Дорога к дому

Ответа я не услышал, а в груди что-то сжалось. В руке закололо и я, одернув рукав, увидел Саламандру, которая обеспокоенно вертела своей небольшой головкой. Действуя больше интуитивно, чем рационально, я приложил руку к груди тяжело дышавшего Лорена. Как только теплый огонь моего фамильяра коснулся его тела, его перестало рвать. Судорога в последний раз пробежала по всему его телу, и он несколько расслабился, но все еще не приходил в себя.

— Какая ласкающая взгляд картина. Умирающий в муках Лорен Райс. Это приятный бонус к сегодняшнему увлекательному вечеру. — Человек, если это конечно был человек, рассмеялся, все еще оставаясь в тени огня.

— Так может, покажешься? — прошипел я, прогоняя страх, который снова уступил место гневу, как только я понял, что Лорен вроде бы уже не умирает. Бояться глупо, особенно, если ты ничего не сможешь сделать в сложившейся ситуации.

Человек снова рассмеялся, но сделал то, чего я никак ожидать не мог, вместо того, чтобы выйти, наконец, из слепой зоны он сделал шаг назад и скрылся за стеной огня.

— Надеюсь, ты там сдохнешь, — пожелал я ему счастливого пути, глядя, как с каждой секундой к Лорену возвращается жизнь. Надолго ли, я не знаю. Но это все же было небольшой победой. Жжение в руке прекратилось ровно в тот момент, когда Лорен открыл глаза. Саламандра опустила головку и снова приняла вид замысловатого шрама, а Первый дружинник сделал глубокий вдох и резко сел.

Глава 26

— Лорен? — я позвал своего дружинника, думая только о том, чтобы это был именно он, а не какое-нибудь внезапно восставшее умертвие. Он обернулся и попытался встать, но это у него не получилось. Упав обратно на землю, Лорен покачал головой, прикрыв глаза.

— Ты снова спас меня, Кеннет. Наверное, банальное спасибо будет в этом случае не слишком уместно.

— Как по мне, так его будет вполне достаточно. Но мне почему-то кажется, что должно быть все наоборот, и это ты обязан меня вытаскивать из различных передряг плохо сочетаемых с жизнью. Однако если ты умрешь, кто будет меня спасать в дальнейшем? Будем считать, что я делаю ставку на будущее, — я грустно улыбнулся. Горящий лес мучительно погибал в магическом огне, а я ничего не мог с этим сделать. Мой магический резерв был пуст, а высасывать магию извне, я, к сожалению, не умею. Не успел научиться.

— Где он? — Лорен был серьезен, но по его лицу я мог прочитать только одно: сожаление. Сожаление, что в данный момент он ничем не может мне помочь. Я обернулся и увидел, что защитный барьер никуда не исчез, и его безрезультативно продолжают пытаться взломать всеми имеющимися силами и знаниями мои люди.

— Этот странный псих? Не знаю. Ушел в лес, даже не представившись. Это крайне невежливо с его стороны, не находишь?

— Ты не узнал его? — Лорен скривился и схватился рукой за пустые ножны. Кинжала не было, видимо обронил где-то, когда ему стало плохо. Все же он до сих пор не привык к тому, что его кинжал — это не кинжал Тени, и оружие к нему больше не возвращается. — Я не смогу помочь тебе в одиночку, Кеннет, да еще и находясь, мягко говоря, не в форме. Если ты можешь бежать, то беги и не оглядывайся, возьми это, если лес больше не защищает охранная магия, то ты сможешь воспользоваться телепортом, — он протянул мне знакомую монету. — Это телепорт для одного человека, место конечной точки — герцогство Валлери, далеко на юге и далеко от Сомерсета. Но оттуда у тебя будет шанс прорваться к Сомерсету живым. Прости, но, боюсь, это единственный выход.

— Лорен…

— Это всегда был запасной план, если запахнет жареным, и у нас не останется никакой альтернативы, кроме, как прикрыть тебя и выиграть драгоценные секунды, которых хватило бы, чтобы активировать портал, и отправить тебя подальше. Не спорь, это все было тысячи раз обговорено всеми нами. — Он положил монету мне на ладонь и сомкнул мои пальцы.

— Я не брошу вас одних, — я вырвал руку из руки Лорена, и поднялся с земли.

— Я задержу его столько, сколько смогу, только, подозреваю, что в нынешнем состоянии смогу задерживать недолго, поторопись…

— А вот и я! Вы успели соскучиться по мне? — со стороны пожарища раздался жизнерадостный издевательский голос. — Да что с тобой, Лорен? Сколько у тебя жизней? Ты что, сдохнуть окончательно не можешь всему этому миру на радость?! — Я резко обернулся, вытаскивая меч. Я, наконец-то, узнал его, но теперь это было уже не важно, потому что он больше не скрывался. Он вышел из леса и направился прямиком в нашу сторону, волоча по земле вяло сопротивляющуюся девушку, держа ее за волосы.

— Саймон, — рука сжалась на холодной рукояти меча.