Дорога домой

— Я сомневаюсь в том, что ты настолько же сумасшедший, как я, — Ярт покачал головой. — Нет, Мирэл. Ты со мной не поедешь. У тебя семья. У тебя сын, которому ты нужен. А у меня там мать, которой нужен я. Это только одна из причин, по которым я туда собрался, — добавил он.

— Назови еще хотя бы одну, — Альтамир чуть нахмурился.

— Варрих, — Ярт пожал плечами. — Он сейчас в Вэле. И это моя вина. И я обещал Алиге, что верну его домой. Степняки в свое время были к нам добры и щедры. Я не привык отвечать на добро неблагодарностью.

— Откуда ты знаешь, что он там? — поинтересовался Мирэл.

— Потому что я сам тогда рассказал ему, где поймал Гэллэра. А ему очень хотелось такого же коня, — Ярт вздохнул. — Знал бы, что так получится, не стал бы вообще ничего говорить. Это моя вина, что он ушел из дома. И я должен исправить это.

— Ясно, — Альтамир о чем-то размышлял. — Две недели туда, две — обратно. Плюс несколько дней на поиски… Впрочем, с Гэллэром ты управишься быстрее… Да, где-то луна и выходит, — он вздохнул и серьезно посмотрел на Ярта. — Если ты через луну не объявишься в Ваинэле, я пойду за тобой. Запомни это. Потому что иначе мне сразу несколько наших друзей дружно открутят голову.

— Я вернусь, — пообещал Ярт и крепко обнял друга. — Спасибо, Мирэл.

— Ладно. Давай, пока я не передумал, — ворчливо отозвался тот и покачал головой. — Боги, что я взвалил себе на шею?

— Можно подумать, ты только сейчас узнал, какая я драгоценность, — Ярт вывел Гэллэра на двор и ухмыльнулся. — Помнится, не далее чем вчера, ты довольно точно описал, какое именно счастье тебе выпало.

— Честно говоря, я надеялся, что это была шутка. Но теперь я вижу, что мне именно такие ученики будут доставаться, — невесело усмехнулся Альтамир и вздохнул. — Передавай привет Найрэ… И будь осторожен, мальчик. Береги свою голову. Она нам слишком дорога.

— Мне тоже, — Ярт еще раз обнял друга и вскочил на коня. — Увидимся через луну! Пусть даже не надеются, что я не вернусь!

— Да уж вернись, — негромко проговорил Альтамир, провожая их взглядом.

— Уехал все-таки, — раздался рядом еще один голос, и Странник вздрогнул от неожиданности.

Фэссэ с легким сожалением смотрела вслед Вожаку.

— Ты что здесь делаешь? — поинтересовался Альтамир.

— Стою, — хмыкнула она, повернувшись к нему. — Куда его понесло?

— На юг, в Ипри, — невозмутимо ответил Мирэл, разворачиваясь к замку.

— Да? — с нескрываемым сарказмом протянула Фэссэ, шагая рядом с ним. — Угу, верю.

— Нет, правда, в Ипри, — Альтамир остановился в дверях.

— Не хочешь говорить, не надо, — девушка пожала плечами. — Лучше просто скажи, что он просил не распространяться, чтобы не напороться на неприятности, — она слегка улыбнулась и бросила короткий взгляд на ворота. — Я и так знаю, что у него очередное приключение. И, конечно, далеко не такое безопасное, как вы хотите представить. Остается только надеяться, что он спокойно из него вернется, — чуть тише добавила Фэссэ.

Альтамир вздохнул и кивнул:

— Да уж. Остается на это надеяться. Он всегда и все делает по-своему. Совсем как Фэль. Ту тоже нипочем не переупрямить было, если что вбивала себе в голову.

— М-да, везет тебе с учениками, — негромко рассмеялась девушка и направилась в Трапезную.

Ярт подъехал к Вратам Тхартнэля и чуть придержал коня, увидев в арке силуэты двух всадников. Один из них тронулся с места, и парень опознал Исси.

— Ты куда-то собрался? — поинтересовался он.

— Да, — Исси кивнул. — С тобой.

— Это невозможно, — Ярт отрицательно покачал головой. — Я еду по своим делам. Тебе там не место.

— Я обещал идти за тобой куда угодно, Вожак, — негромко заметил друг. — И я сдержу свое обещание. Я пойду за тобой. Даже если ты меня не возьмешь, я следом поеду.

— Тебе может потребоваться помощь, Лайнэ, — из тени выехала Шалмира и невинно улыбнулась. — Ты сомневаешься, что сможешь справиться со своим делом, что сможешь вернуться… Значит, поддержка тебе не помешает.

— Возвращайтесь обратно, Шаллэ, — хмуро попросил Ярт. — Вам со мной нельзя.

— Не тебе решать, куда нам идти, — хмыкнула девушка. — Я хочу пойти твоей дорогой. И пойду. По крайней мере, попытаюсь… К тому же, помнится, ты утверждал, что это совершенно безопасно.

— Шаллэ, я очень вас прошу — вернитесь в Тхартнэль, — Ярт прямо смотрел на нее. — Ты же разумная девочка. И понимаешь, насколько трудной может быть моя дорога. Это неопасно для меня… Но не скажу, что это безопасно для вас.

— Неопасно тоже не значит — безопасно, — упрямо заявила она. — Если ты не возьмешь нас, мы поедем следом. Я уверена, что помощь всегда может пригодиться. Уж лучше подстраховаться, чем потом искать выход из ловушки в одиночку. К тому же, ты просто не можешь нам запретить поехать следом за тобой. А мы поедем, будь уверен!

Ярт мрачно смотрел на этих двух упрямцев, перегородивших ему дорогу, и размышлял, что теперь делать. Ведь в самом деле поедут.

— Что-то это мне напоминает, — хмыкнул Сэллифэр. — А тебе, вожак?

Ярт взъерошил волосы и негромко рассмеялся:

— Да, верно! Очень даже напоминает. Только, помнится, тогда я напрашивался.