Дорога через миры (сборник фантастических рассказов)

«Проверка системы завершена», — сказал приятный женский голос, и на центральном мониторе высветились результаты тестирования системы.

— «Шитоносец-1» готов.

— «Щитоносец-2» готов.

— «Лучник» готов.

— «Баллиста» готов.

— Принял, — остановил я поток докладов. — База, это звено 17, к выходу готовы, — доложил в микрофон.

— Разрешение дано. Удачи, ребята, — откликнулся оператор.

* * *

Только мы отошли на пару десятков километров от базы, радар запищал, предупреждая об обнаружении воздушных целей.

— Обнаружена цель…

— Обнаружена цель…

— Обнаружена цель…

— Да вижу, — отмахнулся я. — Внимание! Ордер «ПВО».

Оба «Щитоносца» тут же стали по бокам и немного позади моего «Мечника», прикрыв «Лучника» с флангов, а «Баллиста» пристроился в конце ордера. «Щитоносцы» и «Мечник» должны были оберегать «Лучника» с его зенитно-ракетным вооружением, которое было предназначено для борьбы с авиацией противника, и «Баллисты», имевшей исключительно тяжёлое вооружение для дальнего обстрела наземных и надводных целей. Ведение боя такими пятерками оказалось наиболее эффективно. «Лучник», обладавший более мощным радаром, передавал данные на остальные машины.

— Восемь целей, идентифицированы как F-16. Дальность… Скорость… Расстояние до эффективного пуска ракет… — данные поступали непрерывно.

— Внимание! Обнаружен пуск ракеты! Обнаружен пуск…

Тяжелые счетверённые пушки «Лучника» зашевелились.

— Ждём, — тихо произнёс я.

— Цели достигнут расстояния эффективной дальности пуска зенитных ракет через 40 секунд, — пропел мне голос.

— «Щитоносец-один… два», — подождать приближения ракет, уничтожить зенитной артиллерией. «Лучник» — пуск ракет по моей команде, ставь поле. Таак! Приготовиться к отстрелу диполей! Сейчас!

Сотни ярких точек взлетели над машинами.

Потом ещё.

И ещё.

Часть ракет заметалась. Но остальные упрямо летели к цели, поджидаемые нашими пушками.

Точки на радаре стремительно приближались. Внезапно ожили пушки моих ведомых. Небольшие (по сравнению с пушками «Лучника») сдвоенные 20-миллиметровые пушки выплёвывали по 50 снарядов в секунду — а что такое дюжина ракет, если у каждой машины по две таких «газонокосилки», направляемых мощными компьютерами? Как только последняя отметка ракеты погасла на экране, я скомандовал:

— «Лучник» — пуск!

Корпус «Лучника» заволокло дымом от стартующих ракет «земля-воздух» специальной модификации. Когда последняя отметка F-16 погасла на экране, звено перестроилось в походный ордер и продолжило патрулирование.

* * *

Однако нам, похоже, решили не давать покоя.

— Цель надводная, одиночная. Дальность… Скорость… Направление…

— Идентифицирована как эсминец класса «Arleigh Burke».

— «Баллиста», дай ему предупредительный, — лениво распорядился я.

Специально разработанное 152-миллиметровое орудие имело дальность стрельбы гораздо более большую, чем то расстояние, на котором находился эсминец. Глухо рявкнуло орудие, и перед эсминцем возник столб воды. Металлический лязг автоматики перезарядки — и новый выстрел. Второй снаряд упал за кормой корабля. Между выстрелами прошло каких-то 5 секунд.

Эсминец правильно понял предупреждение и застопорил ход. Но затем внезапно развернулся и помчался в нашу сторону.

— Обнаружена цель…

— Обнаружена цель…

— Обнаружена цель… — немедленно запел компьютер.

Значит, решили повоевать? Ну, ладно!

— «Щитоносцы»: уничтожить ракеты. «Баллиста»: он твой.

Опять небо осветилось ворохом диполей. Пушка «Баллисты» глухо рявкнула несколько раз — противник окутался дымом и остановился. Очередной снаряд вызвал взрыв боезапаса, эсминец переломился пополам и быстро затонул.

— И куда он полез? — с тоской подумал я.

* * *

Но и это было не всё… Внезапно экран окрасился множеством мелких целей. Чего там только не было: танки, вертолёты огневой поддержки, пехота, тактическая авиация…

Я не успевал отдавать команды. В первую очередь мы посшибали самолёты, а потом занялись и всем остальным. Холмистая местность давала им преимущество. Отстреливаешь танки — сверху тебя долбит вертолёт. Гоняешься за вертолётом — получаешь пару снарядов от танков. Расстояние было так мало, что «Лучник» с успехом пустил в ход тяжелые счетверённые орудия, которые произвели буквально опустошение в рядах противника. Жаль только, что боезапас не бесконечен.

— Строй! Держать строй! — требовал я от подчинённых.

Когда погасла последняя отметка на экране, наше звено представляло собой печальное зрелище. У «Лучника» была уничтожена одна из счетверённых пушек, поврежден ЗРК, и появились неполадки с охлаждением реактора. Один из «Щитоносцев» волочил подбитую ногу, броня на нем дымилась. У моего робота отсутствовала рука, вид торчащих кабелей производил гнетущее впечатление. Остальные выглядели не лучше. Осмотрев повреждённых роботов, я отправил отчет на базу, запросив ремонтников и эвакуатор: транспортировать 80-тонных человекообразных боевых роботов — дело нелёгкое.

Ответ пришёл сразу — прямо в воздухе боевой рубки высветились буквы, слагающие слова «Миссия завершена».

* * *