Дорога к себе

Маги уже свели семь точек высадки вражеского десанта к триаде, простроив односторонние порталы. Ну, не носиться же за каждым отрядом, чтобы отстрелять?

Сантилли в прошлом году наблюдал, как дочь делала «извержение вулкана». Она строила гору из песка с кратером наверху, от которого вниз вела звездочка из канавок, и выливала в центр ведерко воды. Система проста и знакома, но почему-то именно действия собственного ребенка натолкнули его на мысль использовать этот принцип для первоначальной атаки, где порталы послужат руслами для огненных рек, а ядром будет триада. Оставалось уточнить детали, если противник решит не давать генеральное сражение, предпочтя ему мелкие вылазки, что было бы очень нежелательно. Но добрый дядя ангел значительно упростил задачу плохим демонам, начав наступление одновременно, пусть и из разных мест.

Гарнитура ашурта буднично произнесла голосом Рошейна:

— Напоминаю — начинаем движение сразу вслед за линией огня. Всем — активировать защиту.

— Ты будто траншеи нас послал рыть, — вышел на общую связь Шон, — а где пламенная речь?

Но главнокомандующий, насколько знал его Сантилли, перед боем всегда был не в духе, а говорить речи вообще терпеть не мог, но с подачи йёвалли сегодня решил изменить традиции:

— Могу обеспечить бодрящим пинком под зад. Какая еще речь тебе нужна? Разогнали их к…, - он едва не сказал «к чертовой матери», смазав многообещающее начало, и разозлился. — Хватит паясничать! Что тебе еще надо?

Лас смешливо фыркнул — потрясающе.

Обратный отсчет…. И следом — дебют двух триад, объединивших усилия. Четырехгранная идеально сбалансированная пирамида с вершиной в сердце и душе ашурта. Сантилли блаженствовал, купался в родной стихии, вспенивая ее, закручивая в гигантский водоворот и выплескивая вихрящиеся валы по заранее проложенным каналам.

Огненное цунами вырвался из пустоты перед опешившими войсками противника и, разливаясь в ширину, ринулось на простор, где его подхватили духи огня и ветра и стремительно погнали дальше, оставляя после себя выжженную пустыню. Только два летательных аппарата успели удрать обратно, остальные рухнули вниз, мгновенно вспыхнув.

«Хорошо горят, — подумал Сантилли, спрыгивая вниз, — это хорошо».

Огонь, в минуту пожрав стройные ряды воинов, побежал дальше, заглянув по пути в порталы, и только там потерявшая силу волна была остановлена магами противника, но когда планировался бой, никто и не рассчитывали, что удастся одержать победу с наскока.

За спиной ашурта радостно взревели воины.

— Надо думать, напутственное слово имело оглушительный успех, — пробормотал Сах.

Маги поспешили «навертеть» еще несколько «дырок», чтобы не устраивать столпотворения в единственных «дверях», и подхватили закрывающиеся ворота в неизвестный мир, начав увлекательную игру под названием «перетягивание порталов». Сантилли, не дожидаясь ее окончания, взмахнул рукой: «Пошли!», — и сам бросился вперед, увлекая солдат за собой. В кабину принявшей первозданный облик «птицы», запрыгнул пилот, пристраивая ее над головой демона.

«Ты далеко собрался?» — удивленно поинтересовался Рошейн.

«Так, размяться, — откликнулся ашурт, — ребят подбодрить».

«Их сейчас лавина не остановит. Ты меня слышишь или нет?».

Все армии были смешанные: черти, оборотни, демоны и дэмы с криками устремлялись к порталам, не обращая внимания на пожары и идущие невдалеке бои — там громили военные базы. Ангелы были бы изящным завершающим штрихом, тешащим самолюбие любого полководца, но чего нет того нет. Зато рядом, мерно, как автоматы, впечатывая в пепел ноги, бежали три роты королевской гвардии неподражаемого Бчандраканта, все убыстряя темп — козлоногие шли на острие атаки и уступать эту честь никому не собирались.

Над головами размытыми разноцветными росчерками мелькали стихийные духи. Чуть выше летели Ин Чу, поддерживающие армии с воздуха, и несколько «птиц», остальные шли между подразделениями, отрабатывая наземный режим.

Триада учла прошлые ошибки, и вместо расплавленной массы под толстыми подошвами сапог чавкает жирный горячий пепел, недавно бывший живыми людьми. Когда он остынет и превратится в сухую пыль, здесь уже никого не будет.

А огонь идет дальше. Красивая была степь. Сколько веков здесь ничего не вырастет? А у двух порталов рос лес. Теперь он горит, и тушить его некому — все заняты войной.

Да, пламя безжалостно, но эффективней и поэтому предпочтительней. При обсуждении будущего боя вариант с торнадо был отвергнут: тяжело управляем и оставляет много мусора. Развороченный дерн, вырванные с корнем деревья, трупы и прочее — то еще счастье бегать по подобным завалам.

«Быстро перестроились», — оценил маневр противника ашурт, когда первые ряды прошли границу портала.

Бой на чужой территории, хуже не придумаешь, когда не знаешь, что тебя ждет за чертой перехода.

— Держать строй. Приготовить оружие, — Сантилли немного приотстал от первых рядов, на ходу запрыгивая в опустившуюся машину, и быстро огляделся.