Дорога к Риму

Однако после возвращения Святого Престола из «Авиньонского пленения» на «историческую родину» на Ватикан вновь обратили внимание. Ну а Сикст IV – тот самый, который правил в Риме до Иннокентия VIII – не просто стал расширять дворец, а делал это в воистину серьёзных масштабах. Сикстинская капелла – одно из тех самых расширений, точнее сказать, наиболее известное из оных. Иннокентий VIII поручил возвести Бельведерский дворец как часть общего комплекса, ну и дальше, я уверен, будет то же самое увеличение. Расширение, улучшение уже имеющегося и так далее.

Нас встретили даже не внутри, а снаружи. Едва я успел соскочить с коня и в сопровождении Бьяджио подойти к вице-канцлеру, как стало ясно – беседа будет не слишком долгая и по делу. Родриго Борджиа был не обеспокоен, скорее просто взволнован всем тем объёмом хлопот, который на него свалился. Но первый его вопрос был про семью:

– Ваноцца и дети уехали?

– Да, в сопровождении каталонцев. Золото и прочие ценности тоже с ними отослал во избежание всякого.

– Уже легче, - облегчённо выдохнул Родриго Борджиа.

– Согласен. Что у тебя нового и важного?

– Идёт подготовка к похоронам. Пышным и торжественным, как и восхождение покойного на Святой Престол.

– Пусть хоронят, это для нас не очень важно. Кардиналы?

– Почти все в Риме. Большинство здесь, в Ватикане. В первых числах августа начнётся конклав. Деньги Медичи поступили, забери.

Киваю в знак согласия. Это хорошая новость, подтверждающая договорённость с правителем Флоренции и по сему пункту тоже. И спешу обрадовать «отца» очередным известием.

– Совсем скоро прибудут испанцы. Оба наших важных гостя движутся по морю в сопровождении десятка военных кораблей. Одно судно, наиболее быстроходное, было выслано вперёд. Оттуда и новости. Мне организовать встречу?

– Тебе… можно, - после недолгих раздумий согласился Родриго Борджиа. – Если я сам не смогу, встретишь гостей как мой полномочный представитель. Кардинал де Мила твой дальний родственник, если не забыл.

– Помню. И это хорошо для нас. Ещё поручения?

– Все дела с Флоренцией поручаю тебе. У меня чересчур много дел после смерти Иннокентия.

– Сделаю и уж точно не подведу.

– Я верю в тебя, Чезаре. А сейчас возвращайся, я бы и рад поговорить с тобой подольше, но должность вице-канцлера в такое время… многое даёт, но и ко многому обязывает.

Обижаться на это я даже не собирался. Не мы такие, жизнь вокруг такая замысловатая.

– А это ещё что такое? – вице-канцлер ткнул пальцем в сторону спутанного по рукам и ногам Альберто, переброшенного через конскую спину как тюк с поклажей.

– Разбойник римский обыкновенный, одна штука. Попался по дороге, как тут не прихватить.

– Неужели по дороге ты не нашёл ни одной верёвки и подходящего места, чтобы его вздёрнуть, Чезаре? Высоко и сразу, если уж не захотел пачкать клинки наёмников.

– М-м… М-м-уы!

– Отец, не пугай пленника. А то обгадится и бедняге Лиджо будет совсем неуютно везти на своей лошади столь пронзительно пахнущий груз.

Родриго Борджиа лишь усмехнулся, поняв, что это не просто блажь с моей стороны, а нечто вполне осмысленное. Бросил ещё один взгляд в сторону извивающегося пленника, обеспокоенного своей судьбой, и поинтересовался.

– Зачем?

– Сначала расскажет о таких же как он, о городском отребье, не дающем добрым римлянам спать по ночам.

– Они вечны. Извести их пробовали многие, но никому так и не удалось. Лучше просто время от времени сокращать их число.

– Понимаю и не собираюсь заниматься сизифовым трудом. Просто эта малопочтенная публика знает много полезного. Пусть несколько из них приносят в клювиках ценные и нужные нам сведения, а за это… будем позволять им жить дальше. К тому же, я уверен, они охотно будут выдавать своих друзей-соперников. Ведь шайки всегда зарились на «охотничьи угодья» друг друга.

– Делай, как знаешь,- не придавая идее особого значения, отмахнулся Борджиа. – Я посмотрю, может из этого что-то и выйдет. А если и нет, мы ничего не потеряем. Главное, не забывай о действительно важном.

– Не забуду, отец.

Недооценивает вице-канцлер пользу от агентуры в уголовной среде. Понимаю, для нынешней эпохи это не совсем обычный шаг. Зато с течением времени, уверен, я смогу ему на практике доказать, что «городские крысы» способны притаскивать не только хлам, но и настоящие жемчужины, которые таятся среди отбросов. Нужно лишь немного подождать. Ну а пока… пора возвращаться обратно, в опустевший дом. И работать. Ведь дел меньше не становится в эту смутную пору. Напротив, они словно бы почкованием размножаются.

* * *

Прибытие в Рим обоих испанских кардиналов прошло как-то буднично, почти по-семейному. В том смысле, что Родриго Борджиа приходился родственником Луису Хуану де Мила и неплохо был знаком с Педро Гонсалесом де Мендосой. Ага, он таки да нашёл возможность лично их встретить у ворот Рима, будучи в сопровождении пары десятков наёмников и источая радушие с доброжелательностью. Вполне, кстати, искренние чувства, ведь всем было понятно – прибыли его явные союзники.