Дорога домой

— Если бы ты любила Странника, все было бы по-другому, — негромко заметила Шалмира. — Вы могли бы ходить вместе. И защищали бы друг друга.

— Мы боялись бы друг за друга, — покачала головой подруга. — И точно не были бы вместе. Потому что это слишком тяжело — встречаться на пару недель, а потом расходиться в разные стороны… И постоянно думать, все ли у него в порядке, как у него дела, цел ли он, в какой мир его занесло — Светлый или Темный… — она вздохнула. — И прятать все это в себе, копить, не зная, как избавиться, постоянно беспокоится, что кто-нибудь на Пути это узнает и использует против тебя… Я вообще когда-то поклялась, что не полюблю никогда. Только против сердца не попрешь, — девушка усмехнулась. — К сожалению, нас только называют Лишенными души. И иногда поневоле пожалеешь, что это не так.

— А я бы не хотела лишиться души, возможности сочувствовать и сострадать, любить и дружить, — прямо посмотрела на нее Шаллэ. — Потому что иначе это уже будет не жизнь. А любовь… Знаешь, Нэлэ, если бы я кого-то любила, я бы в сотню раз сильнее старалась вернуться живой, чтобы увидеть его. Пусть на неделю, даже на день, но вернуться. Обязательно. Или даже отказалась бы от Пути, хоть это и больно. Очень больно. Но если бы я любила, я сделала бы это. Как Терти.

— Терти — это исключение, — Нэлэ вздохнула. — Она смелая и сильная. Она никогда не скрывала того, что было у нее на сердце. И полюбила такого же сильного, как она сама. Ты же знаешь, Альтамир один из лучших Странников в мире. У них вся компания была такая. Даже Лорелин, пусть и полный разгильдяй на первый взгляд, но я как-то видела его в деле и, пожалуй, никогда не забуду. А на Лайнэ посмотри… Хотя Волки не в счет. Стая была Стаей и на Пути. Они почти всегда бегали вместе.

— Но Стаи нет, Лайнэ рос в Вэле, даже не зная, кто он такой, — возразила Шалмира.

— Тем не менее, он Волк и уже вполне осознал это, — Нэлэ пожала плечами. — Пусть он в братстве и подчиняется нашим законам… Пока подчиняется. Но он никогда не забудет, кто он такой, чей он сын, и не сможет быть просто Странником, как другие. И все это понимают. И он тоже, — она немного помолчала. — И вот тебе еще один пример грустной истории любви между двумя Странниками… Фэль пожертвовала собой, чтобы спасти его. Хотя если объективно подумать, на тот момент она была ценнее, потому что была опытнее и могла многое передать своим ученикам, если бы решила кого-нибудь еще вывести на Путь. Но она спасла его, потому что любила. И он тоже замкнулся в себе, потому что любил ее. И когда Лайнэ оттает настолько, чтобы наладить нормальные отношения с братством, неизвестно, — девушка задумчиво хмыкнула. — Впрочем, вряд ли он станет брать учеников.

Шаллэ скептически усмехнулась и качнула головой:

— Ему пока что не доверяют. Боятся, что он воспитает кого-то, похожего на себя. Но рано или поздно он выведет кого-то на Путь, и тогда уже никто ему не помешает. Просто не смогут, потому что это будут узы ученичества.

— Он уже сто раз мог вывести кого-нибудь на Путь, — Нэлэ задумчиво накрутила на палец золотистый локон. — Но Лайнэ просто сообщает в Совет, что там-то и там-то есть потенциальный Странник, и если кто горит желанием понаставничать, могут хоть сейчас туда отправляться. Стал бы он так делать, если бы сам хотел быть наставником? Ты слишком мало знаешь о Волках, Шаллэ. Они могли видеть сущность и чувствовать Путь, даже если он еще не проснулся, как наши старейшины. Все Волки были Видящими Путь. И Лайнэ его видит. Но учеников не берет. Может быть, действительно не хочет, чтобы братство косилось на него еще сильнее. Но, по-моему, он просто не хочет. Недаром же его еще зовут Яртом — Одиночкой.

— Да, я о Волках знаю немного, — кивнула Шаллэ и с легкой хитринкой в глазах взглянула на подругу. — А вот откуда ты о них столько знаешь?