Дорога яви (СИ)

Кела посчитала, что самым сложным будет забраться на плечи Киры. Сделав это, она поняла, что влезть в дыру, даже если тебя подталкивают, гораздо сложнее этого: камень был скользкий. Но кое-как уцепившись за что-то наверху - Кела не видела, куда лезет, двигалась на ощупь - она поняла, что самое сложное - залезть еще выше... Особенно в платье.

Впрочем, далеко лезть и не пришлось. Лаз в потолке пещеры быстро сужался. Даже если он где-то и выходил на поверхность, выбраться через него было невозможно.

 - Я спускаюсь! - крикнула Кела и действительно попыталась спуститься. Вместо этого она, правда, свалилась прямо на Киру, свалив ее с ног. Хорошо, ни одна не покалечилась и сильно не ушиблась.

Девушки обследовали еще два лаза. Кира даже навострилась ловить Келу и падать вместе с ней. Но лучших результатов не было.

 - Может, передохнем? - предложила Кела.

Наемница устало закивала и вдруг зевнула.

 - Мне погасить свет? - догадливо предложила менестрелька.

Кира вяло улыбнулась и кивнула снова. Через минуту девушки крепко спали. Что до Арика, он уснул уже давно, свернувшись в калачик в сухом уголке пещеры.

Сложно было сказать, сколько они проспали. Время под землей не ощущалось совершенно, и по собственному состоянию нельзя было определить его с уверенностью. На этот раз первой проснулась Кира. Напившись и умывшись, она разбудила Келу и Арика. Провалы в потолке решили больше не проверять. Лучшей идеей показалось просто идти дальше.

 - А хорошо, что пещера не разветвляется, - сказала Кела. К этому времени они шли уже третий час, наверное. - А то мы замучились бы с выбором.

 - Это точно, - согласилась Кира. То, что пещера не изменялась, правда, тоже не вселяло оптимизма.

Об этом коротком диалоге девушки вспомнили еще через пару часов, когда вышли в большой каменный зал. Из него в разные стороны вело не меньше десятка ходов. И друг от друга они ничем не отличались. Плюс пока наблюдался только один: посреди и этой пещеры была вода, и не лужа набежавшей со стен и потолка влаги, а настоящее озеро. По всей видимости, оно было глубоким - в центре озера чернела четко очерченная дыра, и дна ее не было видно. Вода была такой холодной, что сводило зубы.

 - Ну, что будем делать? - спросила Кира.

 - Можно проверить все ходы по очереди, - бодро предложила Кела. - Будем заходить в каждый на определенное расстояние, и если какой-то пойдет вверх, пойдем дальше по нему.

 - На это уйдет много времени.

 - А мы куда-то торопимся?

 - Вообще-то, нет. Но воду нам с собой взять не во что, да и рано или поздно мы проголодаемся.

 - Тогда давай выберем один из ходов, пойдем по нему, а если там будут развилки, будем сворачивать в разные стороны по очереди, чтобы не ходить по кругу.

Кира уселась на каменный пол, снизу вверх посмотрела на подругу.

 - И как ты его выберешь? Тоннели под землей могут тянуться очень долго.

Кела пожала плечами.

 - Я пойду проверю, не тянет ли из какого-нибудь ветром, - предложил Арик.

 - А как? - спросила Кела.

 - Руку намочу.

 - Знания Арика?

 - Думаю, что мои. Да какая разница...

 - Точно. Иди, проверяй.

Кела немного помолчала, поозиралась по сторонам, потом спросила Киру:

 - У тебя есть какие-нибудь идеи?

 - Нет, - честно ответила наемница. - Только если нам поможет твоя магия.

Кела задумалась.

 - Боюсь, я не знаю ничего подходящего, - призналась она.

 - А как же твоя способность говорить с землей, со всем миром?

Менестрелька пожала плечами.

 - Я пробовала уже... Но здесь один камень. Я ничего не слышу.

Обойдя всю пещеру по кругу, вернулся Арик.

 - Вон из того хода вроде как дует. А еще из того и вон того.

 - Идем проверять? - спросила Кира.

Первый ход действительно выводил на поверхность. Он шел вверх, и чем дальше путники шли по нему, тем сильнее ощущался приток кислорода. Под конец в пещере одуряющее запахло простым свежим воздухом. Но выбраться через этот ход на поверхность оказалось невозможным: он сужался, да так, что в какой-то момент в него нельзя было просунуть и ладонь. Зато ветер сквозил... Впрочем, неудача обнадежила путников. Они получили подтверждение тому, что поверхность близко.

Второй коридор сыграл с ними злую шутку: повиляв в толще камня, он вывел их в ту же пещеру, из которой они вышли. Путники хотели было проверить последний коридор, но поняли, что этим третьим коридором они и вернулись назад. Уставшие, они растянулись на полу пещеры.

 - Интересно, как там наши? - вслух подумала Кела.

- Да уж... - Кира вздохнула. Через несколько минут она спросила: - Ну, что будем делать дальше?

 - Идти, - с равнодушием в голосе ответила Кела.

 - Куда?

 - Не знаю. В любую сторону. Надо попробовать. Вдруг найдем выход.

 - Давай. Только передохнем немного сначала.

 - Конечно.

Помолчали.

 - У меня есть одна мысль, Кела. А что, если это озеро сообщается с каким-нибудь другим, которое находится на поверхности?

 - Хочешь нырнуть?

 - Почему бы и нет? Сможешь наколдовать что-нибудь, чтобы я могла подольше задержать дыхание?

 - Не думаю. Прости, Кира.

 - Я все равно попробую.

 - Не надо. Ты же не знаешь, как далеко придется плыть.

 - Я вернусь.

 - А если не успеешь?

 - Я нырну, - сказал вдруг Арик.