Дорога домой

Я прошла по коридору, печатая шаги. Как еще каблуки не треснули?

Выбор сделан!

Довольно!

Пара минут – и я вышла на улицу. Под теплые солнечные лучи. Дойти до поля, на котором проводился выбор магов, – вообще как нечего делать. Даже если идти на жутко неудобных каблуках!

Все скамьи были заняты чуть шли не в два слоя. Люди, элвары, вампиры, оборотни, эльфы, кто-то еще, отдельно, в кубе воды, сирениды, а вон там определенно драконы, Лаванда, Темик, Лилия с мужем… а чтобы кто-то выгнал отсюда УМов?!

Проще всю площадь снести.

Глаза выхватывали из толпы знакомые лица.

Вот его величество Дитран Риндон с сыновьями. И Лери там же. Ее рыжие кудри выделяются везде. И неподалеку, среди друидов мелькают одежды Саймона Ридана. Золотятся волосы эльфов. Элька машет рукой, привлекая к себе внимание. И рядом оборотни – и среди них мелькает черный плащ Эвина.

Лерг и Лютик крутятся рядом с вампирами – и я не я, если они что-то не задумали, знать бы что! Надеюсь, хоть взрыва не будет?!

И все эти умники галдели, шумели, общались… но стоило мне выйти на поле, как воцарилась мертвая тишина.

И в этой тишине я направилась к определяющему кристаллу.

Сегодня он был накрыт белоснежной тканью, и на нем лежали два браслета. Ничего, не обидится. Он же камень… какая глупость лезет в голову!

Тёрн уже ждал меня.

Невероятно красивый, в белом костюме, расшитом серебром и бриллиантами, только за спиной реют черные крылья, которые он не стал складывать, черные волосы расчесаны и красивыми волнами падают на плечи, сияют камни в древней короне, сияют фиалковые глаза, на его губах робкая улыбка…

Я медленно подошла – и поглядела ему прямо в глаза.

Я знала – сейчас он увидит все. И минуту моей паники. И страх. И беспомощность.

Знаю.

Но пусть между нами не будет секретов.

Я слишком люблю его, чтобы обманывать. И я протянула мужу руки.

Хочешь? Бери. Я твоя. Вся твоя. Отныне и навсегда. До конца отпущенных нам дней.

Тёрн так же медленно протянул мне руки ладонями вверх. И я поняла.

Он принимает, но только то, что я отдам по доброй воле. Это не будет принуждением. И от меня никто и ничего не будет требовать. Только то, что я пожелаю дать сама.

Только так…

Наши ладони соприкоснулись.

Антел Герлей, стоящий у камня, посмотрел на нас весело и насмешливо. Глазами того самого мальчишки. Директор имеет полное право принимать брачные клятвы. Неудивительно, что именно он… додумать я не успела.

– Разумные!!! – загремел над полем голос директора. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать брачный союз между элваром Эйвереллом и человеческой женщиной по имени Юлия!

Я вздрогнула. Как давно я не слышала своего имени. В этом мире я – Ёлка. Всегда буду Ёлкой.

– Если кто-то знает причину, по которой этот союз не может состояться, – у вас есть три минуты, чтобы сказать об этом. Потом все причины потеряют значение.

Мне показалось – я слышу, как тикают громадные часы. Я смотрела в глаза Тёрна и улыбалась.

– Я люблю тебя.

– Я люблю тебя. Я так боялся, что ты не придешь…

– Я тоже испугалась.

– Но ты здесь. И это главное.

– Я решила, что не могу уйти просто так. Если бы я ушла… без тебя я не жила бы. Я бы существовала.

– Я бы умер без тебя.

– И я… я просто не сразу это поняла…

– Мы вместе, родная. Мы теперь всегда будем вместе.

– Да…

– Если ты пожелаешь, я скажу, что мы не хотим заключать брак? Подождем еще?

– Нет. Все равно ведь придется. Почему бы и не сейчас?

– Придется?

– Не цепляйся к словам. Ты же знаешь, что я хочу сказать! Знаешь, что я чувствую.

– Знаю. И вижу твой страх.

– Вот и успокоил бы меня! Кто из нас двоих телепат?

– Меня бы самого кто успокоил.

– Время истекло!!!

Рев директора оборвал наш молчаливый диалог.

– Юлия, ты берешь этого мужчину в мужья? Обещаешь любить его, беречь, не предавать? Клянешься всегда стоять за его плечом, быть ему подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ему верной и никогда не кривить душой? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!

Я чуть передернула плечами, по спине пробежал легкий морозец. А потом я улыбнулась. И ответила так, как подсказала душа:

– Да. Обещаю и клянусь.

И Ведун обратил свой взгляд на Тёрна.

– Эйверелл, ты берешь эту женщину в жены? Обещаешь любить ее, беречь, не предавать? Клянешься всегда защищать ее, быть ей подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ей верным и никогда не кривить душой? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!

Тёрн чуть наклонил голову. Он не колебался и секунды.