Дорога к себе. Когда боги против...

Вацлав тему не поддержал, присев напротив, заметил:

- Я взял на себя смелость заказать закуски и вино. Если не угодил….

Хотелось продолжить: «Нажалуюсь папеньке», - но я еще помнила его слегка растерянный взгляд, когда мы с отцом подошли к ожидавшему меня на стоянке кару. Встретиться с ним Вацлав явно не рассчитывал.

- Главное, чтобы оказалось съедобно, - фыркнула я. – И никакой экзотической кухни!

- Я так и подумал, - вроде как, успокоившись, кивнул Дваржек. Замолчал, пока официант расставлял тарелки и разливал вино, когда тот отошел, продолжил: - Прекрасно выглядишь. Я тебя в первое мгновение даже не узнал. Утром была той самой Марией из Академии, а вечером….

- Не умеешь ты делать комплименты, - спряталась я за поднятым бокалом.

Когда-то он мне нравился, но… не получилось. Теперь я пыталась найти в своей душе отголоски того чувства и, что меня радовало, не находила. Не хотелось создавать сложности и себе, и… ему. Прошлое – прошлому.

- А ты все так же смущаешься, - парировал Вацлав, следуя моему примеру. – За встречу!

Я качнула головой.

- За то, чтобы мы всегда возвращались.

Дваржек, соглашаясь, сделал глоток. Посмаковал, оценивая, проглотив, поинтересовался, оставляя бокал в сторону.

- Старховский вариант?

У нас за родной порт поднимали третий тост.

- И их – тоже, - подтвердила я его предположение. – Про вояк не скажу, но в гражданском флоте на той стороне у многих встречала.

- Романтика, - чуть насмешливо протянул Вацлав, но вот грусть в его взгляде не сумел скрыть даже легкий сумрак.

- Работа, - поправила я его, придвигая к себе тарелку с закуской. Нашей, зерхановской, по которой я успела соскучиться. – Просто работа, Вацлав. Взяли груз, долетели, разгрузились, снова взяли груз…. Внутри сектора без сопровождения, в другой – с охранением. Если и есть чем гордиться, так кораблем. Эр четвертый, действительно, нечто непостижимое. Огромный, но удивительно чуткий. Мечта!

- Мне начинать завидовать? – поднял он взгляд от тарелки.

- Когда-то мы все завидовали тебе, - с намеком произнесла я.

- Романтика, - повторил Вацлав уже другим тоном. Подняв бокал, залпом допил вино. Заметив мое удивление, вздохнул: - Извини, выпивка не доставляет мне удовольствия, но так будет проще рассказывать. Не так больно.

- Я не заставляю, - протянула я к нему руку, положила свою ладонь поверх его, чуть сжала. – Не хочешь, не говори.

- Не хочу, - бросив взгляд на космопорт, ответил Вацлав, - но – надо. Надо мне самому. Если тебе не противно….

Приподняв бровь, недовольно качнула головой.

- Вацлав, мы с тобой – взрослые люди. Тебе – надо, мне – надо. Кто кроме таких же, как ты сам, сумеет услышать то, что нет сил произнести? Кто поймет, что стоит за самыми обычными словами? Так что давай, начинай, если, конечно, - усмехнулась я, - ты не привел меня сюда, чтобы произвести впечатление и очаровать?

- С последним я уже явно опоздал, - заметно успокоившись, отозвался он.

Теперь была моя очередь тяжело вздыхать. Кажется, о визите Карина на Зерхан было известно всем.

- А это откуда?

Ухмылка на лице Вацлава была довольной.

- Что ты! Для Зерхана такое событие….

- Ну, старх, ну и что?! – искренне возмутилась я. Нет, я понимала, что у Карина отец кто-то там, но какое это отношение должно иметь ко мне?

- Вот такой ты всегда и была, - не скрывая удовлетворения, отреагировал на мой выпад Вацлав. – Ни возраст, ни опыт, ни чины…. Нет в тебе, Мария Истомина, подобострастия….

- Это плохо? – чуть склонив голову, грозно поинтересовалась я, мысленно радуясь тому, что горечь ушла из глаз Дваржека.

- Это есть очень хорошо, - дурашливо ответил тот и, налив в себе в бокал на один глоток вина, взглядом показал на мой. – А вот теперь – за встречу.

Спорить было глупо, только поддержать.

С рассказом я Вацлава не торопила, придет момент, заговорит сам. Так и получилось, когда в ожидании горячего подняли третий тост: чтобы было куда возвращаться. Так он звучал уже по-нашему.

- Я попал не просто на изыскательский, а на «Стремительный» - группа первого прыжка, лидеры. Экипаж небольшой, на две вахты, плюс шестеро спецов. Ну и соответствующее оснащение. Чтобы оказаться среди них, пришлось еще и с технологиями геологоразведки ознакомиться. Техника – вслепую, на ощупь. Подстерегающие опасности – хребтом. Четыре месяца на полигоне и кроме навигации навскидку, сюрпризы за несколько шагов чувствовал.

- Серьезно, - уважительно кивнула я.

- Это не считая медицины, пилотирования и еще кучи всего, что вроде как навигатору совершенно ни к чему, - не без налета гордости добавил Вацлав. И даже улыбнулся… ненадолго. – Шесть стандартов пролетели, как один день. Где мы только не бывали!E! То по наводке – кто-то где-то на что-то наткнулся, то в свободном поиске. Но удача была на нашей стороне: два раза из трех мы возвращались с добычей. А один раз попали на туоран. Лучше бы не попадали. – Вздох был скорее угрюмым, чем тяжелым, но для выводов оказалось достаточно.

- СБешники замучили?