Дорога к рыцарству

После этого мы устроили мозговой штурм – решали, как же можно пройти дракона-охранника. Мы прошлись до островка и рассмотрели во всей красе этого монстра. Дракон, действительно, впечатлял – длина от огромных зубастых челюстей до кончика хвоста составляла метров тридцать, может, даже больше. Обращали на себя внимание относительно тонкие кости крыльев с фалангами небольших когтистых пальцев на сгибе передних конечностей, никаких следов кожи уже не сохранилось. Два ряда закругленных ребер, каждое длиной метра три. Массивные кости задних конечностей, на пальцах задних лап сохранились метровые когти. И все это шевелилось, перемещалось, рассматривало нас пустыми глазницами черепа! Но на мост костяной дракон не заходил.

За драконом можно было рассмотреть уходящую вверх винтовую лестницу – видимо, это и был выход из лабиринта. Если верить легенде, к лестнице дракон должен был нас пропустить. Верилось с трудом, уж очень большой интерес вызывали мы у этого костяка. Но, даже если и так, нашей целью была вовсе не лестница. У самого края обрывистого островка мы заметили небольшой сундук. Он был открыт. С такого расстояния не было видно, что там внутри. Но эльфы и Серый Ворон, обладавшие намного лучшей зоркостью, рассмотрели, что сундук доверху наполнен монетами и драгоценностями. Нужное нам кольцо, должно быть, находится где-то там, среди этого богатства.

Стоя в сотне шагов от костяного дракона, мы тихо перешептывались, обсуждая возможные действия. Серый Ворон спорил с Арбель и эльфом дроу, они пытались придумать наилучший способ увернуться от страшных зубастых челюстей и пробраться к сундуку. Фея расспрашивала Камилетту и Фириата, что им известно о магии драконов и о способах магического воздействия на них. Я же был почему-то уверен, что ни один из предлагаемых моими друзьями способов не сработает.

– Интересно, а как звали этого дракона? – подумал я, рассматривая огромный живой скелет.

– Имжеггележар, если тебе это что-то даст, – раздалось в моем мозгу.

Я опешил. Подумал, что задал свой вопрос вслух. Посмотрел на своих товарищей. Но они были заняты разговорами, никто не смотрел на меня. Я повернулся к дракону.

– Так ты можешь слышать нас? – мысленно задал я свой вопрос.

– Конечно. И слышать, и читать мысли, все драконы это умеют.

– Тогда нелепо, конечно же, обсуждать план прохода к лестнице и способа отобрать кольцо. Ты все сразу же узнаешь.

– Конечно. И я сразу говорю, что к лестнице вас пропущу, так как вы успешно прошли испытание Карпи-Мортом. Таковы правила. Но взять кольцо я вам не позволю. Обмануть меня или победить не получится – я неуязвим для магии и оружия. Твое волшебное кольцо не дает мне возможности атаковать тебя, но защита пропадет, как только ты приблизишься к сундуку. Можешь сказать об этом остальным.

– Хорошо, скажу. Но послушай, Имжеггележар, мне ведь знакомо твое имя! Я читал о тебе в исторических хрониках. Люди звали тебя Могучий Имжи. Ты вместе с другим драконом, имя которого я, признаться, забыл, одиннадцать веков назад сражался против армии императора Гестора. Ты был ранен и улетел, а второго дракона тогда убили.

– Оскорбительно для любого дракона слышать, что забыто имя нашего великого вождя. Того другого дракона звали Хазаррожендегреншш. Советую запомнить это. Но, если твой несовершенный разум не может запомнить полное имя вождя драконов, можешь звать его Хазарр или Хазарр Огненная смерть. Он был легендой среди драконов. Он знал ВЕЛИКУЮ МАТЬ драконов.

– Тиамат? – уточнил я.