Дорога яви (СИ)

 - Может быть...

Перед самым приемом вернулась Блай. Она уже успела принять ванну и нарядиться так, чтобы произвести максимально возможно впечатление. На Блай было алое платье с декольте, очень короткое спереди и очень длинное сзади, серебряная диадема, а также несколько мер всевозможных украшений. Правда, самое главные ее украшения - меч и Кису - пришлось все-таки оставить в отведенных ей комнатах. Когда за ними пришли, она как раз сокрушалась по этому поводу.

Торжественный прием по случаю прибытия дипломатической миссии состоялся в самом большом зале дворца правителя анкелов. Сама правящая чета - двое совершенно одинаковых с лица белокурых создания без возраста и эмоций - приветствовали гостей. В зале между высокими тонкими колоннами были накрыты столы. Еще один стол был накрыт на помосте. Он предназначался для самих правителей, к нему проводили только Геоса и Блай. Кела со своего места заметила, что там же, среди нескольких совсем юных анкелов, сидит светловолосый улыбчивый мальчишка-крон. Очевидно, это и был Арик.

Началось пиршество. Одну череду блюд сменяла другая, звучали учтивые речи и тосты. Это длилось около двух с половиной часов. Затем всех пригласили пройти в соседний зал, где можно было удобно расположиться и продолжить общение. Кира заметила, что Геос, Блай, Тан и Коннор в сопровождении анкелов куда-то уходят. Но, если их с Келой не позвали, значит, они за ними следовать не могут. Кира отыскала одного из анкелов, прислуживающего присутствующим - распознала по особой одежде - и попросила проводить их с подругой в отведенные им покои. Анкел кивнул и тут же передал их на попечение другому. Когда девушки оказались в своих комнатах, там же нашлись Ранк и Гьер. Они тоже решили, что с них торжественности и пафоса достаточно.

Блай, Геос, Коннор и Тан вернулись через пару часов. Их спутники даже успели прикорнуть, пока ждали их. Блай была непривычно серьезная, Коннор и Тан были задумчивыми. Геос казался взвинченным.

 - Ну, как? - спросила Кела.

 - Все в порядке, - ответил он.

Девушка смутилась.

 - Тогда почему у вас такие лица?

Геос не ответил. Вообще никто не ответил. Но вдруг заговорил Коннор.

 - Послушайте-ка, у меня есть идея. Говорят, Первый круг на закате - это потрясающее зрелище. Мне бы хотелось полюбоваться им - возможно, нам скоро придется двинуться в обратный путь. Как вы думаете, если мы поднимемся на смотровую площадку, никто не будет возражать?

Геос и Блай переглянулись.

 - Это отличная идея, Коннор, - сказала Блай. - Я сейчас позову этого анкелочка, который к нам приставлен, - как его, Иенис, кажется? Иенис!

Анкел явился так быстро, словно ждал, когда его позовут.

 - Иенис, проводи нас, пожалуйста, на смотровую площадку! - елейным голосом попросила Блай. - Мы хотели бы полюбоваться городом.

 - Подождите одну секунду, я позову Арка, он вас проводит.

 - А ты что, не знаешь, как туда подняться?

 - Знаю, но...

 - Вот и пошли!

Блай подхватила анкела под руку и повела к дверям. Бросив короткий взгляд назад, она качнула головой, призывая своих спутников двигаться следом.

На вершину Бастиона они поднялись довольно быстро. Кто кого вел - Иенис Блай или наоборот - еще вопрос. И ровно половина компании не понимала, что происходит.

Смотровая площадка представляла собой ротонду на самой вершине скалы. Вид отсюда действительно был завораживающий: здания бастиона, словно окаменевший поток, скатывались к подножью скалы, а нижний город казался вспенившимся озером, застывшим на мгновение. Первый круг озаряли алые краски заката, невероятно яркие и сочные в этих местах, отчего и поток, и озеро казались лазоревыми.

 - Иенис, принеси, пожалуйста, вина! - попросила анкела Блай. - До сегодняшнего дня я икогда прежде не пила анкельского вина! Оно такое славное!

Анкел замялся - оставлять гостей ему явно не хотелось. Но придумать мотив для отказа он не сумел. Пришлось ему спуститься с площадки.

 - Одну минуту, госпожа, - сказал он перед тем, как удалиться.

Блай перегнулась через перила. Анкел спускался по лестнице, ведущей в  нижние помещения. Убедившись в этом, Блай обернулась.

 - Так, а теперь быстро, - скомандовала она. - У нас мало времени. Геос?

 - Я, ты, Коннор, Тан и Кела.

 - Хорошо, - Блай шагнула к нему, взяла за руку. Ее саму тут же взял за руку Коннор.

 - Ранк, Кира, сторожите лестницу, - Геос взял за руку Келу, и она оказалась между ним и Таном. - Гьер, ты сумеешь скрыть нас на какое-то время?

 - Да, разумеется, - серьезно ответил маг.

 - Начинай.

 - Геос, что происходит? - с тревогой спросила Кела.

 - За нами следят. Нас постоянно подслушивают. Возможно, сейчас у нас единственный шанс найти Арика.

 - А разве не его мы видели в тронном зале?

 - Это был не он. Это подделка, я почти уверен в этом. Мы должны найти настоящего Арика.

 - Что от меня требуется?

 - Доверься мне. И ничего не бойся. Начали!