Дорога к себе

— Три, — подсказал Эрри. — Она на все готова. Беги, мы прикроем.

Друзья, смеясь и болтая, поменялись местами, и Арвин скрылся за колонной. Почти сразу поднялась с кресла у стены высокая надменная красавица и растворилась в темноте коридора.

— У вас, я смотрю, все налажено, — стремясь сохранить спокойствие, проговорила Турайа.

— Не первый раз сбегаем, — согласился Эрри, — но первый раз для этого. Очень надеюсь, что последний. Лично я — пас, — и предупредил. — Таамир.

— Миледи, танцует? — Тьенси галантно склонился перед Ла-али и серьезно добавил. — Слово даю, я с тобой так никогда не поступлю, любовь моя.

Когда король с женой подошли, демоны завершали первую фигуру.

С верховного магистра уже сошел десятый вал пота, и Сантилли дышал поверхностно, избегая резкого запаха. Ласайента, каждый раз ювелирно проходя по краю запретного, намекала то на вызов, то на цену спасения королевы. Подвернувшиеся под руку военный министр и главнокомандующий артиллерией вполне серьезно и грамотно поддерживали беседу, постоянно обращаясь к магистру и не подозревая о его страхах.

— Вы сегодня не важно выглядите, мой друг, — наконец, заметил его бледность артиллерист.

— Конечно, — вымученно согласился маг, — столько забот и тревог в последнее время. Если бы не своевременная помощь наших гостей….

Магистр боялся оставаться с демонами наедине и поэтому изо всех сил удерживал собеседников. Несколько раз он сам порывался уйти, но его каждый раз с любезной улыбкой просили разъяснить еще один незначительный вопрос.

— Итак, где же остальные участники событий? — усмехнулся Сантилли, когда министр и военный отошли к дамам.

— Погибли, — скорбно сообщил человек. — Вы не возражаете….

— Возражаю, — демон брезгливо удержал его двумя пальцами за широкий рукав. — Таким образом, тебя выставили щитом, как главного зачинщика, а сами попрятались, как крысы по норам.

— Здесь их нет. В башне ждут. — демонесса улыбнулась магу и чарующе протянула. — Томя-атся в неизвестности. Может, обрадуем их, дорогой?

Жертву демонов спасла приближающаяся в окружении свиты королева.

— Завтра, — завершил беседу ашурт, с видимым сожалением отпуская мокрого, как мышонок, человека. — Сегодня лень. Ты ведь никуда уезжать не собираешься, мой милый верховный магистр?

Мужчина открыл было рот для ответа, но Ласайента нежно прикоснувшись пальчиками к его плечу, проворковала:

— С нашей меткой далеко не убежишь. До скорой встречи, наш дорогой верховный магистр.

«Герхард, — позвал ашурт, — проследите, куда его черти понесут и с кем он будет болтать».

«Вы же камеру на него нацепили», — недовольно отозвался дракон, непринужденно болтающий с очаровательной блондинкой.

«Плиз, сделай мне одолжение, — поморщился Сантилли, — а я тебе спасибо скажу. Большое. Бутылки на три «Лозы».

«Четыре», — поправил его граф, приглашая млеющую от восторга девушку на танец.

— Не драконы, а ростовщики, — пожаловался ашурт Ласайенте, любезно кланяясь подошедшей королеве и мысленно желая ей провалиться сквозь паркет.

Отделаться от Виктори удалось только, пообещав посетить ее через несколько дней. Демоны бы предпочли столетия, но женщина, истомившаяся от нерастраченной любви, торопила. Ашурту и так пришлось задействовать весь арсенал отговорок, уловок и улыбок, чтобы выторговать время. А что, если сказать правду? Интересно будет посмотреть на реакцию Величества. Хватит ее удар или нет?

— Сан, — демонесса сжала его локоть и показала глазами на Марка, стоящего немного в стороне, — не слишком быстро? Ты со всеми договорился?

Мужу, чтобы увидеть главное, много времени не понадобилось.

— Что ж так все не вовремя? — он прикрылся женой и вытащил телефон. — Конечно, со всеми, — и быстро проговорил в трубку. — Милая, наш уговор в силе?…. Я тебя обожаю. Сейчас будет.

Демон засунул телефон в карман и пошел к Марку.

— Разговор на пять минут, — он непринужденно подхватил его под руку. — Тут возникла интересная ситуация, нужно твое участие.

Самообладание у бывшего человека было великолепное, он не вспылил, не рассердился, а спокойно отвечал на отвлеченные вопросы ашурта, ведущего его к дверному проему прочь от женщин.

— Марк, ты же взрослый человек? — демон остановился в коридоре и оглянулся в поисках лишних глаз, забирая излишки энергии.

— Думаю, уже вышел из детского возраста, — физик посмотрел на него с интересом. — А ты что темнишь, император?

Сантилли выдохнул и зачастил:

— Я не учел, что ты долго был один. Она хорошая девушка, ты ей нравишься. Нет, стой, стой, — он притормозил сердито вырвавшегося Марка, — стой. Не злись. Боги, ну не будь ребенком! — не выдержал демон, стискивая его локоть и дергая на себя. — Я еще и уговаривать тебя должен. Ты же знаешь, как у нас к этому относятся?

— Знаю, — глядя на него исподлобья, буркнул физик. — Легко и изящно. Отвяжись.

— Замечательно, у меня есть шанс выжить после моей подлости, — ашурт спиной вперед втолкнул подданного в портал.

— Какой? — еле удержавший равновесие Духов нахмурился, оглядывая полутемную каюту и знакомую девушку-дэма.

— Ты не возражаешь? — прошептала она, прикасаясь губами к его щеке.