Дорога домой (СИ)

Эпохи сменялись одна за другой. Освоив технологию применения плавучего материала для создания наземного транспорта и летающих кораблей, процветающие цивилизации стали исследовать соседние парящие острова. Развевающиеся на ветру паруса небесных судов, улавливая ману и низкоэнергетические волны, вырабатывали энергию для манодвигателей. Так началась новая эпоха географических открытий Внешних Земель!

Даже после окончания эпохи Битв за Будущее война за выживание продолжалась! Дикие монстры и твари, призванные Волями разных миров, породили целый сомн чудовищ всех видов и размеров, заполонивших все острова, не занятые Пробужденными. Особи с самым высоким показателем адаптивности, в процессе эволюции, научились поглощать руду плавучего материала. Так во Внешних Землях появились стаи летающих монстров, которые словно саранча набрасывались на всё, что можно сожрать. Как ни странно, агрессивность внешней среды подтолкнула научный прогресс в вопросе создания новых эффективных видов вооружения и защиты. Сильный внешний агрессор заставил разрозненные народы вновь сплотиться.

Цивилизации, научившиеся бороться с мигрирующими стаями монстров, одна за другой делали одинаковые открытия. Не схожие, как лодка из тростника или выдолбленная в стволе дерева, а именно что одинаковые! Местная мана и та, что была в прошлом, в их родных мирах, отличаются друг от друга. А плавучий материал — это металл, чьи химические и энергетические свойства были искусственно изменены на квантовом уровне. Именно эта разница в законах мироздания и порождает эффект полета у «пришлого» плавучего материала в потоках «местной» маны.

Век открытий продолжался! Оказалось, невероятно огромный мир Внешних Земель не бесконечен. Где-то там, далеко-далеко, куда экспедиционный флот небесных кораблей летел четыре с половиной года, плотность маны становится выше! Скорее всего, где-то в той стороне находится центр мира Внешних Земель!

Зайдя так далеко, как никто до них, величайшие исследователи людей впервые встретили другую нечеловеческую цивилизацию! А точнее королевства гномов, раздираемые гражданской войной! Низкорослые крепыши удивились тому, что пришельцы знают их язык! А потом, разговорившись, рассказали им о загадочном Гиперионе, летающем зеленом континенте, и о высокотехнологичной старшей расе эльфов, что путешествуют вдоль фронтира Внешних Земель. Высокомерные длинноухие предложили перевезти гномов, согласившихся на долговое рабство, в некую Вторую Империю. О себе эльфы говорили, как мигрирующее государстве-придатке, что работает на Империю. Любопытство и жажда открытий породили у гномов гражданскую войну. Короли и знать хотели сохранить за собой власть, а народ жаждал духа приключений.

Эльфы, наблюдая за начавшейся резней, решили поделиться с чужим народом важной информацией и улететь отсюда дальше.

«Подгорный народ! Вы находитесь в поясе Фронтира F987 — Frontier-987. Если желаете увидеть, как велик мир за пределами освоенных вами островов, стройте флот и плывите в сторону центра мира. Или ждите еще век и следующее мигрирующее государство само вас найдет.»

Даже то место, где экспедиционный флот людей обнаружил гномов, оказалось поясом фронтира F987 — Frontier-987». А значит сами люди жили где-то в районе еще более отдаленных поясов F988-F999. Эльфы, Вторая Империя и все те, о ком длинноухие решили не рассказывать, обитают где-то в центральных областях. И путь до них займет в разы больше времени, чем уже пройденный.

Какие еще открытия ждут исследователей в центральных областях Внешних Земель?

Сам факт того, что кроме людей есть и другие развитые цивилизации, вызвал волну ажиотажа! Кто они, эти загадочные гномы? Откуда? Как оказались во Внешних Землях? И почему в области, где плотность маны выше обычного? Исследователи, оказавшиеся в гномьих королевствах, впервые увидели своими глазами летающий храм [5], чьи размеры были в десятки раз больше известных им клановых храмов [4]. Видимо, рука бога в процессе переноса осколков погибших миров, раскидывала высокоранговые храмы согласно их статусу, отправляя высокоранговые строения ближе к центру Внешних Земель.

Так постепенно развитые цивилизации стали мигрировать в сторону центральных областей Внешних Земель. Но поскольку осколки погибших миров прибывали в разное время, получалось так, что в одной части Внешних Земель цивилизация была сильно развита, а совсем рядом с ней появлялась группа летающих островов с народом племенного типа.