Дорога домой

Ягуар замялся.

Винер сплюнул на пол, а потом просто провел своим кинжалом вдоль черепа мерзавца. По гаражу прокатился дикий вой. На пол упало отрезанное ухо. Хлынула кровь, которую тут же остановил Лютик.

– Кто б тебе дал сдохнуть! Говори давай, а то сейчас сожрать заставим!!!

Это оказалось последней каплей. Ягуар сломался. И потек, брызгая соплями и слюнями.

Да, грабили. Не убивали, только били.

Да, мальчишка навел. Он же и на стреме стоял.

Только не убивайте, пожалуйста-а-а-а!!!

Я больше не буду…

Тёрн смотрел на него с откровенной брезгливостью.

– И что нам с этим огрызком жизни делать?

Если б я знала. Нет, я знала, но… не маловато ли будет?

– Определенно маловато. Предлагаю убить.

– И этих?

Тёрн посмотрел на сопляков, среди которых не было ни одного старше двадцати. И сплюнул.

– Эвхаар дгеморгреаз! Делайте, как решили.

Лерг и Лютик зловредно переглянулись и достали накопители.

Почему нельзя пользоваться накопителями до пятого курса?

Да потому, что в руках неопытного мага или простого человека эта гадость может быть весьма опасна.

Накопитель, если он хороший, слегка подпитывается и от своего носителя, и от окружающей среды, пока все безопасно. И набирает все больше и больше энергии. А потом отдает ее.

А вот если человек неопытен, носитель может забрать слишком много. Даже до смерти.

До этого мы доводить не собирались. А вот проучить…

Лерг подошел к Ягуару и приложил голубоватый кристалл накопителя к его лбу. И сосредоточился.

А через пять секунд истошно взвыл самый малолетний бандит. Так, что даже сквозь кляп пробрало.

А потом и все остальные хором.

Молчал только Ягуар. Не потому, что ему не было больно. Ему было очень больно. Сводило все тело судорогами, зубы он стиснул так, что они едва не крошились, на лице и шее вздувались и опадали синие вены…

Он старел.

Лерг забирал из него всю энергию в накопитель.

Не до смерти. Но до глубокой старости. А дальше – как судьба распорядится.

Когда приятель отнял кристалл от лба мерзавца, узнать прежнего Ягуара можно было только по татуировке. На полу лежал старик лет восьмидесяти. Если не больше.

– Запомните мои слова. – Тёрн смотрел на всех остальных воришек – и их била крупная дрожь. – Это с ним примерно на год. Если не сдохнет за это время, начнет потихоньку поправляться. И еще через пять лет примет свой обычный вид. Соответствующий возрасту. Но эти шесть лет станут и ему, и вам хорошим уроком. Сейчас с вами будет проделано то же самое. Те, кто младше, поправятся быстрее. Но если сдохнете за это время – поделом вам. Мы просто старим ваши тела. И они восстановятся. А вы хорошо узнаете, каково пришлось вашим жертвам. Да, можете не волноваться, все награбленное, что осталось, мы им вернем.

Лютик кивнул – и приложил свой накопитель ко лбу «светлячка».

Миловать мы не собирались никого.

По большому счету, убивать их…

Стоило бы. Но мертвые ничему не смогут научиться. Да и противно руки марать.

Поэтому мы нашли идеальный выход. Пусть подонки, грабившие стариков, почувствуют себя в их шкуре. Старыми. Беспомощными. Во всем зависящими от милости своих родных и государства. А оно у нас до-оброе…

Жалко только их родных.

А с другой стороны, нас стоит поблагодарить.

Из маленькой сволочи вырастет только большая мразь. Мы вовремя поймали мерзавцев. И урок им выдан хороший. Усвоят. А если кто и помрет – не жалко.

Человек – это озеро. Сначала туда вливается река жизненной силы – и оно играет под солнечными лучами всеми красками. Потом река превращается в ручеек. А потом он пересыхает. И озеро начинает мелеть, заиливаться, превращается в болото – и наконец пересыхает. Человек умирает.

Мы могли пережать им и ручейки, и речки. Могли.

Не стали. Вместо этого мы просто вычерпали до дна их озера. Оставили ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни. В них по-прежнему вливается жизненная сила. Но черпали мы без всякой жалости. И их озера будут наполняться долго. Очень долго.

В мире магии за такое казнили бы. Но там казнили бы и за издевательства и ограбления стариков. А здесь…

Здесь мы посчитали это лучшим наказанием. И я, и Тёрн…

А если уж его величество согласился, что все – справедливо, я спорить не стану.

– Редкий случай.

– Да и накопители зарядить надо. С этой благотворительностью мы слегка поиздержались.

– Да вам оставшихся хватит на открытие вулкана в центре Москвы!

– И что? Запас карман не тянет.

– Практичная ты моя…

Домой мы вернулись довольные и счастливые. В гараже остались пять неподвижных тел. Они не скоро придут в себя. Если только к утру. Потом кое-как выползут, доберутся до дома… а вот что дальше?