмехнулся я.

— Это формулярный титул, — усмехнулся монарх, — Например, если надо возвысить аристократа с наделом, но выделить ему манор не представляется возможным. Собственно, ничего выдающегося, но у тебя с сего дня имеются вассалы-дворяне и этому надо соответствовать. К слову — Райнер и остальные старшие Крайны тоже получают титульное дворянство — они теперь бароны и баронессы. Гордись, граф, — грустно фыркнул Фредерик.

— Чего грустишь? — спросил я, поднимаясь из кресла.

— О’Харгирн прожил графом сутки, — посмотрел мне в глаза монарх, — Его верность мне была абсолютной. Он очень хотел получить титул и старался из всех сил. За все эти годы… Мне следовало сделать генерала дворянином куда раньше, а не тянуть до последнего.

— Ты не знал, что так будет.

— Не знал, — кивнул Фредерик, — Но, возможно, что-то бы пошло иначе. Изменилось. Но я сглупил. И мой самый верный и надежный генерал прожил, исполнив свою мечту, лишь день. От этого мне тошно, Дарек. Я не смог отблагодарить и спасти того, кому обязан очень многим.

— Мы не всесильны, — ответил я, — Потому так и происходит. Но мы справимся со всем в итоге. Понятно?

— Да, — кивнул Фредерик, — У нас нет иного выхода.

Глава 1. Боль и обезболивание

Глава 1.

Боль и обезболивание.

Глядя на очередной замок, я уже был готов его попросту уничтожить вместе со всеми теми, кто находился внутри, трофеями для Короны и нас, документами и многим другим, что хранят стены этой крепости. Девятый манор. Девятый штурм. И каждый раз одно и то же. Всегда предложение сдаться и предстать перед судом, отказ и штурм. И так девятый раз.

Нет, далеко не все оказывались идиотами. Четыре дворянские семьи сдались и действительно побывали в столице. До суда их имущество никто не трогал, а после, оправданные вернулись в свои имения. Таковых оказалось две семьи. Фредерик предпочел идти по сложному, но политически правильному пути — не трогать тех, кто не причастен к произошедшему мятежу.

Зато крепости тех дворян, что сразу отказались от нашего предложения, мы штурмовали по всем правилам здешней военной науки — засыпка рва, подвод штурмовых башен, занятие наружных стен, их башен, внутренней территории и её построек, потом штурм донжона. И, естественно, отправка в столицу имущества тех, чьи крепости мы брали, найденных документов и выживших аристократов, если таковые имелись. Последнее, впрочем, было редкостью. Сдаваться в плен дружине Крайнов никто не хотел. То ли репутация у нас уже достаточно серьёзная, чтобы нас считали садистами, но недостаточно жуткая, чтобы боялись дать нам повод появиться и устроить преисподнюю, то ли на что-то до последнего надеялись.

— Уильям! — произнёс я, подойдя к парню, — Они всё ещё молчат?

— Да, — кивнул тот, — Ни да, ни нет. Тишина. И флагов над крепостью нет… О! Появился! Выпмел сдачи… Неужели в этот раз без драки? — улыбнулся мой соклановец.

— Надеюсь, — вздохнул я, — Даже мне уже осторчетело штурмовать крепости… Но бдительность не теряйте. Это может быть ловушка, как у Эр’Гермирнов. Тоже нас таким образом решили заманить нас внутрь.

— Вот и проверим, — оскалился Уил, — Если ловушка…

— Отправляй смертника, — махнул я рукой, глядя на крепость.

Спустя полчаса к открытым воротам уже шел зомбированный человек. Его задача — предупредить нас, если в крепости попросту устроили засаду. Такой случай уже был и нам тогда едва удалось справиться с ситуацией, попросту истребив всех тех, кто находился во внутреннем дворе. Не смертельно для сильных мистиков, но достаточно неприятно.

Пройдя через вратную башню, наш смертник направился дальше, оглядываясь, а потом, резко развернувшись, крикнул:

— Засада!

Почти сразу несколько стрел попали в него, убив на месте, а ворота крепости начали закрываться.

— Ну вот, — вздохнул я, — Опять… Готовьте башни!

Наши осадные машины серьёзно отличаются от их здешних аналогов.

Во-первых, у них механическая тяга, усилие для которой создает артефакт, воздействующие на материальные предметы магическим аналогом силового поля — телекинезом. По сути, та самая фантастическая гравицапа из советского фильма. При этом колес у башен по восемь штук. И все они имеют диаметр в два метра, являются цельнометаллическими, а их наружная поверхность — скругленные, стоящие клиновидно пластины. По сути, это проектор, но не резиновый, а из металла.