Дорога к счастью (СИ)

— Я же объясняла, что я не… — вот тут до Златки дошло, что безумно влюблённый в свою жену Имрус может ринуться спасать её или заявит, что раз она не Талейта, то и не может быть матерью, или… да ведь тут множество вариантов воздействия, и она сама даёт рычаг давления на себя. Господи, ну почему до неё доходит как до жирафа? Сначала надо приручить мужчину, а потом уже делать откровенные заявления, а она норовит сразу всю правду вывалить на него!

С Талейтой он мягок и нежен, а вот с той экономкой, прослужившей у него всю жизнь, он повёл себя без сантиментов. Может ли она спрогнозировать, как поступит генерал, уверившись, что вместо жены самозванка?

— … у меня такое чувство, что я очень долго спала и наконец проснулась, — чувственно пролепетала Златка и благосклонно отнеслась к нежной ласке мужчины.

Имрус тыльной стороной кисти чуть коснулся её щеки и, на миг задержав руку, отнял её от лица Златы и даже спрятал за спину, сцепив в замок.

— Попробуем начать нашу жизнь заново? — забросила крючочек новоиспечённая жена — и до сих пор ненужный благородной лэре муж тут же заглотил его.

Она улыбнулась и, игриво чмокнув растерянного мужчину в щёку, почти вприпрыжку отправилась изучать кухню.

Как хорошо, что мир магический! Можно соврать, что ранее было наложено остужающее заклятье спесивыми родителями, или завистливые подруги дали испить зелье равнодушия, или отвергнутый поклонник заколдовал генерала, и он казался юной Талейте монстром. Фантазия бьёт ключом, едва успевая согласовываться с разумом, но тут дан в помощь какой-никакой жизненный опыт, и он вопит: «Меньше ври, целее будешь!» И то верно, ведь чудо-мужчина не задаёт лишних вопросов, так чего же болтать?

Новоиспечённая лэра умерила свой пыл, поправила на себе складки верхнего платья и чинно вплыла в кухню.

— М-да, — невольно вырвалось у неё.

Красная, потная кухарка подметала пол. Такое чувство, что, приготавливая пищу, она овощи чистила прямо на пол, чтобы после самоотверженно смести всё в кучу и удовлетворённо выдохнуть.

— Лэра Больдо? Вы что-то хотите? — заволновалась женщина и ещё больше покраснела.

«Да, не видеть какая здесь грязь!»

— У нас есть выпечка? — нашлась Злата, отмечая, что не только пол покрыт вековой грязью, но и стены. Глаз зацепился за подвешенные чистые кастрюли, на которых остался жирный ободок и прилипшая накипь.

— А как же, — бодро воскликнула кухарка, — вот! — она достала корзинку с булочками и выставила её на стол, но заметив брезгливый взгляд хозяйки, тут же подняла.

— Сейчас, сейчас, — забормотала кухарка и, взяв страшно замызганную серую тряпку, вытерла ею столешницу. Довольная собою, снова водрузила корзинку на стол.

Злата боролась с собою, составляя своё мнение о кухарке. Та явно уделяла внимание чистоте, но делала это по своим понятиям или на доступном ей уровне. Конечно, когда подведена только холодная вода и нет современных чистящих средств, то сложно требовать сверкающей чистоты, но…

Девушка ещё раз оглядела вызывающую её сомнения персону и подытожила. На Земле у неё на кухне тоже идёт только холодная вода, но такой грязи никогда не было. Ещё когда были живы родители, над ванной поставили газовую колонку, а при бабушке и того не было, а квартира всегда сияла чистотой.

И вот что прикажете делать? Всех разогнать? Но кто останется в доме, когда вся семья уедет в крепость? Где гарантия того, что новые служащие оправдают надежды?

— Где у нас чайник? — всё же решив не торопиться с судьбой кухарки, Злата подумала о предстоящем контакте с детьми и о том, что чаепитие очень поможет ей в этом.

— Вы хотите чаю?

— Только не надо мне ничего заваривать! Я всё сделаю сама, а вы подготовьте мне всё необходимое для чая.

— Так чего там подготавливать? — растерялась женщина. — Щас я вам накидаю травки и…

— Не надо мне вашего «щас»! Э, как вас звать?

— Гильда, лэра Больдо.

— Госпожа Гильда, через десять минут в столовой на столе должны стоять чайник с кипячёной водой, вон тот фарфоровый чайничек и набор трав. Варенье у нас есть?

— Откуда? Мы не варим… — кухарка совсем растерялась.

Ей за долгие годы службы никогда не приходилось общаться с хозяйкой. Ужасный день! Госпожу Радзи уволили, несмотря на то, что она воспитывала хозяина и даже вроде была близкой родственницей его отца, теперь вот лэра взялась за бедную Гильду.

— Свежие ягоды есть? — Злата раздражалась, видя, как кухарка багровеет и прижимает грязную тряпку к своему беленькому переднику, оставляя на нём жирные пятна.

— Э, можно малины набрать за домом.

На предложение женщины хозяйка одобрительно кивнула, но не дала указания немедленно бежать и собирать. Кухарка запаниковала.

— А сахар у нас есть? — продолжала допрос лэра.

Гильда закивала так, что в шее хрустнули позвонки, и она в страхе выпучила глаза. На днях соседский конюх объезжал лошадь и упал, и в шее у него что-то точно так же хрустнуло, теперь он лежит и ходит под себя.

— Приготовьте сахар, сито, миску. Вот такая подойдёт, — Злата показала необходимую ей тару и Гильда, позабыв о позвонках, бросилась исполнять. Чёткие указания её успокоили, и она забыла о конюхе.