Дорога домой

Так что, прочитав про то, что кем попало называться нельзя, я зарылась в книги и все-таки нашла род, ветвь которого прервалась. По описанию они мне подходили, у всех в роду были серые глаза. Правда, у них были волосы светлые, а у меня темные. Но если выдать себя за смеска, то вполне могу сойти за представителя выбранного рода.

В общем, вчера я стала Мартой Оттолайн. Проблема возникла только в одном, пришлось скрыться и от Лары, и от наблюдения. А вот чиновник, старичок, я специально такого выбрала, влиянию поддался легко и быстро, так что уже через десять минут у меня была настоящая метрика. А у старичка легкая головная боль, небольшая амнезия и солидная сумма денег в кармане. Просто мне стало его жалко, поневоле покопавшись в его мыслях, я узнала, что его жена больна, а денег на ее лечение не хватает. Я-то себе еще заработаю, а вот им, пожилым людям, помочь некому. С прожитыми годами мы все становимся сентиментальными.

– Ну сегодня-то мы пойдем по магазинам? – закапризничала Лара, она почему-то рядом с братом вела себя, как маленькая девочка. То висла на нем, то что-то просила. Парень был добрый, все ей прощал, но вряд ли его терпения хватит надолго. Надо будет поговорить с девушкой, напомнить ей о возрасте.

– Лара, магазины никуда не денутся, – решила поддержать Киппа. – А вот приемные экзамены скоро закончатся. Ты хочешь вернуться к родителям? Ведь если ты не поступишь учиться, то ты поедешь домой.

Девушка резко посмурнела и, кажется, задумалась, возвращаться домой ей точно не хотелось.

– К тому же ваш отец говорил, что собирается подыскать тебе жениха, из своих знакомых. Старого хрыча какого-нибудь, – подлила я масла в огонь.

– Кипп, ты нас обещал сводить в Институт, – резко решила взяться за ум Лара.

– А кем ты хочешь стать? – удивился такой смене настроения ее брат.

– Я хочу помогать людям, – в голосе девушки появились возвышенные нотки. – Может, сестрой милосердия?

Я рассмеялась, потому что подсознание тут же подкинула разгадку. Сестра милосердия – это помощница доктора, которая зачатую делает за него всю грязную работу. А ведь ее очень много, особенно если приходится лечить тяжелобольных.

– Я знаю, куда мы пойдем, – сказала я, отсмеявшись, не реагируя на недоуменные взгляды брата и сестры. – Кипп, у вас есть общественный госпиталь? Ну где лечат всех, и нищих тоже.

– Есть. Ты предлагаешь сходить туда? – вспыхнул пониманием взгляд парня.

– Да. Пусть Лара посмотрит, кем она хочет стать. Что-то мне подсказывает, что она передумает.

– О да! – воскликнул Кипп, беря нас под руки. – Ну что, пошли?

– Пошли.

– Вы не правы, я не передумаю. Я много читала о сестрах милосердия…

– Лара, ты читала любовные романы, где главными героинями были сестры милосердия. Но реальная жизнь – это не роман. Вот увидишь, никакой романтики и благородства в этой профессии нет. Надо либо очень любить людей, либо быть совершенно в безвыходной ситуации, чтобы этим заниматься, – как бы мне не хотелось разбивать девичьи мечты и фантазии, но пора уже ей задуматься о настоящем и будущем.

– Ты не можешь этого знать, – поджала губы девушка, вот же упрямая. Хотя в жизни это даже пригодится, потому что лучше ничего не принимать на веру. Но это мое мнение.

Я не стала спорить, да и по взгляду Киппа поняла, сейчас это бессмысленно, надо чтобы она сама увидела. До госпиталя мы дошли пешком, он находился не очень далеко от центра. Поначалу я сомневалась, что нас просто так туда пустят. Но когда мы вошли внутрь и попали в хаос, стало ясно, нашего появления никто не заметит. Я предложила Киппу остановить первую попавшуюся медицинскую сестру и попросить ее рассказать, а лучше показать, чем она занимается, под предлогом, что Лара мечтает пойти по ее стопам. Так парень и сделал. Мне же было неинтересно смотреть, как меняют утки, как обмывают больных, как обрабатывают гниющие раны или опрелости. Все это я умела и знала, и мне не раз приходилось это делать самой, пока училась. Меня вело любопытство дальше, туда, где доктора проводят осмотры. Не терпелось самой увидеть, как это делается без магии. Скажем, доктор, который осматривал меня в дирижабле, поставил довольно точный диагноз, но при этом от него не исходило никакой магии. Неужели только на основании простейших рефлексов он сделал такой вывод?

Я шла по коридорам, изредка заглядывая в кабинеты или палаты. Вид у меня был такой деловой и сосредоточенный, что можно было подумать, что я кого-то ищу. Мимо меня прошли двое мужчин в белых халатах, обсуждая гений и талант какого-то Берне.

– Барышня, вы, наверное, заблудились? Сюда посетителям нельзя заходить, – подошла ко мне медицинская сестра, тоже в белом халате и чепчике.

– О, простите, но я ищу мэтра Берне, – нагло соврала я.

– Но он сейчас на операции, вам лучше зайти часа через два.

– Спасибо. Я так и сделаю. А вы не покажете, где проходит операция, чтобы я потом его не искала по всему госпиталю? – девушка удивилась, но, видимо, «туаро» отличались и не такой эксцентричностью, так что она вызвалась меня проводить, дабы я не шлялась одна.