Дорога яви (СИ)

Кела схитрила - пожала плечами.

 - Знаешь, я тоже не очень-то хочу, но... Мы же обещали помочь ему.

Наемница выразительно фыркнула.

 - А если мы оплошаем, он с нами так же поступит?

 - Не знаю... Не думаю. Я не боюсь его, Кира.

 - Это потому, что ты такая же! - выпалила наемница и тут же пожалела: Кела посмотрела на нее с испугом.

 - Что ты сказала? - голосок менестрельки задрожал. - Ты считаешь, я вот так запросто могу кого-то убить?

 - Нет, Кела, я... Я не это имела в виду, - наемница отвернулась. - Просто сегодня днем, когда Геос отвел нас на изнанку, он мне кое-что сказал. Ты далеко была, да и не до этого тебе было, ты не слышала.

 - И что же он сказал тебе?

 - Что ты наполовину крон, - ответила Кира. Слова почему-то дались легко, но, вытолкнутые изо рта, оказались странно-тяжелыми, и дальше она заговорила быстро-быстро: - Прости, я не хотела тебе говорить, не сейчас, по крайней мере, и не так. Прости, Кела. Но ты и в самом деле особенная.

Кела вздохнула.

 - Да я поняла уже.

 - Что?

 - Что я не человек. Ну, не совсем человек. Когда мы с Геосом поближе познакомились. Он же на нас совершенно по-разному смотрит, Кира.

Наемница немало удивилась.

 - Да?

 - Ты для него - равная. Существо из другого мира, у которого есть свои преимущества.

 - Да что ты...

 - А я - как ребенок. Что-то неполноценное, неразвитое еще.

 - Кела, у нас с тобой просто разные характеры. По-моему, дело в этом. И это - нормально. Так что зря ты сделала эти выводы.

Кела замотала головой.

 - Нет... Я ни о чем не размышляла, я поняла просто, и все... Я не знаю, как тебе это объяснить. Я только надеюсь, что ты не будешь меня ненавидеть.

 - За что?

 - За то, что я такая...

 - Демон наполовину? - наемница усмехнулась. - Да и ладно... Интересно  только, по папе или по маме.

Кела улыбнулась. Этого не было видно в темноте, но это как-то чувствовалось.

 - Ну так что, мы будем помогать Геосу?..

К полянке, на которой был разбит лагерь, девушки вышли только под утро: пытаясь найти обратную дорогу, хорошенько поплутали по лесу.

 - Геос! - издалека окликнула демона Кела и крепче сжала ладонь подруги: вдруг все-таки заупрямится. - Геос! Мы вернулись! Мы...

Выйдя на полянку, девушки остановились. Костер давно погас, от углей даже не шел дымок. Вещи лежали нетронутыми... А рядом с вещами лежал Айри. Услышав чьи-то шаги, он поднял голову с заплывшими глазами и жалобно заржал.

Кела бросилась к коню, на ходу причитая. Никаких видимых ран у Айри не было, но он лежал на боку и сам встать не мог. Кела подбежала, встала на колени, взяла обеими руками умную тяжелую голову, потом выпустила ее, вскочила, попыталась поднять коня - выросшая в деревне, знала, что, если не встанет, может погибнуть, кто его знает, сколько он так уже...

 - Кира! Кира, помоги мне!

Но Кира, обойдя костровище с другой стороны, остановилась около странного пятна под одним деревом. Трава здесь была будто бы выжжена жидким огнем, а земля пропиталась чем-то тяжелым, вязким. Наклонившись, она потрогала пятно - словно крошечные молнии укусили пальцы. Кира вскочила.

 - Кира! Да помоги же ты мне! - едва не плача, требовала менестрелька. Но Кира не реагировала на ее зов: она догадалась, до чего дотронулась только что.

«Смотрите, девушки... Не давайте его в обиду... А если я понадоблюсь - зовите...»

Кира набрала в легкие воздуха и изо всех сил закричала:

 - КОННОР!!!

Он появился спустя четверть часа. Девушкам все-таки удалось поставить на ноги Айри - он сам очень старался; теперь он стоял, шатался, но все-таки стоял, хрипло и тяжело дыша. Коннор же выпал прямо из пространства - взмыленная лошадь по инерции сделала несколько шагов, споткнулась и рухнула, едва всадник соскочил с нее.

 - Что случилось? - голос демона выдал тревогу.

Девушки не смогли ничего сказать - только глуповато взмахнули руками. Но Коннор уже и сам понял, что случилась беда. Безошибочно он метнулся к месту, залитому кровью Геоса, припал на колено, поднял с земли обломок длинной стеклянной иглы - и раскатисто выругался.

 - Коннор, мы... - начала Кира и сбивчиво, но быстро пересказала все, что произошло на поляне... То есть, все, в чем они участвовали.

Коннор слушал молча, поглаживая приходящего в себя Айри. Его собственная лошадь подергалась, сдохла и теперь остывала. Загнать лошадь за четверть часа? Хм... На то он и демон.

 - А стоило мне только на миг отвернуться, - с досадой проговорил наконец Коннор и продолжил, будто бы оправдываясь: - Я отлучился для доклада. Зеркал здесь ведь и днем с огнем не сыщешь... Думал - что может случиться-то... Эх, Геос, Геос... - демон покачал головой. Был он - мрачнее ада.

Надеюсь, никто не считает ад веселым местом?

 - Коннор, я... Прости, нас не было рядом, - проговорила Кира. В горле у нее - впрочем, как и у ее подруги, стоял горячий горький ком.

Коннор посмотрел на девушку ясными синими глазами.

 - И хорошо, что не было. Вас бы просто положили рядышком. И никто бы до меня не докричался... Громкий у тебя голосок, кстати, - через явь-то докричаться.

Светало. На поляне стали проявляться всадники. Кела насчитала около двух дюжин.