Дорога домой

— Если кто-то знает причину, по которой этот союз не может состояться — у вас есть три минуты. потом все причины потеряют значение.

Мне показалось — я слышу, как тикают громадные часы. Я смотрела в глаза Терна и улыбалась.

— Я люблю тебя.

— я люблю тебя. Я так боялся, что ты не придешь…

— я тоже испугалась.

— но ты здесь. И это главное.

— Я решила, что не могу уйти просто так. Если бы я ушла… без тебя я не жила бы. Я бы существовала.

— я бы умер без тебя.

— И я… я просто не сразу это поняла…

— Мы вместе, родная. Мы теперь всегда будем вместе.

— Да…

— Если ты пожелаешь, я скажу, что мы не хотим заключать брак? Подождем еще?

— нет. Все равно ведь придется. Почему бы и не сейчас?

— Придется?

— не цепляйся к словам. Ты же знаешь, что я хочу сказать1 Знаешь, что я чувствую.

— Знаю. И вижу твой страх.

— вот и успокоил бы меня! Кто из нас двоих телепат?

— Меня бы самого кто успокоил.

— Время истекло!!!

Рев Директора оборвал наш молчаливый диалог.

— Юлия, ты берешь этого мужчину в мужья? Обещаешь любить его, беречь, не предавать? Клянешься всегда стоять за его плечом, быть ему подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ему верной и никогда не лгать? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!

Я чуть передернула плечами, по спине пробежал легкий морозец. А потом я улыбнулась. И ответила так, как подсказала душа.

— Да. Обещаю и клянусь.

И Ведун обратил свой взгляд на Терна.

— Эйверелл, ты берешь эту женщину в жены? Обещаешь любить ее, беречь, не предавать? Клянешься всегда защищать ее, быть ей подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ей верным и никогда не лгать? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!

Терн чуть наклонил голову. Он не колебался и секунды.

— Да. Обещаю и клянусь.

— Обнажите ваши руки.

Директор вытащил из-за пояса ритуальный обсидиановый кинжал. Коснулся языком лезвия, проверяя на яды. Хотя кому нас травить? Но традиция — живучая вещь.

Терн помог мне завернуть рукав. Я сделала то же самое для него. И мы одновременно протянули руки вперед.

Директор коснулся ножом руки элвара. Потом моей.

Легкая боль — и капли крови падают на траву.

— Смешайте вашу кровь.

Мы соединяем руки. Разрез прикасается к разрезу. А в следующий миг Директор протягивает нам браслеты. Один — мне. Один — элвару. И я послушно беру гладкий серебристый обруч.

Запястье Терна окровавлено. Не мог директор поаккуратнее… Хотя и мое не лучше. Когда Терн надевает на меня браслет, его пальцы чуть подрагивают. Я тоже волнуюсь и попадаю не с первого раза. Хорошо, что это не кольцо. Промазать сложно, а держать можно всей пятерней.

Но наконец я справляюсь.

И металл закрывает рану.

— соедините браслеты, — командует Директор. Я киваю и починяюсь.

Металл соприкасается с металлом.

Яркая вспышка на миг заставляет закрыть глаза.

А когда я открываю их вновь — на запястье уже ничего нету. Ни пореза, ни браслета. Только яркая цветная татуировка. Листья, ягоды, шипастые цветы, все перевитые почему-то с еловыми ветками. И то же самое вьется по руке Терна.

— Боги признали ваш союз, — громко объявляет Директор, вызывая у меня желание поковырять пальцем в ухе. Сколько ж можно орать!? — Отныне и до конца ваших дней он законен и нерасторжим!!!

Минута тишины. А потом трибуны взрываются восторженными воплями. Все вскакивают — и толпа валит к нам. Поздравлять.

Я в ужасе хватаюсь за мужа и с трудом подавляю желание взлететь вверх. Затопчут же! Точно затопчут!!!

Но мне летать и не требуется. Терн плотно обхватывает меня за талию — и машет кому-то рукой.

А в следующий миг нас накрывает громадная тень. Тень дракона.

Лаванда!

— Живо, на крыло!!!

Дракоша звучит не хуже Директора. И повинуемся мы намного быстрее. Толпа останавливается в недоумении — и пары секунд хватает с лихвой. Мы оказываемся на спине у драконницы быстрее, чем все осознают, что происходит. Лаванда взмывает над полем.

— Уважаемые гости!!! — оказывается, мой супруг умеет орать не хуже дракона! Какие таланты! Лишь бы детям не передалось! — Всего вам самого лучшего! Празднуйте! А мы в свадебное путешествие! Увидимся, когда вернемся!!!

Лаванда расправляет крылья и ловит ветер. Внизу исчезает поле и универ. Я смеюсь и крепче цепляюсь за мужа. Ветер бьет в лицо, унися слова, но чтобы поговорить с телепатом, устная речь не нужна.

— Когда ты успел договориться?