Дорога домой

Если говорить на собачьем языке, Бонни с Пиппой везде оставляли только положительные метки. Они сильно повлияли на всех людей, за исключением Свена, и всем хотелось оставить их у себя. Они также значительно расширили и мой кругозор. Прежде всего, я понял, что такие чувства, как дружба, любовь или добро, свойственны не только людям.

Эта история должна была впечатлить Эллен, хоть она и без того всегда была высокого мнения о собаках. Кстати, об Эллен. Теперь, когда я держал подарок в руках, я с радостью ждал встречи с ней.

Я скучал по своей любимой и, конечно, по Бонни с Пиппой. Почему же она избегала меня? Внезапно меня охватила паника: может быть, за этим стоит другой мужчина? Нет, даже в самом худшем сценарии я не мог себе этого представить. «К тому же Бонни с Пиппой этого не допустили бы», – сказал я себе и подумал о Свене… Я позвонил Эллен, но услышал лишь автоответчик.

Что происходило? Чтобы наконец узнать правду, я тут же поехал к ней. Она молча впустила меня с каменным лицом, однако увернулась от поцелуя. А вот собаки приветствовали меня более дружелюбно: они радостно лаяли и прыгали, словно не видели меня много лет. При этом они, поскуливая, терлись носами о мои брюки, что не очень понравилось Эллен, судя по ее взгляду.

– Я прошу тебя, Эллен, скажи мне наконец, что происходит. Ведь я вижу, что ты меня избегаешь! – попросил я и подошел к ней.

– Почему ты не можешь сказать мне правду в лицо? – уклонилась она от меня. В это время собаки радостно катались по полу на спине и требовали, чтобы я погладил им животики.

– Возможно, ты натолкнешь меня на мысль?

– Похоже, придется. Я до последнего надеялась, что ты сам сможешь рассказать. Так вот, я знаю, что ты мне изменяешь, – ответила она с серьезным выражением лица.

– Ты это не серьезно ведь, не так ли? Ты что, опять вспоминаешь гостиницу для животных? – Я немного нервничал, но хотел обратить это недопонимание в шутку. Однако Эллен было не до смеха.

– Не вижу в этом ничего смешного! Ты оставил там собак и сам полетел в Толедо! И я уверена, что ты был не один!

Откуда она знала о Толедо?

– Тебе не нужно лгать, я знаю, что ты бронировал там гостиницу! Может, наконец признаешься? – спросила она тоном сурового адвоката из американского фильма.

– Да, это правда, черт возьми, но все совсем не так, как ты представляешь, – попытался я объяснить, но не успел договорить.

– Я уже слышать не могу этого «все совсем по-другому»! Так говорят все мужчины, которых поймали с поличным. И, поверь, я знаю, о чем говорю! Я вела немало разводов!

Во время нашей перепалки взволнованные собаки стояли рядом и жалобно скулили. Они не привыкли к тому, что мы ссоримся.

– Но ведь все действительно по-другому! – отчаянно воскликнул я и хотел обнять ее.

– Нет, – уклонилась она и отвернулась. – Я хочу, чтобы ты ушел!

– Прошу тебя, Эллен!

– Уходи! – Эллен закрыла лицо руками и начала всхлипывать. Пиппа сразу же заняла примирительную позицию, поставила передние лапы Эллен на колени и смотрела на нее огромными глазами. Однако все напрасно. Эллен была вне себя.

– Но я не изменял тебе! Я могу объяснить, почему я был в Толедо! – Я попытался успокоить ее. К сожалению, мои слова не были услышаны.

Эллен утерла слезы и указала на дверь. Я был так расстроен, что не мог ничего сказать, и просто ушел. Выйдя из дома, я обернулся и увидел ее в окне. На мгновение наши взгляды встретились. Затем она демонстративно задернула штору. Был ли это конец?

Однако я не собирался сдаваться, вернулся и снова позвонил, но она не открыла, только собаки громко лаяли. Мне было их жаль. Я понимал, что они хотели, чтобы мы помирились. Но в этот раз люди их не слушали. Разбитый и уставший, я отправился домой.

Ночью я не мог заснуть. Я все смотрел на папку с рассказами для Эллен. С обложки мне радостно улыбались Бонни с Пиппой.

Как только Эллен могла подумать, что я изменял ей? Это было глупое недоразумение. Чтобы прояснить все, я отправлял многочисленные сообщения Эллен, которые остались без ответа. Мой взгляд упал на пустую корзину для собак.

И что теперь могли подумать Бонни с Пиппой? Я вспоминал приключения, которые они пережили по пути домой. История Свена не выходила у меня из головы. Он изменил любимой жене и признался ей лишь под давлением со стороны собак. А теперь Эллен думала, что и ей изменили. Я сердился, что она не дала мне возможности опровергнуть ее обвинения.

На следующий день, день рождения Эллен, я сидел в одиночестве в своей квартире и смотрел в окно на парк. Собаки гуляли со своими хозяевами и хозяйками, среди них и мальтийская болонка Патриция со своей длинноногой владелицей. Как бы мне хотелось выйти на улицу с Эллен и снова подшутить над ней! Как я мог убедить Эллен в своей невиновности? Я скучал по ней. Я скучал по Бонни и Пиппе!

Я снова сделал шаг к примирению и позвонил Эллен, чтобы поздравить, но снова попал на автоответчик. И что мне теперь делать с подарком? Я поспешно положил папку в конверт и отправил ей по почте.