Дорога домой

— При том, что Хэйла, в отличие от Найрэ, чистокровная Эльфийка. И она не сама пришла в Золотой Город. Ее туда занесла судьба, — Альтамир стиснул пальцы. — У Хэйли было достаточно Силы, чтобы вырастить сына и защитить его от города. Но она не смирилась. А Силы, чтобы теперь защищаться самой, у нее уже почти нет. Это не наш лес. Там ей Силу брать неоткуда. Она умрет, в конце концов. Уже умирает. И Ярт об этом знает. Он с самого начала об этом знал. Тебе нет смысла бояться за родителей, Инри. Они выбрали ту жизнь, и они счастливы. Им спокойно в Вэле. Они живут как люди. И, да, умрут, как люди. Но умрут спокойно и легко, без мучений. А Хэйла сейчас борется с городом. А это больно. Фэль мне рассказывала о том, как чувствовала себя там. Такое ощущение, что тебя забивает пылью Вечности, ломает… И Хэйлу ломает так же, потому что сама она от своей сущности не откажется до последнего вздоха. Вэль ненавидит бессмертных. И старается сделать все, чтобы они познали смерть. Только для кого-то она легкая. А для кого-то страшная… А Хэйла — последнее, что осталось у Ярта. Вторая из двух самых дорогих для него женщин. Если она умрет, у него не останется ничего.

Найрэ подавлено молчал. Альтамир качнул головой и негромко заметил:

— Знаю, ты сейчас хочешь сказать, что в таком случае я мог бы поехать с ним. Да, мог, наверное. Мог! Но не поехал, потому что смысла в этом не было.

— Но ведь он может попасть в беду! — горячо воскликнул Маг. — Ты же взял на себя обязательства его наставника! Ты должен был с ним поехать, даже ваш Кодекс об этом говорит! Как ты мог остаться и отпустить его одного?

— Просто. Потому что у меня тоже есть семья! И есть мой сын, которого нужно растить и воспитывать! — резко отозвался Альтамир. — А еще был Совет, на котором я не мог не присутствовать! Потому что там решали нашу дальнейшую жизнь! И к тому же, если ты забыл, Ярт — Странник. Очень своевольный. И сильный! Он справится! Я в него верю.

— Да я тоже верю, — буркнул Найрэ. — Просто мне тревожно за него.

— Я тебя понимаю, — Альтамир вздохнул. — И я тоже беспокоюсь. Вэль все-таки… Но, как верно заметила Терти, я был бы для него только лишней помехой. Да и вообще… Мне сейчас только Вэля и не хватало! Когда Ярт вернется, и так придется заслуженную выволочку от Орегонда получать. Там уже скрыть просто не получится. Он без Хэйли оттуда не уедет. А так как Совет ничего не знает…

— Совет не знает?! — изумился Найрэ.

— Разумеется, нет! — Альтамир слегка удивленно взглянул на него. — Кто бы ему позволил вытворять такое с разрешения? Он же не Фэль. На него и так все косятся. Все ждут, когда же он свое истинное волчье лицо покажет.

— Долго же им ждать придется, — Найрэ усмехнулся и задумчиво покачал головой. — И что они все к нему прицепились, как репьи к собаке?

— Ты не состоишь в братстве. Тебе не понять эти внутренние распри, — Альтамир пожал плечами.

— Ну, Фольтес вообще-то мне кое-что рассказывает, но очень мало. Да и, честно говоря, у меня просто не хватает на все времени, — Маг слегка смущенно улыбнулся. — Так что ваши внутренние распри мне действительно не очень понятны… Да мне вообще очень трудно понять, как можно судить о ком-то, даже не зная его. Да еще и других против настраивать. Это, на мой взгляд, низко и недостойно. Я был о Странниках более высокого мнения.

— Страх, — Альтамир развел руками. — Обычный страх. Перед новым, неизвестным, непонятным… Ярт не такой, как все. Если бы до этого в братстве были случаи, когда Волки-одиночки становились Странниками, его появление не вызвало бы такой реакции. Но Стая не очень охотно шла на контакты. Волки вообще несколько недолюбливали братство, хотя и часто приходили к нам на помощь. Конечно, среди Странников были такие, кто общался с ними и даже дружил… Да вот хоть Терти. Были те, кто относился к ним с любопытством и интересом. Как Лорелин, например. Но все равно о них очень мало знали… И к тому же, как это ни печально, но даже Странники подвержены обычным эмоциям. И у многих Ярт просто-напросто вызывает зависть. Зависть к тому, что дано ему по праву рождения, к его умениям и способностям, к тому, что его наставницей была Фэль. К тому, что он уже сейчас один из лучших Странников, пусть Совет этого открыто и не признает. К тому, что он столького достиг в свои годы, хотя по возрасту годится едва ли в ученики. К тому, что давно обошел многих, кто и старше, и опытнее. К его непомерному везению. К тому, что он так свободен и чихать хотел на кучу запретов… Но ты не подумай. Отнюдь не все братство относится к Ярту столь предвзято. Есть и те, кто искренне ему симпатизирует, кому действительно интересно с ним общаться, чему-то учиться у него. И таких довольно много. Но все же большая часть смотрит на него очень насторожено. А его частое неподчинение и своевольство отнюдь не способствуют снятию напряженности. Ты ведь читал Кодекс.

— Да, — Найрэ откровенно фыркнул.

— Вот-вот, — Альтамир усмехнулся. — Он так же отреагировал. Я думаю, ты догадываешься, как Ярт относится к большинству правил.