Дорога домой. Полный сборник (СИ)

- Даю час на приём пленных и поиск катапультировавшихся пилотов. - Получив сообщение о сдаче последнего имперского корабля, Джуб откинулся на спину кресла и тихонько, чтобы никто в рубке не заметил, перевёл дух. - Попутно приготовить подрыв сдавшихся кораблей и "Рассекающего". Провести первичный ремонт на шестой и седьмой палубах, восстановить целостность обшивки. Через час - выдвигаемся к точке перехода.

Он переключил канал:

- "Красный-один", приём. Это рубка. Вы на связи?

- На связи, сэр. - Хрипловатым, сдавленным голосом отозвалась Аэлита. Камера в кабине её истребителя почему-то не работала, экран показывал лишь помехи.

- Что с вами? Вы в порядке?

- Да, сэр. Просто... перегрузки. Я, кажется, снова повредила рёбра. И у меня разгерметизировалась кабина. В остальном - всё в порядке. Пополнить боекомплект - и могу вернуться в бой.

- Бой закончен. У меня для вас неплохие новости - спасатели фиксируют сигнал четырёх аварийных маячков. Не считая имперских. Можно надеяться, наши потери в пилотах не так велики, как в машинах. Поисковые группы уже высланы, скоро узнаем точнее.

- Благодарю, сэр. Действительно, хорошие новости.

- Ну и... просто хотел сказать вам спасибо. - Удивив самого себя, довольно неформально сказал Джуб. - Отлично поработали, и вы лично, и ваши люди.

- Благодарю. - Девушка не добавила "сэр", а голос её прозвучал чуть веселее. - Вы ведь хотели расспросить меня о Марсе? Я к вашим услугам.

- Вас уже ждут медики с рентгеном наизготовку. - Усмехнулся стэлонец. - Поговорим после того, как вы покинете лазарет. А пока... ну вот, скажите, например, почему Марс называют Планетой Травы?

- Потому что деревья там растут только под куполами, а трава - повсюду. - Кажется, лётчица тоже улыбнулась. - Из космоса Марс зелёный, вот и - "Планета травы". Но дышать на поверхности могут только те, кто там живёт много поколений. Мы называем их аборигенами, хотя они такие же потомки колонистов, как и горожане вроде меня. Я выросла в куполе, и снаружи просто умру от кислородной недостаточности. Там нужна грудная клетка пошире...

Конец третьей истории.

Эндшпиль.

Проснувшись, адмирал Шанна Синклер некоторое время лежала неподвижно. Эта привычка осталась у неё со времён учёбы в пансионате на Земле - маленькая Шанна всегда просыпалась до побудки и несколько минут слушала ровное дыхание спящих соседок по общежитию, пока в коридоре не звенел звонок. Сейчас она, конечно же, была одна в своей спальне. Из звуков её чуткий слух улавливал лишь шорох вентиляции. Мысленно досчитав до десяти, женщина села, потянулась, открыла глаза. Ничего не изменилось, конечно - с рождения глаза были лишь украшением её лица, совершенно бесполезным. Зато к шёпоту вентиляции прибавилось едва слышимое гудение под потолком - реагируя на движение, включилась лампа. Адмирал пошарила ладонью по кровати, нащупала в ногах плюшевого львёнка и сунула его под одеяло. Коллекция из десятка плюшевых игрушек была маленьким секретом командующей. Знала этот секрет только Лиза, её адъютант - но та скорее умерла бы под пытками, чем кому-то его раскрыла. Сама Шанна не видела ничего постыдного в том, чтобы тридцатилетней женщине спать с игрушечным львёнком - но она так же осознавала, насколько этот факт плохо сочетается с её образом в глазах солдат и офицеров.

Кровать была отправной точкой нового дня. Именно от кровати Шанна прокладывала маршрут к остальным местам корабля. Она знала, сколько шагов до двери спальни. В какую сторону нужно повернуть от порога, чтобы оказаться лицом к двери уборной. Сколько сантиметров будет между её бедром и краем чайного столика, если она пройдёт через середину гостиной. Знала, что вчера оставила кресло отодвинутым от стола, и его придётся обогнуть. Точно так же адмирал могла по памяти пройти от кровати любое расстояние в любом направлении, и без посторонней помощи добраться хоть в рубку крейсера, хоть в ангар челноков. Разве что не повезёт споткнуться о чей-то труп, валяющийся поперёк коридора - безмолвно и бездыханно. В знакомых помещениях "Солнечной короны" Шанна всегда знала, где находится. С момента пробуждения она мысленно прокладывала непрерывную нитку своих перемещений, которые начинались и заканчивались в спальне, перед кроватью. Запомнить все свои маневры адмиралу было нетрудно - она вообще никогда и ничего не забывала.

Первым пунктом утренних процедур значился горячий душ. В адмиральских апартаментах не было ограничения на потребление воды - даже столь либерального, как в жилищах капитана и старпома. И этой своей небольшой привилегией командующая пользовалась без всякого зазрения совести. Шанна Синклер с рождения жила в мире звуков и прикосновений. Возможность провести четверть часа в нежных объятиях тёплых струй была для неё лучшей платой за все труды. Температуру душа адмирал, конечно же, настроила лично. Лишь закончив с этим и тщательно высушившись, командующая вызвала к себе адъютанта.