Дорога императора (СИ)

— А вот ты сам решай, нужен тебе тут пистоль, или нет.

М-да, интересная постановка вопроса. А ведь мне, похоже, доверяют. И вообще, за все время во мне ни разу не сработал мой внутренний полиграф. Пока гетман был со мною честен. И что я стану делать один, против полусотни бойцов? А пистолетом, по большому-то счету, в деревне только сахар колоть. Вздохнув, вытащил из-за пояса оружие и отдал старосте.

— Как он тебе понадобится, верну, — пообещал староста.

Домик старого Войцеха состоял всего из одной комнаты. Прямо посередине — печь, занимавшая добрую треть жилища, обстановка самая скудная — стол, табурет, да деревянная лежанка. Даже нет ни матраса какого-нибудь, не говоря уже о подушке или одеяле. И прохладно в этом доме. Вроде, я за дверью видел охапку хвороста? Сходить, что ли, притащить, да затопить печь? Нет, вначале надо трубу почистить. Если домик пустует с прошлого года, то внутри трубы творится черт-те что. Ладно, если вороны гнезда не свили.

Скрипнула дверь и в мою лачугу вошла симпатичная девушка. Не робея, она подошла к столу и поставила на него корзину.

— Олесь, отец велел тебе поесть принести, — сообщила барышня, вытаскивая из корзины гостинцы — увесистый кусок пирога, шматок сала, штук пять вареных яиц и крынку с каким-то напитком.

О, еда пришла! И почему я в последнее время постоянно голодный? Скорее всего, огромная сила, таящаяся во мне, требует подпитки.

— Спасибо, красавица, — поблагодарил я девушку. — Имя-то можно узнать?

— Меня Асей зовут, — ответила та, с любопытством поглядывая на меня.

— Ася — это Анастасия? — поинтересовался я.

— Нет, полное имя Иоанна.

— Ясно, — кивнул я, потом спохватился. — А я почему Олесь?

— Так отец сказал, что тебя Александром звать, — пожала плечами девушка. — Но полным именем тебя еще звать рано, значит — Олесь. Был бы ты девочкой (тут Ася прыснула), так звали бы Олей.

Вон оно как. Я-то думал, что Олесь Бузина — он Алексей, а он, оказывается, Александр. А вот про то, что девочка Александра в Польше зовется Олей — новость.

— А как тебя дома звали, в России? — поинтересовалась Ася.

— Жена Сашей звала, — не задумываясь брякнул я.

— Так ты женат?

Показалось мне, или нет, что в глазах барышни мелькнуло разочарование? Неужто я такой неотразимый, что девушка на меня сразу запала? Быть такого не может. Скорее всего, простое женское любопытство.

— Не рановато ли ты женился?

— А у меня родители строгие, — соврал я. — Сказали — женись, мол, а не то станешь по девкам бегать, а это плохо.

— А детки есть?

— Нет, пока Бог не дал.

В принципе, я нисколько не соврал. Детей у меня пока нет. Рассказывать случайной девушке о том, что жена беременна, я не буду. Я вообще не понимаю пристального внимания общественности к беременности Сони. Понимаю, что я не частное лицо, император, а моя маленькая жена целая императрица, но все равно, хвастать о беременности супруги не хотелось. Вот, как родит, тогда и говорить стоит, а пока рано. Наверное, я суеверный человек. И в той жизни считал, что пока не появится ребенок — покупать для него «приданое» не стоит.

— А кольцо обручальное где, если ты женат? — настойчиво спросила девушка. Ухватив меня за левую руку, потянула ее на себя. — Вон, даже следов от кольца нет.

— А зачем мне врать-то? — усмехнулся я, осторожно высвобождая свою лапу. — Обычно, женатые врут, что они холостые. А еще — ты не ту руку смотришь. У нас обручальные кольца носят на правой руке. Но у меня работа была такая, что кольца носить опасно.

Признаюсь, что я не носил кольцо совсем по другой причине. Оно мне постоянно мешало, натирало палец, цеплялось за все, включая бумагу, казалось, что вот-вот свалится с пальца и я его потеряю. Причем, это отношению к обручальному кольцу у меня имелось еще и в той жизни. Но кому и что мне скрывать? В моей реальности мне говорили, что никакого кольца и носить не нужно, на лбу написано — женат. А здесь, тем более нелепо было что-то скрывать. Вот, поэтому и Соня не возражала, а мое обручальное кольцо хранила среди своих драгоценностей, а иной раз даже цепляла на пальчик два кольца — и свое, и мое.

— А, отец говорил, что ты у русского царя служил, в охране. Наверное, кольца нельзя носить, чтобы за оружие не цеплялись.

Умная девушка, все на лету схватывает.

Чтобы убежать от дальнейших вопросов, спросил:

— Не подскажешь, где бы мне инструмент взять, чтобы трубу почистить? Или трубочистов звать?

— А какой тебе инструмент? Вон, за порогом метла стоит, привяжи ее к какой-нибудь палке, залазь на крышу и чисти. У нас слуг и трубочистов нет, сам справляйся.

Сам так сам. Я раньше и не то умел делать. Трубы, правда, ни разу не чистил, зато видел, как это дядя Витя в деревне делал.

Ася мне помогать не осталась, хотя, наверное, я бы не возражал. Но нет, не надо. Справлюсь сам, а то мало ли как обернётся.

Вот и ладно. Оставив еду на потом, я решил засветло прочистить трубу. Метелка была, палка тоже, а вот лестница мне не понравилась. Старая, под стать покойному Войцеху, скрипела, да и крыша грозила провалиться под моими ногами.