Дорога к Кёльну

– Да, мам, спасибо, что приютила и смогла показать замки, – добавила Анна, глядя вниз и стараясь не встречаться глазами с матерью.

Ольга скривила губы, пытаясь улыбнуться.

– Пожалуйста! Приезжайте ещё.

Артур подошёл к ней и обнял её. Ольга слегка отступила, смутившись такого поведения бойфренда дочери. Но вскоре, разобравшись в ситуации, обняла его в ответ.

– Ещё раз спасибо и до свидания. – Артур разомкнул объятия и сделал шаг назад. Повернулся к любимой. – Ну что, едем?

Анна посмотрела в айфон.

– Да, пора… Десять минут одиннадцатого. – Она убрала мобильное устройство в карман джинсов и надела солнцезащитные очки.

Влюблённые покатили велосипеды к калитке. Вскоре они вышли со двора и оказались на узкой улочке, где, как и в день их приезда, пахло мокрой землёй и гнилой древесиной.

Ольга остановилась у калитки и скрестила руки на груди.

Махнув матери на прощание рукой и робко взглянув на неё, Анна села на велосипед и поехала в сторону Рейна. Артур, проверив тормоза, надел бейсболку и последовал за ней.

Вскоре Артур догнал любимую.

Анна ухмыльнулась.

– И тут не удержалась… Если платок на голове, стало быть, цыганка. Обязательно надо подколоть или задеть.

– Не бери в голову. Забей! – Артур поправил бейсболку.

– А я уже… До свидания, мама, да здравствует свобода… Догоняй!

И она ускорилась, оставив любимого позади себя.

II. Замок Катц и замок Маус

«Никогда не бойтесь уехать прочь от морей, границ, стран и мыслей».

Амин Маалуф

Ярко светило солнце, заставляя прищуриваться тех, кто не пользовался солнцезащитными очками. Дул свежий весенний ветерок, без умолку щебетали птицы.

Влюблённые ехали по велодорожке вдоль шумной автомагистрали и играли в салочки. Им казалось, что они снова вернулись в детство и им сейчас лет по шесть. Они весело смеялись, строили друг другу рожицы и посылали воздушные поцелуи.

Вскоре впереди показался замок Пфальцграфенштайн, белые стены которого со всех сторон омывались водами Рейна. Над стенами возвышалась большая белая пятигранная башня с серым куполом.

Анна поравнялась с Артуром и поехала рядом.

– Сейчас переправляемся, а потом едем к памятнику Лорелеи. Минут через тридцать будем на месте.

– Ты салочка! – Артур игриво улыбнулся и коснулся её плеча.

– Всё, хватит. Я наигралась, – серьёзным тоном сказала Анна. – Ты остаёшься салочкой. – Она повернула чуть в сторону и отъехала, чтобы сбросить его руку со своего плеча.

Путники проехали ещё немного вперёд и потом свернули к паромной переправе. Вскоре оказались у информационной доски – большого железного листа квадратной формы, окрашенного в белый цвет.

На доске большими чёрными буквами и цифрами были обозначены направления движения паромов и время их прибытия.

Анна изучила расписание, потом достала айфон и посмотрела на экран.

– Паром будет через семь минут.

Артур залез в велосумку и вытащил оттуда пакет с ботинками.

– Предлагаю у вод Рейна торжественно проститься с великими путешественниками, которые побывали во многих странах и на разных континентах… С моими ботинками.

Анна улыбнулась и кивнула.

Оставив велосипеды возле расписания паромов, парочка подошла к мусорному баку, находившемуся возле пристани.

Артур открыл крышку и положил в него пакет с ботинками.

– Покойтесь с миром. Вы славно послужили. Мне было удобно вас носить. Спасибо вам!

Анна, наблюдавшая эту сцену, усмехнулась.

– Ты всегда так прощаешься с вещами?

– Да! Это же часть твоей жизни. Ты тратишь время и деньги, чтобы найти и купить то, что тебе нравится. Потом ты какое-то время живёшь с этой вещью, ходишь в ней или с ней, заботишься о ней, чтобы она послужила тебе дольше… Всегда жалко, когда наступает время проститься с вещью. Как будто прощаешься с частичкой себя. Не знаю, кому и как, а мне от этого всегда немного грустно.

Артур глубоко вздохнул и закрыл крышку.

– Прощайте, мои ботиночки, – печально произнёс он.

Анна с улыбкой посмотрела на него и подумала: «Интересно… Мужики вообще когда-нибудь взрослеют?»

Парочка вернулась к велосипедам.

– У меня с этим гораздо проще. – Анна потёрла переносицу и надела солнцезащитные очки. – Я ношу любимые вещи до последнего, пытаюсь отремонтировать, если это возможно. Но если уже ничего сделать нельзя, то выкидываю без сожаления… А те вещи, которые не ношу больше года, отдаю в социальную службу, для нужд малообеспеченных семей. Другие вещи, если это не одежда, обычно продаю через Авито… Чего им зря пылиться? Если вещь уже не нужна, но стоит денег, то я её продаю.

Артур кротко посмотрел на неё.

– А я, если уже не ношу вещь, всё равно оставляю её. Мало ли что. Иногда это выручает… У меня, кстати, до сих пор хранятся несколько футболок и ботинок с тех времён, когда я любил тусоваться в ночных клубах.

– Интересные подробности, – удивилась Анна. – По тебе и не скажешь, что бывший тусовщик… А когда это ты развлекался в клубах?

– Конец девяностых, начало двухтысячных… В эпоху гламура и молодости.

– Всё с вами ясно, молодой человек. Значит, вы ещё и танцевать умеете?