Дорога домой

— Не знаю, — он снова посмотрел на улицу, где раздался приглушенный взвизг Сайрэсс, которую в очередной раз кувырнули. — Мне бы очень хотелось верить, что я ошибаюсь…

— В чем? — Терти терпеливо ждала продолжения.

Альтамир махнул рукой и приложился к чаше, опять отвернувшись к окну.

Парочка, до этого что-то бурно обсуждавшая, словно ощутив его взгляд, посмотрела на дом и одновременно приглашающе махнула руками.

— Иди сюда, Мирэл! Разомнись! — на перемазанном лице Сайрэсс сияла счастливая улыбка. — Хватит дома сидеть!

— Нет, спасибо! — он отрицательно покачал головой. — Не буду вам мешать! Веселитесь!

— Ну, как знаешь, — Рэсс откинула с лица встрепанную прядь и неожиданно прыгнула на Ярта. Вернее, это ей показалось, что неожиданно. Парень одним плавным движением убрался с ее пути и ловко перехватил девушку в полете.

Сэллифэр откровенно скалился, глядя на ее тщетные попытки вырваться. Ярт поставил Сайрэсс на ноги и снова принялся что-то объяснять.

Альтамир еще немного понаблюдал и отвернулся, сразу же наткнувшись на вопросительно-тревожный взгляд жены.

Терти отложила в сторону вымытые тарелки и присела рядом, осторожно коснувшись пальцами ладони мужа:

— Мирэл… Я не слепая, вижу, что с тобой что-то творится. С тех самых пор, как вы с Совета вернулись. Ты сам не свой… Ты действительно не хочешь мне ничего рассказать? Ты ведь знаешь, что мне ты можешь доверить любой секрет.

Он задумчиво хмыкнул и ласково поправил ее волосы:

— Конечно, милая. Знаю. Но все в порядке. Просто… Да просто не обращай на меня внимания! Как-то не могу свыкнуться с мыслью, что все закончилось, что Ярт вернулся.

— Что он и Сайрэсс ведут себя так, словно всю жизнь общались и были друзьями, — Терти прищурилась, насмешливо глядя на него. — Мне кажется, тебе не по душе их сближение.

— Да нет, просто удивляет, что он так к ней относится, хотя они видятся всего третий раз, — Альтамир пожал плечами и поднялся. — Ладно, пойду, прогуляюсь перед ужином. К Орегонду загляну. Действительно, хватит дома сидеть.

— По-моему, ты и в самом деле засиделся дома, — вполголоса заметила Терти, глядя ему в спину. Ей не по душе пришлось его уклонение от ответов, но Терти слишком хорошо знала своего мужа, чтобы не навязываться. Альтамир был из тех, кого не переупрямить. Упрямее только Фэль была. Поэтому если он сам не хочет рассказывать, значит, вытащить из него ответы будет невозможно, пока сам не поделится.

Терти еще несколько минут обдумывала разговор, но потом ее отвлек Вэльфор, и вновь нахлынувшие домашние дела заставили забыть тревогу… На какое-то время.

Альтамир размашисто шагал по улицам города. Почему-то прекрасное настроение после возвращения друга стремительно улетучилось, оставив вместо себя глухое раздражение и едкую тревогу.

Ярт вернулся, да. Но это был уже не тот Ярт. Что-то с ним произошло в этой поездке. Что-то изменилось. И эти перемены вызывали опасения.

Альтамир едва не прошел мимо Башни градоначальника, с головой погрузившись в размышления. Его остановил чей-то голос, окликнувший Странника по имени.

— Мирэл! Эй, Мирэл!

Альтамир затормозил и обернулся, непонимающе глядя на Фэссэ, легкой походкой идущую к нему от Башни.

— Привет, — девушка остановилась в двух шагах и окинула его удивленным взглядом. — Ого! Что-то случилось? Ты мрачнее грозовых туч над Ипри.

— Привет, — отозвался он с некоторой заминкой. — А что ты здесь делаешь?

— Гуляю, — Фэсс рассмеялась и легко подхватила его под руку. — Сегодня приехала, еще никого не видела… Не хочешь составить мне компанию?

— Я вообще-то к Орегонду шел, — Альтамир совладал со своим лицом и улыбнулся в ответ. — Но если ты согласна подождать, то можем после прогуляться вместе. Я тебе тут отличные места показать могу.

— Не сомневаюсь, — Фэссэ чуть склонила голову к плечу. — Я подожду… Все равно хотела с тобой поговорить.

— Отлично, — Альтамир улыбнулся уже без принуждения и, оставив девушку, привычно взбежал по ступеням Башни, не заметив задумчивого взгляда, которым его проводила подруга.

С Орегондом он столкнулся на середине винтовой лестницы. Градоначальник неторопливо спускался вниз, негромко насвистывая какую-то незатейливую мелодию.

— О боги… — выдохнул он, когда Странник едва не сшиб его с ног.

— Ох, извини, — Альтамир виновато улыбнулся и помог другу выровнять равновесие. — Я ненарочно. Торопился.

Орегонд бросил долгий взгляд наверх и задумчиво вывел:

— Ко мне?

— Нет, я тут просто физическую форму нарабатываю, бегая вверх-вниз по лестнице. Твоей, — слегка ядовито отозвался Мирэл. — Конечно, к тебе.

Орегонд несколько мгновений молчал, а потом махнул рукой:

— Ладно. Это даже хорошо, что ты пришел. Я все равно собирался с тобой поговорить, а остальные никуда не денутся.

— А… ты ведь куда-то шел? — озарило Альтамира, и он задумчиво взъерошил вихры на затылке. — Может, мне потом зайти?

— Раз уж ты таким галопом несся, значит, разговор пойдет не о пустяках, — Орегонд фыркнул, чуть насмешливо глядя на друга. — А мои гости подождут. Сомневаюсь, что они в ближайшее время покинут наш город, раз уж паслись здесь целую неделю, не выбираясь из Академии.