Дорога домой. Часть третья.

носились друг за другом по поляне перед озером, совершенно забыв про

удочки и улов, играя в древнюю, как Мир, игру - догонялки. Пойманная

рыбина, благополучно сбежала, на одну удочку кто-то попался, и

утянут удилище далеко от берега. Теперь удочка стояла торчком,

наверно этот кто-то зарылся в ил. Дети, набегавшись, упали на траву

и молча стали смотреть на проплывающие по небу облака. Стрекозы,

кузнечики и прочие расшуганные криком и беготнёй успокоились и

завели своё обычное шуршание, стрекотание, полёты. Приятно дополняя

картину летнего дня.

- Господин Д`Вортес! Там ваша девочка гоняется за мальчишкой, с

которым пошла на рыбалку! Как бы чего плохого не случилось. - Тяжело

дыша после быстрой пробежки, сообщил староста деревни.

- Гоняется?!

- Да. Кричит, "Догоню, поймаю".

- Эльфийка девственница! Только этого не хватало! - Вортес

сорвался с места, бегом направляясь к Аксаму.

Инкуб в этот момент развлекался разговором с подростками. Никаких

непристойностей он не устраивал. Просто на своём примере объяснял,

что умный и с хорошим воображением может достигнуть намного

большего, чем тот, кто отказывается учиться под предлогом того, что

это ему в будущем не потребуется.

- Ак, похоже, у нас здесь проблемы! Кажется, Терри сорвалась.

- С чего ты взял? - немного обеспокоено спросил инкуб.

- Староста сказал, что она гоняется за тем пареньком, с которым

пошла к озеру.

- Вортес, не говори ерунды. - Аксам расслабился и лениво

потянулся. - Если бы Терри сорвалась, то бегать за кем бы то ни

было, ей не пришлось. В округе уже бы все с ума посходили.

- Действительно. Чего это я? Если наша малышка сорвётся, то на

пару горизонтов не останется никаких живых людей. - Согласился Вортес.

- Интересно было бы посмотреть. Кстати пошли, глянем, чего она

там бегает, за кем попало.

- Ну, допустим, не за кем попало...

- Да брось, пошли, посмотрим.

Запретив следовать за собой, они вдвоём, осторожно вышли к озеру

так, чтобы их сразу не было заметно.

- Паникёры! Играют дети, ну и пусть играют. - Тихо произнёс Вортес.

- Во что играют? - удивился Аксам. Игры вроде "догонялок" в

нижнем мире не очень популярны.

- Обычная детская игра...

В этот момент Терри, убегавшая от преследователя, высоко

подпрыгнув, зависла в воздухе.

- Летать не честно! - Возмутился парнишка.

Девочка с ним согласилась, и быстро спустившись на землю, тотчас

же получила хлопок по руке.

- А я не знал, что она умеет летать! - изумился Ак.

- Не только ты не знал. Терри, например, тоже до этого времени не

знала.

Бестолковая, на взгляд взрослого, серьёзного человека, беготня

продолжалась минут десять. Потом дети устало повалились на траву и

стали молча смотреть в небо.

- Слушай, а парнишка ничего, сильный. - Высказал наблюдения Аксам.

- Ещё бы!

- Родной?

- Названый.

- А чего не с родителями?

- Да родители на редкость сволочные. Забрал сюда.

- У-у. Бывает. И что думаешь делать?

- Не знаю. Он ещё не инициирован, если оставить всё как есть

вырастит человеком. Покрепче чем другие, конечно.

- У меня примерно та же проблема. Раньше я воспринимал людей как

источник силы или средство для получения удовольствия. А сейчас,

даже не знаю...

- Могу тебя обрадовать, ты не один. Почти все наши думают

примерно тоже.

- Нда. Твой знает?

- Нет. Но догадывается.

- Ладно, пошли отсюда, ещё заметят.

- Не беспокойся, Терри заметила нас сразу. Она очень хорошо

слышит. - Успокоил, приятеля, Вортес. - Но ты прав, ничего

интересного здесь не произойдет. Пошли отсюда.

Полежав в спокойствии пяток минут, парнишка задал вопрос.

- Озеро действительно ядовито?

- Угу. - Ответила Терри. Она, закрыв глаза, от яркого света,

теребила в зубах стебелёк травы.

- Ты, его, очистить сможешь?

- Угу.

- Очисти. - Попросил парнишка.

- Неа.

- Почему?

- Потому. В озере живут. Если очистить воду от яда, вся живность

погибнет.

- Ну и что?

- А то! В нём водятся самые уникальные, на всей планете, существа.

- Ну, не знаю. - Он сел и поглядел на водную гладь. - Да ладно,

пусть живут!

Вторая удочка малой скоростью двигалась к середине озера.

Грунтовая дорога идущая из леса была весьма старая и разбитая, к

тому же ей давно не пользовались. Когда-то давно, ещё во времена

кукурузного бума, на эту дорогу положили асфальт, и с тех пор ни

разу не обновляли. Так что за прошедшие пятьдесят лет он почти

полностью рассыпался. Впрочем, местами попадались его останки,

значительно усугубляя собой возможность проезда по дороге на

автомобиле. Ямы, колдобины, рытвины, куски заасфальтированных

участков. Эта дорога соединяет две деревни и, проходя дальше, к

западу, выходит к трассе. В одной деревне в своё время занимались

заготовкой лекарственных растений. Заодно проводя сбор прочих

полезных "даров природы". В другой деревне, ещё пятнадцать лет

назад, выращивали мясные породы овец. Сейчас деревни стоят

покинутые. Та, что в лесу, совсем пустая, дома почти развалились.

Последний житель завершил своё существование прямо у себя дома, в

своей кровати. Правда, об этом узнали спустя три месяца. В другой

ещё немного теплилась жизнь, два дома занимали старики. Почти как в

сказке, в старой хате живут старик со старухой. В соседней хате ещё