Дорога исчезнувших

Мэдлин и сама чувствовала, что ей ужасно хочется спать. Не помогала ни музыка, ни диалог на такую, казалось бы, животрепещущую для нее тему. Ей даже не хотелось ничего отвечать Джереми. Вместо этого она задумчиво смотрела на капельки дождя, которые катились по ее стеклу. Ливень становился все сильнее и сильнее, скоро девушке начало казаться, что они едут сквозь одну сплошную стену воды.

«Нет, – подумала она. – Магия трассы – это не огонь, а вода. А покровительствует всему здесь какой-нибудь разгневанный бог Посейдон, который сейчас, пребывая не в духе, решил опрокинуть весь океан на землю».

Сама того не заметив, девушка закрыла глаза и позволила своим мыслям унести ее в царство Морфея. Ее сморил такой крепкий сон, что казалось она может проспать так еще целые сутки, и ее не сумеет разбудить даже пушка. Мэдлин снились странные и необычные сны, словно ливень вокруг них –это не просто дождь, а живая субстанция, похожая на магическую энергию, которая может слушаться ее воли и принимать любую форму. Вот, капли воды собираются вместе и образуют странные замысловатые фигуры, похожие на силуэты людей и необычных животных. Какая красивая причудливая магия – думает Мэдлин. Она никогда раньше ничего подобного не видела. Нет, конечно же, существует множество заклинаний, связанных с водной стихией, способных вызывать дождь или создавать лед. Но никогда еще девушка не замечала, чтобы вода была столь послушной, столь податливой, готовой принять любую форму.

Ей с необычайной силой захотелось открыть дверь, выбежать из машины и очутиться под этим прекрасным летним дождем. Мэдлин была от чего-то убеждена, что дождик будет теплым и дружелюбным. Хотя она не знала даже, какое время года сейчас на трассе. Но это было неважно, причудливые фигуры становились все более осязаемыми, и теперь девушка уже отчетливо видела силуэты людей и животных, напоминающих гончих собак, бегущих рядом с ними. И все они были прозрачными, состоящими из неведомым образом принявшей такие очертания воды. Они неотступно следовали за машиной, словно поражаясь тому, почему Джереми и Мэдлин до сих пор не вышли к ним, почему они прячутся за стенками своего автомобиля, это же так весело – бежать по мокрой дороге. Девушке от чего-то вспомнились сцены средневековой охоты – бегущие люди с гончими псами. А кто же добыча? Неужели, они с Джереми. Нет, такого просто не может быть. Эта магия настолько прекрасна и дружелюбна, что не в состоянии причинить им никакого вреда.

Постепенно Мэдлин почувствовала что-то странное, и это новое ощущение заставило ее отвлечься от созерцания магии воды и отогнать от себя настойчивое желание выйти из машины прямо на дорогу. Она почувствовала в своей груди жар, и даже где-то не внутри, а снаружи, словно ей на грудь положили горчичник. С недоумением опустив глаза, она вдруг увидела, что камень в подвеске, подаренной Александром, перестал быть непроглядно черным. Теперь внутри него пылали языки пламени. Это смотрелось удивительно и завораживающе. Огонь, горящий внутри черных граней подвески. Именно тепло, исходящее от кристалла и заставило Мэдлин пробудиться и скинуть с себя наваждение.

Очнувшись, она поняла, что все происходящее – отнюдь не сон. Их машина окружена плотным кольцом неизвестных существ, которые теперь больше не казались Мэдлин дружелюбными, а еще девушка с ужасом обнаружила, что Джереми засыпает буквально, падая головой на руль. Мэдлин в ужасе принялась его тормошить. Но молодой человек никак не желал приходить в себя, помогла только сильная пощечина. Из-за всех этих маневров машину занесло. Пришедший в себя Джереми резко нажал на тормоз. Так, что Мэдлин от этого откинуло в сторону, и она больно ударилась головой. К счастью они не вылетели на обочину и ни во что не врезались. Можно было только порадоваться тому, что они были единственной машиной на этой дороге. Иначе бы они давно врезались на полосу в встречного движения и разбились бы.

А силуэты охотников, так назвала их про себя Мэдлин даже не думали отступать. Они обступили их машину плотным кольцом так, что даже не было видно дороги, все за окном казалось мутным и расплывчатым. И судя по всему, главной целью этих странных существ было найти хотя бы малейшую лазейку, чтобы добраться до путников, и пока что это к счастью было безуспешно.

– Ты как? – крикнула Мэдлин, обращаясь к Джереми, который выглядел ошарашенным и недоуменно оглядывался по сторонам, как человек, которого только что резко разбудили. – Ты в порядке? Ехать можешь? Нам надо уезжать отсюда. Я боюсь этих тварей!

– Что это такое? Откуда они взялись? – озадаченно спросил молодой человек.

Девушке показалось, что он по-прежнему находится под властью непонятной магии, заставившей их погрузиться в сон. Видимо саму Мэдлин полностью отрезвила сила ее артефакта, а Джереми не мог так быстро прийти в себя.

– Я не знаю! Они возникли из дождя! Да какая разница, надо уезжать отсюда, да и все!

– Нет, я попробую их прогнать, – вдруг заявил Джереми.