Дорога домой

Очередная волна из сжатой до предела маны и ауры уже более медленно и тугой волной пронеслась вокруг, искажая само пространство. Перед Байхом и Воркутой в две стороны раскинулась широкая дорога из белого камня. Вдали виднелся город с величественными стенами и храмом в самом центре.

— Пути Господни! «Дорога в Белый Город,» — Воркута умолк на секунду. — Сюда разрешено ступать только Монархам.

Байх не ответил. В это время он вертел головой, пытаясь сосчитать сколько десятков озлобленных Монархов Глубоководных, вылезших из спячки, сейчас бегут в их сторону. Семьдесят? Нет, уже восемьдесят!

Однорогий так увлекся, что не заметил, как от Голда начала исходить еще одна волна из сжатой маны и ауры, медленно двигающейся в астрале. Даже несмотря на колоссальный резерв ауры у юнца был низкий ранг личной силы для погружения в столь глубокие дебри астрала.

Из-за низкой скорости волны погружения, получилось так, что сначала исчез Голд, проваливаясь еще глубже в астрал. И только потом к нему присоединились ошарашенный Байх Сай-Клоу и задыхающийся Воркута. Призыватель мелко дрожал, кое-как сдерживая разрушение своего эфирного тела.

То, что увидел Однорогий удивило даже его. Эшхарт Сай-Клоу, прозванный богом-императором Саландинского Халифата, сейчас во плоти стоял рядом с ним. Великий правитель Однорогих сдерживал своей силой атаки огромной зубастой рыбины, плавающей вокруг печати Голда.

— Ж-ж-ж-аль! — заверещала рыба плавающая во тьме. — Ты мог стать достойнейшим из моих Защитников! А теперь посмотри на себя! Др-р-а-аконоубийца, отказавшийся от собственного тела! И ради чего? Ради жизни этих смертных созданий?

— Глупое ты создание! — Эшхарт расхохотался. — В этом-то и вся разница! Будучи еще смертным, я нашел то, что стал ценить выше собственной жизни. А став Императором, защищающим свой народ, я отфильтровал все прочие уровни самосознания, сделав их цели и идеи, своими!

— Оправдание слабака! Посмотри на себя, драконоубийца! Ты лишился тела.

— Нет, рыбина! — лидер Сай-Клоу не колебался ни мгновения. — Моей единственной целью стало желание воплотить в реальность мечту моего народа! Создать новый дом для тех, кого не приняло общество! Изгоев, ученых, живых аномалий, людей, чьи идеи опережали свое время! Я позволил их сознанию проникнуть в свое, а потом синхронизировал часть наших мыслей. Это и позволило мне стать Полубогом, в мире, который нас не признавал!

Рыбина махнула хвостом, ударяя им по сферической защите Эшхарта.

— Выродок! Драконы вам не простят убийства сородича.

— Посмотри на себя! — Полубог смеялся над воплощением Воли Мира. — Ты, одно из высших порождений Системы, невидящее дальше собственного носа! Оглянись! Система уже выполнила свое предназначение, посеяв жизнь в разных мирах. Ты стала разумным инструментом в ее руках, породив разумных в своем мире. В будущем, после твоей смерти, эти люди смогут взаимодействовать с более высокими уровнями сетевой структуры Системы! Именно ради этого и создавалась архитектура пространства, не допускающая появления слишком сильных существ в слаборазвитых мирах. Но я! И мои сородичи! Исключения! Система была вынуждена признать факт существования Полубога в мире, где его не должно было быть!

В этот раз рыбина не нашла что ответить. Она уже прицелилась, желая атаковать Байха, но Эшхарт снова вмешался.

— Отпусти мальчишку! Дай ему закончить призыв!

— Голда? Пусть проваливает из моей Колыбели! Мальчишке повезло, что нашлось существо, отвечающее столь абсурдным требованиям.

— Вот так просто? — Байх сам не заметил, как заговорил. — Возьмешь его и отпустишь?

Рыбина недовольно глянула на Однорогого.

— Человек со столь яркими суицидальными наклонностями сам себя убьет в ближайшее время! Он не та переменная, ради которой стоило бы торговаться. Проваливайте! Прочь со святой земли!

Темное пространство астрала пошло волнами, выкидывая всю собравшуюся компанию обратно в реальный мир. Тело старика Шаньду дымилось, уже наполнив шатер запахом горелого мяса. Судя по серому нику, он уже давно покойник. Воркута судорожно дышал, глотая ставший почему-то холодным воздух. Стены его лаборатории призыва покрылись коркой льда.

Рядом с Голдом по воздуху летал осьминог размером с ладонь, озорно переглядываясь с хозяином. Странный фамильяр имел не восемь, а целых десять щупалец. Воркута сжав в кулак скрючившиеся пальцы, кое-как выговорил:

— Че-четырежды мутант! С-сколько ты заплатил за его призыв?

— Десять тысяч свободных начал.

Услышав ответ, скрючившийся мужчина восхищенно улыбнулся.

— Вы достойны своей славы, господин Голд! — Вокрута помедлил секунду. — Я вас сразу узнал! У вас та же аура, что у истинных господ Сай-Клоу.

Кое-как вызвав интерфейс своего браслета преподавателя, поставил оценку «Отлично» за экзамен. Руки Воркуты начали дымиться. Подойдя к телу погибшего старика Шаньду, он повторил процедуру с браслетом, закрыв вопрос с дисциплиной магометрии. Когда Воркута уже поднимался на ноги, его одежда и все тело вспыхнули синим пламенем.

Байх нахмурился.

— Ты чего творишь?