Дорога к себе

«Никуда, — обреченно подумал ашурт. — В волейбол мы уже поиграли и очень даже результативно. Осталось впечататься во что-нибудь на гонках и прибарахлиться на концерте шквалом аплодисментов в виде тухлых яиц. И я свободен, как птица в полете. Жаль — недолго».

Они еще успели на ходу похватать со стола недоеденное и допить недопитое, когда в дверях кухни появилась Сьюзен в джинсах и курточке.

— А можно мне с вами? — девушка жалобно-умоляюще прижала руки к груди. — Пожалуйста.

— Быть не может! — всплеснув руками, восхитился Тимми при виде Сантилли и не торопясь спустился к нему с крыльца трактира. — Ты созрел. Решил возглавить семейный заезд? Или так, страху на подданных нагнать?

— Ты моли богов, чтобы я к тебе снова не зачастил, — припугнул его демон, ответив на рукопожатие, и сердито шлепнул Саха по колену. — Сползай уже.

— Да заходи, — во весь клыкастый рот заулыбался бармен, — а то Богева совсем распоясался к старости, — и, доверительно наклонившись, добавил. — Дверь только новую не забудь захватить. Миледи, — он галантно поцеловал пальчики Элерин, помогая ей спуститься с сидения, — как всегда рад Вас видеть в моей скромной забегаловке. Принести Ваш коктейль?

Императрица благосклонно ему улыбнулась и отрицательно покачала головой:

— Чуть позже.

Тимми питал к девушке необъяснимую слабость, схожую с отцовской любовью, всячески стараясь угодить, но без малейших признаков подхалимства. Теплые дружеские отношения, редкие вечерние посиделки с чашечкой чая в уголке за стойкой, куда оборотень на памяти Сантилли никого не пускал, кроме дочери. Очень даже вероятно, что Элерин советовалась с ним, когда их семья находилась на грани распада из-за исчезновения Ласа. Пусть, у Тимми всегда найдется, чем подбодрить в трудную минуту. Сам иногда этим грешен, со смешком признал ашурт, тоже бегал к оборотню за утешением, хотя при этом чаще получал по шее, что, надо признать, давало неплохой терапевтический эффект.

Медведь уже переключился на Сьюзен, небрежно бросив Сантилли, чтоб проваливал, если не хочет опоздать.

— Девчонку мне не охмури, ловелас косолапый, — хмыкнул ашурт и до самого старта слышал раскатистый бас Тимми, перемежаемый взрывами хохота слушателей — бармен травил очередную байку из своих холостяцких похождений.

— Пятиминутная готовность! — неожиданным басом рявкнул худой патлатый парень и покрутил клетчатым черно-желтым платком над головой. — Кто не успел — тот в пролете.

Демонам достались места с левого края, как раз рядом с говоруном — ничего не пропустят, даже если захотят. Справа взревел байк Милославы. Никак не уймется девочка. Или хочет доказать своему волку, что и без него не сдохнет? Ашурт глазами нашел среди болельщиков Богеву. Рядом с ним отиралась, а вернее, висела на шее новая фавориточка — феерически красивая и в равной пропорции глупая кукла. У вожака старческий маразм? Как интересно.

— Где Мишель? — спохватился Сантилли и, привстав с мотоцикла, завертел головой.

— Эй, ашурт, смотри, чтоб твоя кляча не сбежала, — крикнул сзади кто-то из волков. — Коленки сдвинь!

Оборотни заржали, но демон проигнорировал выпад: потом сочтемся, зайка говорливая, горные трассы они такие — коварные.

Маркиза нигде не было. И вчера не заходил, пропустив утреннее веселье. Потом тоже было не до него — после больницы они с Ласайентой наведались к Клеру и рассказали о мальчишках. Бог задумался, Сантилли даже сказал бы, что встревожился. Еще бы он не забеспокоился — проблема касалась не только демонов: если Эрри потеряет контроль над собой, то мало никому не покажется.

Что же случилось у оборотня, если он не явился на гонки, которые никогда не пропускал? Ашурт встретился глазами с Таамиром, тоже высматривающего воспитанника, и приподнял бровь. Король еле уловимо качнул головой: откуда он-то знает, если мальчишка упорно не хочет с ним общаться.

Мысленный вызов утонул в вязкой пелене. Пьян? Мишель, четко знающий свою норму, пьян?! Что за чушь!

— Ласти, дай волчарам под зад, чтоб до самой своей помойки неслись и повизгивали, — нарочито громко попросил Сантилли и решительно завернул мотоцикл, провожаемый презрительным улюлюканьем и разочарованным свистом.

«С первым фиговым проигрышем тебя, мой дорогой», — поздравил он себя.

— Из гонок досрочно выбывает наш любимый император с супругой, — сообщил патлатый басист и начал обратный отсчет, треугольником растянув над головой платок.

— Дьявол! Ласти! — Сантилли едва успел притормозить перед черным байком, перегородившем дорогу.

Мотоцикл развернуло и вплотную пришвартовало к ноге жены. Еще немного и можно было бы вызывать целителей, но йёвалли это не смутило и не испугало. А когда ее пугали подобные вещи? Чем экстремальнее — тем интереснее. Ашурт перевел дух и подавил желание треснуть любимую по шее. Еще пара таких фокусов и ему будет безразлично, в какой она ипостаси.

«И наступит у нас полное равноправие полов в одном флаконе, — подвел итог Сантилли. — Чего мы и добиваемся».

— Он и мой друг тоже. Ты за кого меня держись? — едко спросила Ласайента. — За эгоиста?