Дорога к Мундиалю

А вечернюю тренировку мы провели на стадионе «Мунисипал де Авейру», где свои игры проводит местный клуб «Бейра-Мар». Арена была расположена на окраине города в большом спортивном комплексе «Спортс-Парке». Помимо стадиона там были универсальные спортзалы, бассейн, поле для гольфа. Неплохо здесь живут португальцы! Стадион был построен три года назад к чемпионату Европы 2004 года и вмещал почти тридцать три тысячи зрителей. Он мне очень понравился. Это сооружение имело современный вид и с внешней стороны было насыщено яркими цветами, при виде которого поднимается настроение. Арена напоминала детскую игрушку, где соединены множество разноцветных деталей. Сами сидения на трибунах были не только окрашены в разные цвета: красные, зелёные, жёлтые, синие, белые и чёрные — но и расположены в случайном порядке. А самое главное для меня, как футболиста, газон был в идеальном состоянии.

Наконец, после ужина, двадцать третьего числа, нас собрали на командное совещание.

— Завтра, нам предстоит матч с сильным соперником, с действующим чемпионом Европы. Итальянцы в своей группе заняли первое место, уступив лишь на выезде норвежцам и пропустив всего три мяча в десяти играх. Они без проблем разобрались в стыках с венграми. Тактику на игру с ними мы уже разобрали. Повторяться не буду. Теперь назову стартовый состав. В воротах — Габулов, в защите — Шешуков, Ещенко, Набабкин и Таранов, в полузащиту выходят — Граф, Денисов, Торбинский, Самедов и Павленко, в нападении капитан команды — Саенко. Выезд на игру в половину седьмого. Если всем всё понятно и нет никаких вопросов, то тогда не буду вас задерживать.

Утром после завтрака, я узнал результаты вчерашних матчей в группе «А». Немцы и французы с минимальным счётом обыграли соответственно сборные Сербии и Черногории и Португалии, и возглавили турнирную таблицу. Похоже эти команды и займут первые два места в группе.

На матч с итальянцами мы вышли в белой форме, а наши соперники в синей. В этом чемпионате я был заявлен под шестнадцатым номером. «Семёрка» была у Игоря Денисова. Трибуны стадиона были заполнены процентов на восемьдесят. Были видны как и наши, так и итальянские болельщики. Земляки размахивали российскими флагами. Ещё я увидел два самодельных баннера с надписью — «России нужна только победа!» и «С нами Граф и мы победим!» Прочитав текст, я помахал рукой нашим фанатам. В ответ я услышал кричалку: — «Если с нами Саша Граф — мы порвём всех в пух и в прах!», а затем троекратное «Россия!» и дружные аплодисменты.

Рядом стоял Андрей. Услышав эту заводную кричалку, он, смеясь, сказал:

— Саня, у тебя везде есть поклонники. Даже если мы будем играть во льдах Антарктиды, то и там появятся твои персональные фанаты — пингвины и тюлени, и даже синие киты приплывут.

Все кто стоял рядом с нами начали громко смеяться. Мне и самому было очень смешно. Настроение у всех было отличное. Самое то, перед выходом на поле.

Из итальянцев я узнал в лицо только молодого Джорджо Кьеллини — будущую звезду «Скуадра адзурры» и бессменного лидера и старожилы туринского «Ювентуса». После того как отыграли гимны наших стран, мы поприветствовали друг друга и разбежались по своим сторонам. Израильский судья подкинул монетку и нашему капитану Саенко досталось право выбора. Иван решил оставить команду на своей половине поля.

Свисток еврейского арбитра и «макаронники» начали игру. Мои партнёры, как и я, начали прессинговать соперников. На второй минуте итальянец ошибается в пасе и мяч перехватывает Денисов. Он проходит по центру и отдаёт мяч в свободную зону на мой фланг. Я сегодня свеж и полон сил. Достигаю мяча и смещаюсь в штрафную. Обыгрываю соперника и с линии подкручиваю мяч в ворота. Мяч предательски попадает в крестовину и уходит за линию ворот. Наши болельщики аплодируют. Ладно, ещё будут у меня моменты забить гол. А лучше два! Встреча продолжается. Затем игра проходит в центре поля. Первый действительно опасный момент итальянцы создали на восьмой минуте. Полузащитник итальянцев пробил низом, но наш вратарь оказался на месте. Однако семь минут спустя после удара Потенцы, который замкнул навес защитника, спасти свою команду наш голкипер был уже не в силах. 0:1. Наша команда оказалась немного растеряна. Но не сломлена! Иван Саенко подбадривает нас и мы идёт в атаку. Увлекшись нападением на ворота соперников, наша команда через четыре минуты по-глупому пропустила контратаку итальянцев. Они имели отличный шанс удвоить свое преимущество, но крученый удар в исполнении нападающего Палладино цели не достиг. Мяч прошёл в паре сантиметров над перекладиной.