Дорога домой. Часть третья.

улететь. Только вот ночью я не смог подняться достаточно высоко и

меня едва не выпили. Ха-ха. - Усмехнулся вампир. - Не знаю, наверно

я совершил тогда глупость, вернувшись обратно в город. Тени не

смогли проникнуть сюда, а утром стало поздно. Я и призраки оказались

привязаны к острову.

- А ваш с ними договор? - спросила Терри.

- Это просто. Спустя три сотни лет, хорошо подготовленный отряд

магов высадился на северной оконечности острова. Призраки по началу

их сильно напугали, но не более. А я к тому времени выглядел хуже,

чем сейчас, вот и согласился. Текст обещания ты уже знаешь. -

Ухмыльнулся вампир.

- Забавно. Все те призраки результат проклятия, а вы единственный

из уцелевших вызвавших это проклятие. - задумчиво проговорила Терри.

- То есть? Все те тени существуют, пока существую я? - удивился

вампир.

- Ага. Они развеются, не сразу конечно. Год, ну два, не больше.

Да и с вашим уходом они потеряют почти всю свою силу. - Беззаботно

ответила Терри

- Забавно.

- Ага. Скажите, а где вы познакомились с Гесалой?

- Где? Хм, в академии магии. Где же ещё? - Не громко ответил

вампир. - Я на два года старше неё. Она училась на травника, но

очень неплохо управлялась с боевой магией. Я же, как и большинство

парней моего тогдашнего возраста, учился боевой магии. Глупец. Я

мечтал о силе и всеобщем уважении.

Мы дружили. Она хотела создать лекарство от всех болезней, я о

личной силе, но чтобы защищать других. Все наши знакомые считали нас

отличной парой... Возможно, они были правы. - Вампир грустно

вздохнул. - Однако у нас были разные цели. Гесала мечтала создать

*/эликсир жизни/*, я защиту от смерти.

Однажды мне пришлось увидеть гибель одного преподавателя

академии. Он был единственный в мире, кто мог читать книги Древних.

Сейчас это знание утрачено совсем.

- Я читаю и неплохо говорю на языке предтеч. - Сообщила Терри.

- Хм. Впрочем, ты исключение. В моё время был только один, кто

знал язык древних, получатся сейчас тоже один. Его убили эльфы - три

характерных стрелы, одна в затылок, вторая - четвёртый позвонок,

третья в седьмой. Тех, кто огорчился случившимся, было очень

немного, всего четверо. Эльфы боялись Древних, а того парня

ненавидели. Преподавателей он очень раздражал, слишком уж он был

независим. Вот именно тогда я и начал искать способ остаться в живых

в подобной ситуации. Сейчас не знаю, в те времена существовало два

простых способа и оба относились к некромантии. Первый - стать

личем, второй - рассказчик на секунду замолк, припоминая давние

размышления - стать вампиром. В обоих случаях становишься неживым,

но и не мёртвым. Нежитью. Форма лича мне не понравилась, в таких

случаях, конечно, сохранялись почти все прижизненные способности, но

вот внешний вид получался неприятным. А вампиры сохраняли нормальный

внешний вид, и даже становились более привлекательными. - Старый

вампир горько усмехнулся. - Идиот. Каким я был идиотом. - Он качнул

головой - Выбрав доступную цель я занялся её достижением. Это было

не сложно, к тому моменту я уже заканчивал академию, и внезапный

интерес к некромантии не вызвал особых подозрений. Обычное дело,

когда выпускник факультета боевой магии начинает интересоваться

некромантией, надо же получше изучить, как упокоевать нежить. А я,

конечно, изучал другие области. Через пару лет был в состоянии

проделать необходимый ритуал. Кроме этого я встретил с вампирами. В

те времена их было много, они таились, но при этом имели вполне

легальные места обитания. Я побывал на двух их собраниях. Старейшие

того клана с интересом со мной говорили, я узнал от них много

нового, видел их силу, а то, как они питаются не вызвало у меня

отвращения. Они, сволочи, при мне делали всё аккуратно и красиво. Я

сходил к Гесале, предложил ей этот вариант. Когда имеешь много

времени можно меньше совершить ошибок. Я тогда так думал. Мы

поссорились, она пообещала пережить меня настолько, насколько

проживёт. - Вампир грустно улыбнулся. - У неё это, наверное,

получится. Я рад за неё.

Я сейчас вспоминаю. Первые пару месяцев были ужасны. Потом

привык, потом стал гордиться правильностью своего выбора. Радовался

своей силе, неубиваемости. Моя магическая сила в месте с

новоприобретенными способностями делала меня неуязвимым и

непобедимым. Но чем больше я убивал ради крови, тем меньше у меня

оставалось моей прежней магической силы, хотя другая сила росла. Я

не могу точно вспомнить, что было в первые пять дюжин лет. А потом,

я случайно увидел своё отражение в луже и ужаснулся. Я стал самым

настоящим вампиром из детских страшилок. Бледная кожа, лихорадочные

красные глаза, жуткий оскал зубов, грязные руки с коричнево-черными

когтями, старая почти истлевшая одежда. Оживший мертвец вышедший на

охоту.

Вампир замолк. Его молчание затянулось минуты на две, Терри,

чтобы не терять время зря, перебирала фрукты. Выбрав один, очень

похожий на гранат, она внимательно осмотрела его. Под жёсткой

кожурой чувствовалась сочная мякоть.

- В нём семь долек. Шесть по кругу, одна в центре. Только одно

семя, в центральной. - Негромко сообщил вампир.

- Сп...э-э, ну... хорошо. - Выразила благодарность за пояснения

Терри.