Дорога к дому

Последние часы перед заходом в порт мы дегустировали капитанский ром. Меня пробило на ностальгию, капитан решил успокоить – в итоге по прибытии в порт я был торжественно вынесен на пристань и загружен в карету, а капитан и вовсе остался в каюте, сославшись на лихорадку. Неодобрительное лицо Марты долго покачивалось надо мной в прикольном сиреневом тумане, а я несколько раз пытался объясниться ей в любви, но не мог – язык отказался мне служить. В конце концов, на меня снизошла нирвана, и я блаженно заснул.

К границе королевства подъезжали вечером, уже в темноте. Пограничники на местной таможне вытянулись в струнку, едва увидев карету с государственной символикой – золотым аистом, расправившим крылья. Себастьян бодро выпрыгнул из кареты и зашагал к гостинице, я поплелся следом. Полноценный бодун накрыл меня с головой, и мечтал я об одном – принять грамм сто пятьдесят для облегчения состояния и завалиться спать. Я так явно представил себе подушку, что споткнулся, не удержался на ногах и полетел прямо на прохожего.

- Куда прешь! – послышался недовольный женский голос. – Жить надоело?

Я поднял глаза. Передо мной, гневно сверкая зелеными глазами, стояла девушка, красоты которой не мог скрыть ни грязный капюшон, надвинутый на голову, ни неопределенного цвета волосы, свисающие на лицо. Фигура скрывалась под серого цвета поношенным дорожным плащом.

Ничего не ответив, я стоял и молча пялился на лицо, несколько раз снившееся мне в моем мире.

Недовольство сменилось недоумением; затем, хмыкнув, девушка обошла меня и пошла своей дорогой.

Это происшествие настолько выбило меня из колеи, что я расхотел спать и начал пялиться по сторонам. Вокруг горели фонари, и, как я понял, горели с помощью магии – едва заметные силовые линии огня подходили к кусочкам неизвестного мне минерала, который относительно ярко светился. За гостиницей, скорее всего, находилась местная «парковка» - туда направили нашу карету.

Сзади хлопнула по плечу Марта.

- Что нахохлился, орел? Сейчас получим комнаты, поедим – и спать.

- Комнаты готовы, – подошел Себастьян. – Одна тебе, одна нам. Конечно, можно было воспользоваться служебным положением и получить люкс, но так гораздо быстрее и надежней. Тем более, не забывай, что никто не знает, кто ты и откуда, и знать не должен.

- А если спросят? – возразил я. – Дяденька запретил говорить?

- Скажи, что тебя в беспамятстве подобрали на Ожерелье, тем более что так оно и есть. Откуда пришел – не помнишь, а на островах старший курьер предложил место помощника. Кстати, что ты умеешь делать?

- Я инженер-механик с сельскохозяйственным уклоном, то есть всего понемногу.

- Мудреное название, конечно, но ничего, сойдет. Пойдем, перекусим?

Таверна, находящаяся через дорогу, была почти полной, однако к нам сразу подскочил толстяк, назвавшийся хозяином – благородная осанка Себастьяна навевала мысли о щедрых чаевых. Уверив, что для благородных господ, которым не пристало сидеть рядом со всяким сбродом, найдется отдельный кабинет, он дал подзатыльник пробегавшему мимо слуге и повел за собой.

Глядя на еду, я запоздало вспомнил о своей неплатежеспособности.

- Исправим, - полез за пазуху «благородный господин». – Ты ведь у меня работаешь, и вот тебе первая плата.

Он достал небольшой мешочек, подбросил его в руке и дал мне. В мешочке оказалось десять серебряных монет.

- И сколько это?

- Дай я объясню, - вмешалась Марта. – У нас деньги делятся на золотые динары, серебряные и медяки. Десять серебряных – один золотой. Гостиница, ужин на троих плюс чаевые – один серебряный. Все просто. Теперь мы можем поесть?

- Все, все, - поднял я руки. – Сдаюсь. Последний вопрос. Можно мне графинчик - полечиться?

Себастьян дернул за шнурок, и в дверях возник хозяин с темной запечатанной бутылкой.

- За счет заведения, - шаркнул он ногой и удалился.

- Однако, за важных гостей он нас принял, - удивился Себастьян. – Никто не должен знать, что я здесь – значит, видел, на какой карете мы приехали. Ладно, заплачу ему две цены – за внимательность.

Наскоро перекусив, он отодвинул стул и поднялся.

- Вы как хотите, а я перед сном хочу встретиться со своим агентом – узнать последние новости.

- Я с тобой, - вскочила Марта. – Проводишь меня до гостиницы, пораньше лягу спать. А ты, Макс, не спеши, я предупрежу портье, и он проводит тебя в комнату.

Я кивнул и начал медленно потягивать из бокала нераспознанную, но довольно приятную на вкус жидкость. В голове зашумело, мышцы расслабились. Я подхватил бутылку и вышел в общий зал, заметив сам себе, что начинать изучение мира лучше всего с людей, которые в нем живут.

Общий зал чем-то напоминал родную отечественную столовую. В зале стояли дубовые столы со скамьями, на которых восседали шумные посетители, почти все с оружием – кто с мечами, кто с кинжалами. За угловым столиком, шушукаясь, сидели явно уголовные элементы. Посетители громко стукались кружками, вразнобой орали песни. Пришедшие просто поесть недовольно морщились, но не встревали.