В паузе сербы поменяли Ивановича. Это уже их последняя замена. Свисток судьи и первая пятнадцатиминутка понеслась. Я даже про себя молиться стал — только бы команде сил хватило! С такими мыслями я и вышел на поле. На второй минуте за фол метрах в тридцати от ворот жёлтую карточку получил Ещенко. Шла подача, головой пытался пробить Пурович, но мяч летел намного выше ворот. Через две минуты произошёл опять навес в нашу штрафную. И вновь сербы выиграли «воздух», но снова мимо ворот. Затем последовала наша атака. Мой пас на Денисова, завершился ударом Игоря с восемнадцати метров. Но мяч попал в ногу защитника. В ответной атаке последовал удар Красича из-за пределов штрафной в дальний угол. Но Габулов забрал мяч в эффектном прыжке. Затем игра немного успокоилась. Мы больше контролировали мяч, пытались комбинировать и не срываться на навесы, которые в сегодняшней игре, похоже, полностью бесполезны. На последней минуте тайма Красич со штрафного буквально вырубил Ещенко. Мяч угодил другу в голову. Он даже сел на траву, хорошо, что сознание не потерял. Пришлось врачам нашей сборной выбегать на поле и оказывать помощь. Вскоре игра продолжилась, но уже через минуту прозвучал свисток. Первый тайм дополнительного времени завершён. Андрея в перерыве всё-таки поменяли на Ивана Таранова.
Осталось всего пятнадцать минут. Если мы не забьём, то придётся решать судьбу встречи в серии одиннадцатиметровых. А это лотерея! Здесь может повезти любой команде. Мы перешли на противоположную половину поля и игра возобновилась.
В самом начале тайма Габулов ошибся на выходе, однако Пурович по мячу не попал. После чего Шешуков разрядил ситуацию, выбив мяч на угловой. Последовал навес в штрафную. Шешуков головой выбил мяч, но первым на мяче оказался сербский игрок. Удар с линии штрафной в дальний угол ворот, но Габулов в полном порядке, и легонько забирает мяч в прыжке. В эти минуты сербские футболисты смотрятся поактивнее, мы же стараемся организовать толковую контратаку, но пока ничего не выходит. Минут за пять до конца встречи я покрутился с мячом на подступах к штрафной, на замахе убрал защитника и с левой ноги выстрелил рядом со стойкой ворот Стойковича. Да что за день такой сегодня. Не везёт так не везёт. Я вижу, что футболисты обеих команд откровенно устали. Начали допускать море ошибок в простых ситуациях. Видно все ждут окончательного свистка арбитра и готовятся к пробитию одиннадцатиметровых ударов. На последних секундах Пурович, ударом через себя с острого угла ещё раз проверил Габулова. Володя мяч словил и тут же попытался ввести «шарик» в игру, но раздался свисток английского арбитра. Нас ожидала серия одиннадцатиметровых ударов.
Пока я отдыхал на газоне, тренерский штаб составил список бьющих. Я в нём был шестым. Видимо, мой незабитый пенальти во встречи с голландцами не позволил мне попасть в список основных пенальтистов. Раздаётся свисток рефери и я вместе с командой отправляюсь к центру поля. По жребию нам выпало первыми пробивать одиннадцатиметровые удары. К мячу отправился Шешуков. Пока Саня устанавливал мяч на «точке» сербский вратарь «обцеловал» все стойки и перекладину ворот. А чему тут удивляться? Своеобразный ритуал вратарей. Подобие заговора от пропущенных мячей. Уэбб подал сигнал к началу «лотереи». Ну что же посмотрим к кому Бог милостив. Шешуков разбегается и бьёт прямо по центру. Стоичков парирует удар. Сербы, стоящие рядом с нами, ликуют. Теперь к мячу подходит серб. Володя Габулов перекрестился три раза и смотрит на бьющего. Удар балканца практически в ту же точку, только сильнее и выше. Габулов эффектно парирует мяч — 0:0. Теперь наша очередь радоваться. Следующим идёт Денисов. Игорь пробивает рядом со штангой, Стойкович угадывает и даже касается мяча, однако мяч в сетке — 1:0. Затем Красич забивает «козырно» — мощный ударом и мяч от перекладины влетает в ворота — 1:1. Игорь Лебеденко пробивает в левую «девятку», Стойкович улетает в противоположный угол — 2:1. Далее сербский игрок пробивает в левый угол, Габулов угадывает, но не дотягивается — 2:2. Ленар Гильмуллин пробивает влево под перекладину, голкипер улетает в правый угол — 3:2. Следом балканец пробивает в левый угол, Габулов касается мяча, но тот всё же залетает в ворота — 3:3. Саня Самедов мастерски разводит Стойковича и мяч по разным углам — 4:3. Серб пробивает по центру, Габулов улетает в левый угол — 4:4. Настаёт моя очередь идти пробивать одиннадцатиметровый. Я шёл в штрафную и думал — Как мне пробить? Пока стоял в центральном круге и наблюдал за серией одиннадцатиметровых, несколько раз прикидывал в голове свой удар, но так и не принял окончательно никакого решения. А потом вспомнил Дюху.
Нет, петь про «Берёзу» я точно не буду. Когда я это делал, то бредил. А вот молитву прочту. А что? Вратарю противников целовать ворота можно, а мне попросить наверху немного помощи нельзя?
'Отче наш, Иже еси на небесех!
Да святится имя Твое…'