Дорога домой

- Не бойся, буду держать, - Антон опустился на корточки. - Залазь мне на плечи. Руками опирайся за стену и медленно их переставляй. Так… - Он крепко ухватил малыша за щиколотки и очень медленно стал вставать. Ноги отчаянно ныли. Антон закусил губу. Поднялся, прислонился спиной к холодной шершавой стене.

- Давай, Слава. Пять раз.

Пять коротких и резких щелчков зазвенели в тишине. Через полминуты он услышал скрип открываемой форточки. Напрягся.

- Это кто? - раздался шёпот.

- Ленька здесь? Я – Антон. Мы с братом переночевать, - ответил негромко Антон.

- Какой Антон?

- Ну с вокзала. Мы вечером виделись с Леней, Ваней, Васей, Саньком…

- Подожди.

Негромко пискнуло окно, через несколько секунд он почувствовал, что Славку тянут наверх. Привстал на цыпочки, отпустил его ноги. Славка зашуршал, посыпалась штукатурка. Антон отошёл от стены, посмотрел вверх - в окне виднелись две встрепанные головы: одна Ванькина, вторая ещё какого-то мальчишки. Ванька зашептал:

- Сейчас… Антон, ты только тихо и сразу ложись в кровать рядом с окном.

Мальчишки исчезли. Вскоре он увидел, как к нему опускается толстая веревка с узелками. Он взялся за край, подергал.

- Не бойся, все накрепко. Давай быстрей, - донеслось из окна.

Тошка ухватился одной рукой повыше, оттолкнулся ногой от стены, перехватил другой рукой… Почувствовал, как четыре руки вцепились ему в запястья, в ворот футболки. Оттолкнулся ногой, нечаянно стукнулся коленкой о подоконник. Подтянулся, лёг на него животом, перевалился и оказался в комнате. Быстро окинул её взглядом, увидел кровать, стоящую у стены возле окна, привычно отряхнул ноги и быстро забрался под одеяло.

- Антон, ноги подожми и накройся с головой, - услышал он шёпот рядом.

Скрипнула дверь. Тошка сжался и услышал негромкий женский голос:

- Ты чего, Ваня, всё лазаешь? Не спится тебе?

- Валентина Федоровна, жарко мне. Пусть проветрится.

- Ванечка, только недолго. А то другие замерзнут. Ишь, как раскрылись ребятишки. - Няня аккуратно укрыла упавшим одеялом спящего мальчика на кровати возле двери.

- Ужасно жарко, Валентина Федоровна!

- Давай-ка, Ваня, спи. Ты пока укладываешься, уже утро настанет.

- Спокойной ночи!

Ваня улёгся, отвернулся и засопел.

Антон лежал тихо и не шевелился. Вскоре кто-то отодвинул одеяло, и он увидел рядом Ваню.

- Не бойся, всё нормально, - успокоил его тот.

- А где Славка?

- Вон, на соседней кровати, у Костика. Слышишь, болтают?.. Ты спи. Я тебя разбужу завтра. Да штаны с рубашкой сними, чтобы постель не пачкать. Спи. Я Леньке скажу, что всё нормально, он скоро придет.

- Ага…

Тошка скинул футболку с майкой, скатал всё комок, положил с краю кровати. Сил говорить больше не было. Качало, гудели ноги, болели побитые бока и спина. Он закрыл глаза, вздохнул глубоко и стал проваливаться в сон. Уже сквозь туман почувствовал, как Ваня гладит его по голове и тихо шепчет:

- Устал, бедняга… Ноги, в чём они?.. Ну и ну… Спи Антон и ничего не бойся.

Ванюшка повозился, укладываясь. В спальной наступила тишина, слышно было лишь негромкое посапывание мальчишек. Усталые за день ребята спали кто как, отдыхая от дневных забот. И никто, кроме Вани, не видел, как тихо приоткрылась дверь, и в комнату заглянул Лёня. Ваня махнул ему рукой, Леня подошёл к кровати. Спросил шёпотом:

- Тут?

- Да! И вместе с братом. Нашёл его, значит!

- Спит?

- Спит. Он сразу уснул. Лень, он весь поцарапанный какой-то. Ноги в крови, на лице синяк. Лень, я боюсь, что он с Герцем повстречался… Глянь его одежду.

- Если бы повстречался, не пришел бы сюда, Вань… - Ленька взял скомканную одежду, развернул её и присвистнул.

- Ё-моё…

- Что?

Лёня не ответил, взял одежду и вышел из комнаты. Через несколько минут вернулся с аккуратно сложенными штанами и чистой толстовкой. Повесил их на бортик кровати.

- Завтра отдашь ему, если я вдруг не встану.

- Ладно, - ответил Ваня.

Лёнька снял с бортика кровати покрывало, укрыл им Ваню. Подошёл к окну, свернул веревку, отвязал её от батареи. Закрыл раму, оставил открытой только форточку. И также тихо вышел из комнаты.

Глава 9

«Доброго пути!»

Луч солнца скользнул по белым одеялам, прыгнул на подушку, зажёг искорку на носу Костика. На его ресницах заиграли светлые золотинки. Костик зажмурился и открыл глаза. Улыбнулся. Сладко потянулся и сел на кровати, ногой нащупывая шлепанцы на полу. Ещё минутка - и он стаскивал одеяло со спящего Славки.

… Как показалось Славке – он только коснулся щекой подушки, как его уже будили. Он не успел даже почувствовать, что это значит - спать на постели. Впервые за долгое время! Он уже и забыл, что такое мягкая подушка и тёплое одеяло… Малыш открыл глаза и увидел рядом Костика.

- Давай же, засоня, вставай! Пора уже, – тормошил его Костик. Славик тут же вскочил, увидев, что тот собирается его щекотать.

- Тише ты! Кроссовки твои за дверью, иди умойся.

Славка беспокойно огляделся, но увидев у окна Антона, вполголоса говорившего с большим парнем, успокоился и пошёл умываться.

Антон очень удивился, не найдя своей одежды, но Ваня, который его разбудил утром, показал ему на краешек кровати:

- Лёня тебе отдал.