Дорога Интриг (СИ)

То, что война вдруг перешла на территорию Лорейна, стало для Винсента ударом. Такого поворота он не ожидал. Даже в самых худших прогнозах ситуация не складывалась подобным образом, но реальность не просто макнула короля носом в дерьмо, а ещё и заставила его сожрать.

— Что известно о потерях противника?

— Достоверно — около трети их солдат и офицеров, — пожал плечами штабист, — Я очень сомневаюсь, что у Фредерика хватит сил и наглости пытаться захватить больше или присоединить уже захваченные территории к Норрингу. Максимум на что его хватит — разграбить и максимально осложнить нам жизнь.

— Очень на это надеюсь, — фыркнул Винсент, — Вы и того, что происходит сейчас, не ожидали. Предполагалось, что сил у наших противников куда меньше, а их оснащение хуже. А получилось, что это мы на их фоне — отсталые дикари.

— Скорее, это недоработка разведки, — ответил офицер, — Мы здесь исходили из тех сведений, что нам дали.

— Что ж. наша разведка за свой просчет ещё ответит, — вздохнул монарх, — А вам стоит решить как быть. Нам нужно вывести ещё боеспособные корпуса из окружений, отвести их на нашим рубежам, чтобы они могли занять оборону А на счет уже оккупированных территорий… У нас есть резервы, чтобы их отбить?

— Боюсь, что резервы идут на помощь окруженным войскам, — ответил командующий штабом, — Потому выбивание сил Фредерика из тех провинций возможно только после того, как мы выдернем нашу армию из капкана.

Обдумав услышанное, Винсент произнёс:

— Хорошо, действуйте. Других вариантов все равно нет.

Глава 24. Кровь и плоть

— Значит, мы должны добить остатки войск Лорейна, а потом помочь взять штуром аж три их приграничных города? — усмехнулся я, — Больше ничего или ещё будут пожелания?

— В идеале — голова короля Винсента, — усмехнулся Фредерик, — Но это по обстоятельствам.

— Если говорить реально, — вздохнул О’Харгирн, — У нас нет сил, чтобы захватить и удержать после этого уже оккупированные провинции Лорейна. Но это сделать нужно. Как по внутриполитическим мотивам, так и с экономической точки зрения. Эта война и подготовка к ней стали серьёзным ударом по казне. Потому нужна либо серьёзная контрибуция, либо территориальные приобретения.

— Допустим. Но в этом случае, нам придется очень постараться. Штурмовать город — это не уничтожать чужую армию в чистом поле. Тут придется неплохо поработать.

— Вот и поработаете, — фыркнул Фредерик, — Тем более, что вам нужно напомнить нашей знати о своих возможностях. Кроме того, вам, как и нам, нужны трофеи. А право трёх дней — свято. Возьмёте эти города — трое суток они будут в полно вашем распоряжении.

Разговор проходил в кабинете монарха. На стене позади Фредерика висела карта региона боевых действий. Сам он пребывал в приподнятом настроении, в то время как генерал О’Харгирн выглядел не столь воодушевленным.

— Дарек, буду откровенен, — произнёс офицер, — Нынешняя ситуация на фронте близка к патовой. Ни у нас, ни у Лорейна просто нет сил для дальнейшей войны. Его войска либо выбиты с нашей территории. Либо в окружениях и добиваются. Но вести кампанию уже на землях Лорейна у нас не хватит ресурсов. А это необходимо. Потому тебе и твоему клану придется показать свою силу, жестокость и кровожадность. Делай каких угодно монстров, но возьми хотя бы один город. Лучше два.

— Мне нужна заверенная королевской печатью бумага, — вздохнул я, — Иначе, это будет очень и очень плохо.

— Она будет у тебя через полчаса.

Теперь же я стоял на верхней площадке передвижной осадной башни и думал как поступить, разглядывая в бинокль город Наар-Шарил. Вернее, его стены и башни. Лорейнские власти очень хорошо постарались, обеспечивая защиту этого места. Магическая начинка укреплений в нергеическом зрении походила на новогоднюю ёлку. Да и сами они вызывали уважение — высота стен достигала двенадцати метров, а башен — пятнадцати.

Если штурмовать город без магической поддержки, даже с нашими механизированными осадными башнями, работающими благодаря мощным кристаллическим накопителям и набору артефактов, использующих эту энергию для запуска механизов, то потери будут черезмерными. Впрочем, магическая поддержка не гарантирует победу. Всё же, начинка стен тоже не для сбора бабочек создана. Да и в городе явно хватает разномастных оккультистов.

— И как нам это штурмовать? — фыркнул Деймон, стоящий рядом со мной и в такой же бинокль изучающий город.

— Вообще, я думаю, что стоит предложить им сдаться добровольно. Если откажутся — переходить к крайним мерам, — усмехнулся я, — Заодно опробуем нашу новую разрабоку.

— Хорошо, — кивнул Деймон, — Значит, предложим.

Спустя час к воротам города подъехал наш офицер с флагом переговорщика. Диалог с защитниками у него, по всей видимости, не задался, поскольку Мельбьёр предпочел резко развернуться и галопом понестись к позициям войск.

— Видимо, придется штурмовать, — вздохнул я, — Что там наш мистик-артефакт про такие случаи рассказывал? Вот и проверим на практике.